Антиквар (СИ) - Богатикова Ольга Юрьевна
– Не окажется ли эффект от ритуала временным? Что, если магии кристаллов надолго не хватит, и стихийные бедствия снова вернутся?
Алоирец несколько секунд молчал, а потом улыбнулся.
– Вы зря беспокоитесь, Леонора. Мы все просчитали, и абсолютно уверены, что обряд поможет удерживать магический баланс Даламана долгие годы.
Я смотрела в его глаза и с каждой секундой все четче понимала: Эфлер снова был прав. Вуур и Риик лгут. И мне, и всем остальным чародеям.
Самое обидное, что я даже не могу послать этих двоих в бездну и попросту отказаться от их плана – они имеют полное право приказать мне принять участие в ритуале, и никто из магов меня не поддержит. Целительница из захудалого госпиталя никому не нужна и никому не интересна.
– Мы можем рассчитывать на вашу помощь, Леонора?
Я коротко вздохнула.
– Конечно, господа.
***
– Сколько времени нужно на подготовку ритуала?
– Около недели. Если работать оперативно, то дней пять. Еще два или три дня потребуется, чтобы зарядить энергией четыре других артефакта. Получается все та же неделя.
– Понятно.
– Леонора, быть может, нам стоит перейти на ты? Как считаете?
Я согласно кивнула.
– Давно пора. Мы же, вроде как, заговорщики.
– Так ты согласна мне помочь?
– В целом, да. Но хочу кое-что уточнить.
Элерон усмехнулся и крепче сжал мою руку.
– У тебя всегда есть вопросы. Кто бы сомневался.
Я улыбнулась.
После перерыва заседание Большого совета длилось еще четыре часа. Когда чародеи заняли свои места, Иден Риик вызвал на трибуну меня и во всеуслышание объявил, что именно мой кристалл является последним звеном волшебной цепи, которая восстановит светлую сторону Даламана. Участники совета в ответ разразились аплодисментами и восторженными криками.
Я смотрела на чародеев и видела в их глазах облегчение. Словно каждый из них опасался, что святыня именно его ордена окажется пятым артефактом, и теперь радовался, что жертвовать реликвией придется не ему. Эта радость была такой гадкой, что мне захотелось прямо с трибуны плюнуть коллегам в лицо. Создавалось впечатление, будто все они понимают, насколько тщетной может оказаться ворожба алоирских магов, а потому не желают приносить свои артефакты на алтарь такого сомнительного мероприятия.
Если бы не зерна сомнений, посеянные в моей душе Элероном, эти мысли наверняка не пришли бы мне в голову, а восторг чародеев показался бы искренним и чистым. Теперь же я с каждой минутой все больше убеждалась: Эфлер – единственный человек в этом зале, которому можно доверять.
Потом колдуны составляли списки добровольцев, согласных поделиться с артефактами силой, задавали уточняющие вопросы по поводу ритуала и распределения магии по континенту, а в конце перешли к обсуждению посторонних тем, связанных с делами конкретных орденов.
Когда заседание закончилось, и все потянулись на выход, ко мне снова подошел Элерон и предложил разделить с ним ужин. Опасаться сплетен больше не было смысла: меня объявили участником обряда Небесной пыли, а значит, теперь мы могли общаться когда угодно и сколько угодно, не вызывая стороннего интереса.
В шесть часов вечера Эфлер зашел за мной в гостиницу и повел в ресторан – большое респектабельное заведение, расположенное на центральной улице города. Кормили там вкусно, а интерьер по красоте и роскошеству едва ли уступал залам Главного святилища, однако для беседы на интересующую нас тему он совершенно не годился. В ресторане оказалось много посетителей, и обсуждать Колодец небесного огня в их присутствии было решительно невозможно. Вместо этого мы около часа болтали о пустяках, вроде погоды и местных достопримечательностей.
У Элерона было на удивление прекрасное настроение. Он улыбался, вдохновленно пересказывал алоирские байки и так забавно шутил, что к концу ужина от смеха у меня ощутимо болел живот.
После трапезы мы отправились на прогулку по городу, и только тогда смогли поговорить серьезно. Теперь же мы неторопливо шагали по безлюдной аллее одного из городских парков, смотрели, как темнеет вечернее небо и оживленно обсуждали свое дело.
– Что еще ты хочешь у меня узнать?
– Технические подробности твоего плана. Во-первых, если я помогу тебе открыть дверь пещеры, переживет ли это мой кристалл?
– Не знаю, – честно ответил Эфлер. – Думаю, что нет. Колдуны, запиравшие источник на замок, наверняка сделали его ключи одноразовыми. Хотя… Проверить это можно только практическим способом.
– Ладно, – кивнула я. – Во-вторых, расскажи поподробнее о темном страже, который охраняет небесный колодец.
– Зачем? – удивился мужчина. – Я же говорил: стража я возьму на себя. От тебя требуется только помочь мне отпереть дверь.
– Ты уверен, что сумеешь с ним справиться?
– Да.
Я покачала головой.
– Уверенность в себе – отличное качество, Элерон. Но иногда оно бывает губительным. Как можно соваться в пещеру к неведомой сущности, не имея за спиной кого-то, кто сумел бы тебя подстраховать? Неужели ты не допускаешь мысли, что это создание может оказаться сильнее и искуснее тебя? Что, если оно оторвет тебе голову, а потом выползет в Алоир?
– Погоди, – брови Эфлера поползли вверх. – Правильно ли я понимаю: ты хочешь пойти в пещеру вместе со мной?
– Если понадобится, то да. Однако ты не ответил на мой вопрос. Что за сущность охраняет Колодец небесного огня?
– На самом деле, это не сущность, – ответил Элерон после недолгого молчания. – В хронике, которую я нашел в магической башне, говорилось: волшебный источник спрятали в пещере три чародея. Двое запечатали вход магическими ключами, а третий остался внутри, чтобы сторожить чашу родника. Сила колодца должна была поддерживать его жизнь и здоровье бесконечное множество лет, чтобы тот всегда оставался молодым и способным дать отпор любому пришельцу. Тем не менее, этот маг по-прежнему является человеком, Леонора, а значит, можно попробовать с ним договориться. Возможно, я сумею убедить его вернуть колодец без ругани и кулаков.
– А если не сумеешь? Если страж попросту не станет тебя слушать?
– Тогда нам придется сразиться.
– Ты считаешь, что сможешь победить колдуна, чью магию веками подпитывал самый мощный волшебный источник на свете?
Эфлер усмехнулся, а потом резко взмахнул рукой. В тот же миг в воздухе перед нами появилось круглое окошко портала, в котором виднелся зал заседаний – тот самый, где несколько часов назад шумно общалась наша большая колдовская компания. Мои глаза едва не вылезли из орбит.
– Не желаете ли прогуляться по комнатам Главного святилища, госпожа Сиил? – насмешливо поинтересовался Элерон.
Я пораженно вздохнула.
Честно говоря, я никогда не задумывалась, насколько этот мужчина может быть силен. Волшебство, которое он творил в моем госпитале, никогда не выходило за рамки среднего уровня. Большего, слава небу, там обычно и не надо. В Алоире же наблюдать за ворожбой Элерона мне не доводилось вовсе. Конечно, я слышала, что Эфлер – один из сильнейших колдунов темного ковена, но даже представить не могла, настолько велико его могущество.
Дело в том, что Главное святилище Алоира магически защищено лучше, чем столичная резиденция светлых волшебников. Открыть портал в его залы можно лишь при помощи артефактов, зачарованных лично Теодором Вууром. Да и то не дальше зала ожиданий. Переместиться же в комнату заседаний мог только сам верховный маг. Однако даже он предпочитает передвигаться по святилищу пешком.
Эфлер же, почти не напрягаясь, преодолел кокон мощнейших защитных чар и открыл портал туда, куда не способен проникнуть даже глава светлого ковена! Система заклинаний должна была отреагировать на такое вопиющее нарушение своей целостности, однако она молчит, как рыба, и не делает ничего – молниями не плюется, сетями не кидается, даже сигнализацию не включает!
Вот это да…
Элерон взмахнул рукой снова, и портал исчез.
– Я не знаю, насколько силен страж огненного колодца, – сказал маг, подойдя ко мне ближе. – Но смею надеяться, что стану ему достойным противником. Я не хотел бы вмешивать тебя в наше противостояние, но если ты пожелаешь прикрыть мне спину, буду только рад.
Похожие книги на "Антиквар (СИ)", Богатикова Ольга Юрьевна
Богатикова Ольга Юрьевна читать все книги автора по порядку
Богатикова Ольга Юрьевна - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.