- Кушать подано, - он раскопал рыбу и протянул одну тушку мне. – Через несколько часов стемнеет, поэтому нужно поторопиться, - мужчина вновь стал серьёзным. Какая многогранная личность…
Рыба оказалась довольно пригодной на вкус. Я боялась худшего. Довольно быстро справившись с тушкой, с тоской подумала о том, что неизвестно, когда поем в следующий раз. Оставалось надеяться на Эльтиона. Не даст же он мне умереть с голоду?
К основанию скал мы добрались без происшествий, хотя мужчина выглядел более напряжённым, чем до этого.
- Тебя что-то настораживает?
- Кажется, мы привлекли ненужное внимание. Только ещё не разобрался зверь это или коренной гуманоид. За нами явно наблюдают и следуют по пятам практически бесшумно. Даже мой слух не способен определить носителя.
Поёжилась, оглядываясь по сторонам.
- На всякий случай держись передо мной.
И в этот момент мимо моей головы просвистело нечто похожее на иглу дикобраза. Вскрикнув, инстинктивно прижалась к Эльтиону. Нет, в полёте я, естественно, ничего не рассмотрела, но обернулась и увидела, как снаряд отскочил от скалы и упал на плоские камни, позволив его идентифицировать.
Глава 12
Эльтион среагировал мгновенно. Спрятав меня за огромным булыжником, метнулся в сторону, откуда прилетела игла. Спустя несколько мгновений раздались крики, а после мужчина появился в поле зрения, утирая своё оружие от крови. Хоть у него и был бластер, но он предпочитал собственный странного вида меч, похожий на широкую косу. Мигнув, лезвие изменило форму, превращаясь в широкий наруч.
- Местные.
- Ты их убил? – прошептала.
- А что мне оставалось? Или надо было подождать, пока тебя отравят и съедят на обед?
Мотнула головой, выползая из укрытия. Мы бродили по окрестностям не меньше часа, но ни источников, ни цветов не обнаружили. Зато Эльтион раздобыл кое-что на ужин. Растение напоминало небольшой камень, и я бы никогда не поняла, что это нечто живое. Под плотной скорлупой скрывалась жирная, рыхлая мякоть, которую сравнить с чем-то земным не получилось. Она была сладко-горькой на вкус, но за неимением другой пищи, вполне годилась для утоления голода. Эльтион собрал небольшую пригоршню своеобразных плодов, и мы двинулись в обратный путь.
Сумерки на Спутник-15 опускались быстро. Спустя пару часов планета уже погрузилась в зеленоватый ночной мрак. Вдалеке тут же послышался рёв, пробирающий до костей. Ночные животные вышли из своих убежищ.
- А как ты понимаешь, что на этой планете можно есть?
- Я тут бывал, малыш. Оборудование собрало данные, просканировав энергетический купол, а потом вся информация поступила мне сюда, - Эльтион постучал пальцем по виску.
- Как это? Тебе просто вживили данные?
- Можно и так сказать, - пожал он плечами, выкладывая плоды на приборную панель. Так, тебе в туалет надо? Хотелось бы этой ночью выспаться нормально.
Поджала губы и кивнула, выскальзывая на улицу. Как же я тосковала по благам цивилизации! Вернувшись, обнаружила мужчину лежащим в кресле.
- Я проведу осмотр? – глянула на него, но Эльтион качнул головой, показывая, что в этом нет необходимости.
- Гигиенические салфетки в шкафчике рядом с аптечкой. Можешь немного освежиться, - пробормотал он и отключился.
Почему он раньше о них не сказал? Я ходила чумазая, перемазанная засохшей кровью, а этот гад знал, что на корабле есть средства гигиены, и промолчал! Захотелось его пнуть побольнее, но вспомнив те мучения, через которые пришлось пройти мужчине, подавила в себе злобный порыв. Выудив пачку салфеток внушительного размера, сняла одежду и тщательно вытерла всё тело. Не хотелось, чтобы Эльтион видел меня обнажённой, но деваться было некуда. Да и казалось, что мужчина крепко спит. После всех манипуляций надела чистые вещи и тоже устроилась в кресле.
- Отменная фигурка, - раздалось тихое.
- Ты подглядывал! – вспыхнула, чувствуя, как лицо обдаёт жаром.
- Один – один, малыш. Ты-то уже рассмотрела меня во всех подробностях. Не смог отказать себе в удовольствии.
- Это неприлично!
- Зато эротично, - усмехнулся Эльтион и затих.
Я, честно говоря, боялась, что мужчина после увиденного перевозбудится и начнёт приставать, но, видимо, его организм отчаянно нуждался в отдыхе. Оно и неудивительно.
Второе утро на Спутнике-15 оказалось более позитивным. Взять хотя бы завтрак и воду. Плюс ко всему мы отлично выспались, невзирая на беспрестанный рёв за окном.
- Как самочувствие? – участливо поинтересовался Эльтион, разминая затёкшие конечности.
- Сносно, - буркнула, не став жаловаться на саднящую ногу. Рана не воспалялась, я вчера проверила, поэтому волноваться было не о чем. Ушибы немного мешали нормально двигаться, но в целом…
- Сегодня обследуем второй участок. Если и там ничего не найдём, придётся оставить корабль и отправиться в поход. Не хотелось бы, - вздохнул принц, бросая быстрый взгляд на меня.
Поняла, что он печётся обо мне. Серьёзно? Получается, не такой уж Эльтион и эгоист?
Мы позавтракали принесёнными плодами, осушили флягу и вышли в прохладное утро. В этот раз шагали бодрее. Тропинка была уже проторена, и мужчина гораздо увереннее двигался вперёд. По дороге снова перекусили рыбой и заполнили флягу водой. К месту прибыли быстрее ровно на час. И в этот раз нас никто не преследовал. То ли Эльтион вырезал всех, кто обитал в этом районе, то ли остальные решили больше не испытывать судьбу, увидев, что добыча им не по зубам.
Мы поднялись по узкой каменистой тропе, выходя на небольшое плато. И, о чудо! Посреди него обнаружился источник, берег которого был увит шипастыми растениями с кислотно-синими цветами.
- Повезло, - пробормотал Эльтион, подходя ближе. – Так, земляночка, меня на несколько часов может отключить, поэтому тебе придётся посторожить. Возьми, - он протянул мне бластер. – Стреляй сразу, как только увидишь движение. Поняла? – дождавшись моего кивка, мужчина продолжил: - Если у меня остановится дыхание, вколешь последнюю ампулу сыворотки. Я захватил шприц.
- Что?! – меня пробрала нервная дрожь. Внутренности сковал холодный, липкий страх. – Эль…
- Если я выживу, прошепчешь мне это на ушко, малыш. Ласково, - протянул он бархатным голосом. – И приютишь между своих прелестных ножек. Буду думать об этом. Достойная награда за страдание, которое может стоить жизни.
- Эльтион! – хотела стукнуть его, понимая, что испытываю сейчас просто невероятный коктейль чувств. Злость, стыд, страх за его жизнь и за себя, раздражение, а ещё неожиданно я поняла, что не хочу потерять его. Не потому, что останусь в чужом, неизвестном мире совершенно одна, а потому что… Дура! Да, самая настоящая кретинка, которая начала испытывать тёплые чувства к орогору, похитившему меня, угрожавшему насильно женить на себе и втянувшему в неприятности…
Мужчина подмигнул, а потом без предисловий погрузил руку в сплетение шипастых стеблей. Цветы оживились и тут же впились в плоть, выпуская в кровь жертвы токсины. Принц едва заметно поморщился, отрывая от себя присосавшиеся стебли, и уселся возле большого валуна, опираясь на него спиной.
- Очень больно? – задала глупый вопрос. Он ведь шутил, когда имел несколько повреждений позвоночника! Что ему какие-то укусы агрессивных растений?
- Тебе не безразлично? – вздёрнул он бровь.
- Ты невыносим! – буркнула и пристроилась рядом, кладя бластер на колени.
Вскоре Эльтион потерял сознание. Сначала было ощущение, что он просто погрузился в сон, но последовавшая за этим лихорадка указывала, на болезненное состояние орогора. Его знобило, кожа покрылась розоватым потом, дыхание стало беспокойным, а потом и вовсе начало прерываться.
- Эль, - погладила мужчину по лицу, убирая налипшие на щёки пряди. – Ты безумец! – простонала от бессилия. За третьи сутки на Спутнике-15 я второй раз ужасно боюсь за жизнь Эльтиона.
Наблюдая за тем, как синеют его губы, как дрожат ресницы, начала тихонько плакать.
