Пауза.
— Если ты ждешь от меня вопроса «какое», то перебьешься, — вспылила Кейра. Пусть в эти игры играют аристократы.
Айнан улыбнулся. Впервые за сегодняшний вечер по-настоящему.
Продолжил, снова посерьезнев:
— Она приказала мне найти документ, в котором Клемент признает наследником Ренцо. Да, — ответил прежде, чем она успела спросить. — Документ был уже готов. И Грация об этом знает. Клемент зачем-то сообщил ей, что процесс запущен, и им недолго осталось радоваться.
Значит, Айнан ненамеренно подтолкнул к действиям короля, а тот вспылил — и ускорил свой собственный конец.
— Тогда понятно, почему она его убила, — пробормотала Кейра.
— Именно так, — согласился Айнан. — Теперь же это, по сути, завещание Клемента. И Грация готова на все, чтобы его заполучить. Однако документа в кабинете его величества Клодис не нашел.
— Он его спрятал? — предположила Кейра. — Передал кому-то?
Бумага была слишком ценной. Король должен был позаботиться о ее безопасности.
— Документ у меня, — вот так, коротко.
— О, — Кейра не нашлась, что сказать.
Айнан поморщился.
— Ты правильно поняла: Грация поручила мне найти то, что и так у меня. Я хотел передать его Ренцо после похорон, но не успел. Они его схватили.
— Но зачем он им? — едва не выкрикнула Кейра.
Зачем брать истинного наследника в плен? Убить — да, логично. Но запереть в подземелье…
Айнан подался вперед, смотря ей прямо в глаза.
— Грации известно, что Клемент передал кому-то бумагу. Она думала, что Ренцо. Полагаю, они уже убедились, что он вообще понятия не имел ни о документе, ни о том будущем, которое прочил ему король. А раз он до сих пор жив, я могу найти этому одно объяснение: она боится, что тот, у кого завещание, разозлится, узнав о смерти истинного наследника (даже если они обставят все как несчастный случай), и все же обнародует последнюю волю Клемента. Если Ренцо будет мертв, информация о том, что он должен был бы стать наследником, уже не имела бы прежнего веса. Но в документе также прописано то, что Дариус лишается фамилии Шелтон. Этого Грация не намерена допустить любой ценой. Поэтому-то и хочет поскорее короновать Дариуса, а заодно и женить на представительнице одного из самых древних родов Арситеи, чтобы окончательно укрепить его положение. Вероятно, после коронации Ренцо сразу умрет, — Айнан потер лоб. — Надеюсь, я не ошибаюсь, и это не произойдет раньше.
— Но, если документ у тебя, почему ты говоришь все это мне? — все ещё не могла постичь Кейра. — Почему ты сам его не обнародовал? Почему не помог Ренцо сбежать, если тебе известно, где его содержат?
Испугался? Нет, Кейра могла поверить во все, что угодно, но только не в это.
Айнан хмыкнул, бросил на нее снисходительный взгляд.
— Мне приятно, что ты считаешь меня всемогущим. Но должен сказать, что ты глубоко заблуждаешься. Где я могу обнародовать завещание? Зачитать на площади? Показывать каждому встречному? Только ты постоянно забываешь, что я — призрак, говорящий предмет. Мое слово — ничто. Во-первых, Клодис отключит мой кристалл сразу же, как только поймет в чем дело. Во-вторых, потом уже без помех уничтожит бумагу. А без подписи и печати Клемента любые слова — лишь звук. Если документ исчезнет, ничего уже не доказать. Чтобы завещание имело истинную силу, его нужно показать не абы кому, а официально предъявить на Большом Совете. Что же касается Ренцо — я не сумею устроить ему побег так, чтобы Клодис и Грация не поняли, чьих рук это дело, — поймал ее взгляд. — Как способ самоубийства — идеально. Но я не могу позволить себе уйти до того, как будет выполнена последняя воля Клемента.
Айнан замолчал. Сидел и прямо смотрел на Кейру, глаз не отводил.
— Значит, тебе нужно попасть на Большой Совет, — твердо сказала она.
Пусть даже не думает о способах самоубийства, идеальных или нет. Потому что, хотя ему это ещё не известно, Кейра была намерена бороться за его жизнь.
Айнан покачал головой.
— Что мне делать на Большом Совете? — возразил он. — Меня туда не пропустят. Я всего лишь прислуга. В Совет входят только представители высшей аристократии.
Впервые Кейра пожалела о своем неблагородном происхождении. Как было бы легко и просто, имей она возможность появиться на Большом Совете.
Представители высшей аристократии… Ее взгляд метнулся в сторону двери в соседнюю комнату. Айнан тут же перехватил его, кивнул. Выходит, он подумал о том же?
Кейра нахмурилась.
— Но ведь не любого аристократа пропустят на Совет…
— Зачем нам любой, — Айнан кивнул в сторону спальни Шарлотты, — если у нас будет официальная невеста принца?
Теперь Кейра поняла все: вот почему Айнан спрашивал об отношении ее подопечной к Ренцо, — уже тогда в его голове созрел этот план.
— Значит, Шарлотта должна принять предложение Дариуса…
— Попасть на Большой Совет и представить там завещание Клемента, — закончил за нее Айнан.
Все это звучало логично, однако…
— Почему тогда ты пришел ко мне, а не к ней? — спросила Кейра. — Ты же понимаешь, что теперь тебе придется рассказывать ей все с самого начала.
— Не придется, — заверил он.
Движение кисти — и дверь в комнату аристократки распахнулась.
— Наглец! — ахнула Шарлотта, чуть не упав из-за внезапно исчезнувшей опоры.
Подслушивала. Ну конечно же!
Айнан на обвинение не отреагировал.
— Полагаю, вы достаточно слышали, леди Шарлотта, — официально произнес он. — Вы согласны?
Девушка зло прищурилась.
— Естественно, я согласна! — заявила она, гордо выпятив грудь и подняв подбородок. — Но у меня другой план.
Айнан посмотрел на девушку с сомнением. Судя по всему, от Шарлотты управляющий не ждал блестящих идей.
— Позвольте узнать, какой? — тем не менее терпеливо осведомился он.
— Во-первых, — аристократка показательно вытянула руку и загнула один палец, — мы освобождаем Ренцо до Совета и прячем в безопасном месте. Во-вторых, — следующий палец. — Нам нужен сильный маг-универсал, сильнее Клодиса, и который будет на нашей стороне, чтобы в случае чего противостоять придворному магу.
Кейра напряглась. Айнан же посмотрел на воинственно настроенную девушку снисходительно.
— Такой маг нам бы точно пригодился, — согласился он. — Но я с такими не знаком. Где, по-вашему, мы его найдем?
Шарлотта бросила выразительный взгляд на Кейру.
— Мы его не найдем. Мы его оживим! — объявила торжественно.
ГЛАВА 51
— …Мы его не найдем. Мы его оживим!
Сложно сказать, кто больше удивился реплике Шарлотты: Кейра или Айнан, — лица вытянулись у обоих.
— Не ты ли советовала мне ничего ему не рассказывать? — напомнила Кейра.
Айнан перевел непонимающий взгляд на нее.
— Мало ли, что я советовала! — взвилась аристократка, уперев руки в бока. Теперь управляющий повернулся к ней. — Тогда я не знала, что мой любимый мужчина находится в плену. Я не хочу терять время.
Так, значит?
— А когда я говорила, что не хочу терять время и спасти своего любимого мужчину, ты меня останавливала, — возмутилась Кейра.
Айнан перестал пытаться что-либо понять самостоятельно.
— Дамы, я все еще здесь, — напомнил он о своем присутствии. — Я вам не мешаю?
— Нет! — рявкнули они одновременно.
Управляющий откинулся на спинку дивана и поднял руки ладонями от себя.
— Нет проблем. Молчу. Продолжайте.
Насмешка в его голосе отрезвила Кейру первой.
— Шарлотта, сядь, пожалуйста, — указала она на свободное кресло. — Давайте поговорим спокойно.
— Тебе легко говорить! — огрызнулась та, но быстро прикусила язык, посмотрев на Айнана.
— Продолжайте, продолжайте, — заверил он. — Я вам не помешаю. Мне только стало интересно.
Аристократка демонстративно закатила глаза и соизволила сесть.
— Спокойно так спокойно, — проворчала она.
Кейра одарила ее тяжелым взглядом.
Повисло молчание.
