– Привет, – поздоровался со мной Эдвард.
– Доброе утро, – весело ответила я.
– С чего такая радостная? Только не говори, что ты ранняя пташка, – буркнул недовольный парень.
– Не ранняя, просто сегодня такой солнечный день.
Эдвард посмотрел на пасмурное небо и хмыкнул.
– Так, желторотики, вижу, вы рвётесь в бой! Похвально, – сказал громким басом профессор Гилберт.
Парни построились в шеренгу, я была крайней. Декан провёл перекличку.
– Даже никто не проспал, – разочаровано произнёс профессор. – Начнём с разминки. Разогревайтесь пять минут, а затем пробежите десять кругов.
– Десять? – неосознанно переспросила я у декана.
– Есть возражения, адептка Бейкер?
В шеренге послышалось глумливые смешки.
– Нет.
– Никак нет, профессор Гилберт! – рявкнул тиран.
– Никак нет, профессор Гилберт! – я бодро повторила за ним.
Кое-как сделав лёгкую разминку, мы с Эдвардом побежали. К моему удивлению, парень оказался выносливым, бежал бодро, чего не скажешь обо мне. Десятый круг я ползла под дружный гогот парней. Эдвард был со мной, и не потому, что тоже устал, а в знак поддержки. За это я была благодарна.
Осилив десятый круг, я была готова позорно развалиться у ног одногруппников и впасть в беспамятство. И только моя гордость не позволила так низко пасть.
– Ну что, адептка Бейкер, вы молодец. К концу занятия вы всё же смогли доползти до финиша.
Парни рассмеялись, а я горела со стыда и злости. Я понимала, что поблажек не будет, но можно было бы и помягче. Физические возможности у нас всё-таки разные.
– Я посмотрю вам мало десяти кругов? Ну, тогда ещё три. Живо! – рявкнул декан парням.
Те пронзили меня злым взглядом, но побежали. Вот и наладила отношения с одногруппниками.
После занятия я едва держалась на ногах. А ещё был весь день впереди.
Глянув в расписание, я тяжело вздохнула. Первая лекция у профессора Клавдии Фейн, а она питала ко мне особую «любовь».
День обещал быть сложным.
Глава 9
Как по закону подлости, я катастрофически опаздывала. Позабыв даже о завтраке, я мчалась в аудиторию. Открыв дверь, с горечью заметила декана факультета зельеварения, стоящую у трибуны.
– Здравствуйте, извините за опоздание.
– А вот и адептка Бейкер собственной персоной. Поздравляю с первым замечанием, ректор будет в курсе ваших подвигов.
От упоминания ректора я вздрогнула. Профессор поняла это немного иначе и с ликованием оскалилась.
Я прошла на своё место и тихо села.
Как ни странно, лекция оказалась интересной. Если бы ещё не придирки декана, то зельеварение стало бы одним из самых любимых мною предметов.
Профессор Фейн придиралась только ко мне, в то время как к парням относилась снисходительно, порою улыбалась и говорила приторно-слащавым голосом.
Фуу, как непрофессионально.
Хорошо, что второе занятие обещало быть лучше. Вот и посмотрим на невероятное педагогическое умение профессора Элеммакила Далаэля.
– Следующая у нас лекция по целительству, – с каким-то детским восхищением прошептал Эдвард. – Ты слышала, что говорят про декана?
– Нет.
– Ходит слух, что он брат самого короля лесного народа.
Вот так поворот. Интересно, если это правда, то что он делал в академии? М-да, «Кальварос» полон тайн.
После того как мы заняли свои места, раздался сигнал, означающий начало занятия. Вместе с сигналом в аудиторию вошёл профессор Элеммакил Далаэль. Смерив нас слегка надменным взглядом, он направился к преподавательскому столу.
– Здравствуйте, адепты.
Голос его был звонкий, певучий. Но вот шелеста листвы я не уловила, или что там Паола говорила.
Пока профессор объяснял азы своего предмета, я немного отвлеклась, созерцая самого лектора. Длинный, тонкий нос подчёркивал благородные черты его лица. Глаза действительно были необычные, ближе к серому оттенку, словно в них отражалась луна.
– Адептка Бейкер, вы меня слышите?
Не понимаю, как я могла упустить приближение эльфа. Профессор возвышался надо мной, как скала.
– Что? – глупо переспросила я.
– Я спрашиваю, что в моей внешности так вас заинтересовало?
– Вы.
Вот же ненормальная, выпалила, что думала.
Эльф скептически изогнул идеальную бровь и смерил меня равнодушным взглядом.
– В смысле мне просто любопытно, – пыталась я хоть как-то объясниться. – Я раньше не встречала эльфов. Извините.
– Мне, конечно, лестно ваше девичье внимание, но лучше бы вас заинтересовал мой предмет, – сказал профессор ровным тоном.
От стыда я покрылась красными пятнами. В аудитории раздались сдавленные смешки. Это надо было так опозориться!
А эльф этот как ледышка, между прочим. Не понимаю, что Паола в нём нашла. По-моему, он ничего, кроме надменности, не испытывал.
Остаток лекции я слушала с интересом. Хоть я и затаила обиду на декана, материал он объяснял хорошо.
– Сегодня у вас будет домашнее задание: написать краткий реферат. Перед каждым из вас появилось название растения. Ваша задача – описать его целительские свойства, где растёт, чем опасно и есть ли какие-то особенности.
Передо мною появлялось название «Огненный цветок». Я впервые слышала о таком, поэтому после занятий решила отправиться в библиотеку.
Лекция закончилась, наступил перерыв на обед. Я была настолько голодна, что живот от боли скрутило.
Спустившись в столовую, мы с Эдвардом встали в очередь за едой.
– Эдвард, если хочешь, то пойдём к нам, – показала я одногруппнику стол, за которым меня ждали соседки.
Внезапно меня сильно толкнули. Вместе с полным подносом еды я полетела на пол. В столовой раздались смешки, правда, было их не много.
– Смотри, куда прёшь, оборванка.
Не поднимая головы, я уже знала кто меня толкнул. Вивиан…
Огненным потоком нахлынула дикая ярость. Мне порядком надоели придирки этой заносчивой девки.
Подняв глаза, я увидела возвышающуюся передо мной троицу. Уже знакомая слегка полноватая девушка стояла немного в стороне и смотрела на меня с жалостью.
Рядом с Вивиан находилась незнакомка. Утончённые черты лица подчёркивали длинные волосы цвета спелого каштана. Девушка смотрела на меня с презрением и чувством собственного превосходства. Вот это настоящая подружка Вивиан.
– Флоренс, – обратилась Вивиан к девушке. – Смотри, вот истинное место этой нищенки. Собирать объедки и валяться на полу.
Это была последняя капля.
– Ты заплатишь за свой поступок.
На то, что произошло дальше, я смотрела словно со стороны. Одним рывком я поднялась на ноги и схватила эту гадину за волосы. Та завизжала, словно дикий поросёнок.
– Что здесь происходит?! – в столовой раздался яростный голос ректора. Всё ещё держа Вивиан за волосы, я застыла каменным изваянием.
Ректор осуждающе смотрел на нас.
Мне стало стыдно. Не от своего поступка – эта выскочка заслужила взбучку. Мне было стыдно, что именно Дрейк стал свидетелем этой неприятной сцены.
– Вивиан Аддингтон, Флоренс Хейли, Эстелла Конорс и Лилиан Бейкер – все ко мне в кабинет! Живо!
Ну вот, даже не пообедала, живот, между прочим, болеть не перестал.
Вивиан, посмотрев на меня с ликованием, последовала за ректором. Её подруги за ней. Ну а я замыкала цепочку.
Кабинет ректора находился в главной башне. Поэтому, чтобы до него добраться, надо было приложить немало усилий. Преодолев последние ступеньки, я перевела дух.
Да, физическая подготовка у меня и правда хромала.
В приёмной нас встретил мужчина, возраст которого на первый взгляд определить было сложно. Это оказался секретарь ректора, Грегори Баррингтон.
– Адептки, присаживайтесь. Возможно, вы здесь надолго.
– Спасибо
Вивиан и Флоренс молча сели, не дожидаясь разрешения. Эстеллу ректор вызвал первой.
Беседовали они недолго. Девушка вышла из кабинета белее снега.
