Ринка молча выслушала меня.
— Я тебя понимаю, сама в таком же положении. Иногда кажется, чтобы было бы намного проще согласиться и выпить приворотное зелье, объявить о помолвке и больше никогда не знать горя. Но я так не смогла. Глубоко внутри понимала, что чувство должны рождаться по собственной воле, а не на дне флакончика с розовыми лепестками. Казалось, в моей ситуации не было выбора — давил долг и обязанности крови, но я нашла выход, пусть и временный. Надеюсь, он позволит мне избавиться от этого навязанного замужества. И ты найдешь выход, просто нужно посмотреть на ситуацию с другой стороны.
Мы обе замолчали, раздумывая над своими проблемами.
Открыв проход, во дворе братства появилась Мадди. Она подошла к нам и начала возбужденно рыться в своем рюкзаке.
— Что я вам сейчас покажу…
— Скажи, что ты купила несгораемые свечи. Света фей-помощниц не хватает на всех.
Человечка не слышала фарви и достала их рюкзака охапку машинных свечей.
— Что это? — спросила Ринка.
— Свечи. Мне их продали на рынке. Сказали, при особенном заклинании, — она достала листок, видимо, с тем самым заклинанием, — они работают лучше, чем восковые несгораемые.
Фарви резко поднялась с качели, от неожиданности я потеряла равновесие и уронила горячую чашку, она раскололась на два почти равных куска. Ринка отчитывала Мадди за расточительность и наивность. Свечи оказались обычным хламом с Терры, мимо которого человечка не могла пройти. Она лишь придумала оправдание для импульсивной покупки. А я смотрела на осколки чашки, и меня озарило:
— Я знаю, что нужно делать.
Мои слова прозвучали так внезапно, что девушки прекратили пререкаться.
— Думаешь, нам удастся вернуть деньги? — сказала фарви.
— Нет. Нужно снять проклятье. Тогда ни я, ни мастер никому не будут нужны. Все будут свободны. Просто взять и разорвать эту связь…
— И как интересно ты собираешься это сделать? — скептически спросила фарви.
— Наколдует, — поддержала меня Мадди, — а мы поможем.
С прищуром Ринка посмотрела на Мадди и добавила:
— Свечи сначала наколдуй. Волшебница механическая. Если до вечера твои свечи не будут гореть ярче солнца, облеплю тебя светлячками, и будешь работать ходячим фонарем.
Мадди прямо скукожилась под грозным взглядом Ринки.
— Хорошо, сделаю, — и желая перевести тему разговора, она произнесла: — Я встретила кварту Киттерона, и гарпий просил напомнить, что вы сегодня договорились встретиться.
В суматохе дней я уже и забыла, об уговоре с Киттероном. Даже растерялась: то ли наряд подбирать для встречи, то ли ринуться разрушать проклятье.
Глава 5 (2)
Все-таки встреча с Киттероном перетянула одеяло на себя. Мастер пока в безопасности и полон сил, а Орден остался с носом. Значит, у меня есть время разобраться со своими чувствами — пора перестать себе лгать и признаться, то Киттерон все еще мне сильно нравится. Вопреки доводам логики, меня тянет к нему с невиданной силой. И даже сейчас, вспоминая наш последний поцелуй, я ощущая, как начинаю краснеть до кончиков ушей.
На аккуратно заправленную постель я разложила те немногие вещи, что у меня были. К сожалению, выбор весьма скуден. На занятия я ходила в одежде квартового стража, а большинство моих нарядов, которые привезла с Терры, либо не подходили к случаю, либо просто были непригодны из-за прорезавшихся крыльев.
Тяжело вздохнув, я выбирала между формой адепта Академии и старой серой футболкой и джинсовой курткой Макса, которую он мне любезно подарил.
— Какой мрак, — раздался голос за спиной. — И в этом ты собралась идти на свидание.
— Это не свидание.
— Да какая разница, как вы это называете. Нельзя идти на встречу одетой, словно ты в магазин за картофелем выскочила.
Перевела взгляд на Мадди, затем на одежду, затем снова на Мадди.
— Неужели все так плохо?
— Просто ужасно. Но тебе повезло, что у нас один размер. Сейчас покажу, — с горящими глазами человечка побежала вниз по лестнице.
Громко топоча, она вернулась в комнату с чем-то алым.
— Примерь, тебе должно подойти. В нем спина с вырезом, как раз для твоих крыльев.
Даже не стала отпираться, заскочила в ванную и надела на себя платье. Нежная ткань приятно ласкала кожу, а разрез на спине не мешал крыльям. Осмотрелась — платье-футляр из приятного трикотажа доходило до середины щиколотки, рукав три четверти и не глубокий круглый вырез. Оно обтянуло мою фигуру, подчеркивая все достоинства.
— Ну, ты скоро там уже? — раздался голос человечки.
Открыла дверь и увидела трех любопытных девушек, сидящих на моей кровати.
— Тебе идет этот цвет, — сказала Ринка.
— И платье село по фигуре, — поддержала её Арэс.
Я возмущенно уставилась на Мадди.
— А что я? — сразу отреагировала человечка. — Им ведь тоже интересно. Что я должна была, не впускать их сюда?
— Сюда бы туфли на шпильке, — сказала Арэс. — Какой у тебя размер?
— Тридцать семь.
— У меня ничего нет под это платье, — сказала фарви.
— Я ношу обувь сорок третьего размера, — сказала магичка, и мы покосились на её ноги.
— У меня тридцать восьмой, можно было бы выкрутиться, но все туфли остались в особняке отца. Хотя…
Человечка поднялась с места и снова побежала вниз по лестнице, через пару минут вернулась, неся пару белоснежных кед.
— Прямо хрустальные башмачки, — вспомнила я детскую сказку.
Стоило мне просунуть ногу в обувь, как она сама собой зашнуровалась. В них было очень удобно. Я покрутилась, вид у меня был неформально-молодежный.
— Жаль, что они белые, сразу станут черными от пыли.
— Не станут, они волшебные — никогда не пачкаются. Побрызганы специальным средством из магазина «Магических механизмов», — произнесла человечка.
— Как здорово, — не сдержала я восхищения.
— Платье тоже с секретиком, — ухмыльнулась Мадди.
— Что, тоже не пачкается?
— Нет. Оно не задирается при ходьбе. Нужно подол самой поднять, иначе оно снова вернется в исходное положение. Так что ты это учти… мало ли как закончится твое свидание.
По комнате разнесся звонкий девичий хохот.
— Это не свидание, — попыталась максимально строго произнести, но перестаралась, и все снова засмеялись.
Понимая, что успокоить этот «курятник» мне не удастся, бросила прощальную фразу и вышла на улицу.
С минуты на минуту должен был подойти Киттерон, и я решила встретить его у входа. Только подошла к воротам, как ветви стали сжимать в жгуты, а в темноте появился мужской силуэт.
Киттерон не решался подходить, и я сделала несколько шагов ему навстречу. И лишь при приближении поняла, что передо мной не гарпий, с которым договаривалась о встрече, а Макс.
— Привет, а где Киттерон?
— Заболел, просил за него извиниться, он не придет.
— Заболел? Мадди же несколько часов назад видела его на Нефемском рынке.
— Зачем мне тебе врать? — произнес с мальчишеской улыбкой.
— Понятно, — сказала немного грустно, — пусть выздоравливает.
Я уже собралась идти обратно, но меня останавливала фраза Макса.
— Так, может, я тебе составлю компанию? Ты же его ждала, а он не пришел. Жалко твоих сил, наверное, весь тюбик зубной пасты извела, начищая добела кроссовки зубной щеткой?
Я взглянула на свои ноги, кеды Мадди прямо вызывающе слепили белизной.
— Это кеды. И они волшебные…
— Кеды-скороходы? — ерничал Макс.
— Нет, просто кеды, — начинала я раздражаться, но, видимо, Макса это только подзадоривало, — и они белые, потому что волшебные…
— А если бы были синие, то были бы не волшебные? — снова перебил он.
— Нет, то есть да. Стой, ты меня запутал. Они не пачкаться, поэтому они волшебные, — наконец, объяснила я.
— В общем, предлагаю проверить твои кеды на прочность. Вот чем ты сейчас будешь заниматься? Небось лекции перечитывать? Сидеть, нудиться. Пойдем, я прожил на Магикайе большую часть жизни, ни один голубь тебе её не покажет так, как я. Пошли?
