Я ещё не настолько отчаялась!
Сначала изучу контракт. А потом обязательно придумаю план!
Чтобы перестать пялиться на Демина, я повернулась к деревьям.
Они росли прямо за спинкой дивана, листва невиданной звездчатой формы почти касалась моих плеч. Сочный зелёный цвет завораживал. Мне хотелось протянуть руку и потрогать, но было боязно. Будто они могут осыпаться от моего неосторожного касания.
Мысли сами собой потянулись к тому времени, когда я жила с бабушкой среди зелени и журчащих ручьёв. Птицы летали на свободе, а не только по вольеру космического зоопарка. Воспоминание казалось настолько сказочным, будто я его выдумала… Ведь сейчас люди в основном обитали на металлических спутниках. Безопасных зелёных планет осталось крайне мало, а жить на них могли лишь богачи.
— Виана, как вы? — внезапно раздался от двери чуть рычащий голос.
Я резко повернулась…
Это был Рейгар — темноволосый маршал. Я даже не заметила, что он пришёл. Гнев больше не застилал его глаза. И я надеялась, что Чезар и правда получил лишь выговор.
— Всё хорошо… Извините, что так бурно отреагировала… Про Чезара… Я всё неправильно поняла, — я заворожённо смотрела, как мужчина идёт ко мне.
Едва заметный кивок Рейгара и его почти ласковая улыбка словно говорили: "всё в порядке, наивная пугливая землянка, но больше не выводи меня". Чёрный хвост упруго изогнулся за спиной шиарийца. Мышцы перекатывались под облегающей космийкой. Моя женская суть покрывалась мурашками от взгляда на это самцовое великолепие.
Маршал подошёл к дивану с моей стороны и поставил на спинку руку. Мне пришлось подвинуться, и он сел рядом. Его хвост обвил мою ногу, будто это было совершенно естественно.
— Значит, вам нравятся деревья? — он небрежно кивнул на сочно-зелёные кроны, — если вы подпишете этот контракт, Лира… — завораживающим голосом продолжил Рейгар, вручив мне в руки планшет с текстом договора, — при желании сможете жить в окружении зелёных деревьев хоть всю жизнь. Захотите, займётесь исследованиями. Или просто будете мирно воспитывать детей…
Я подавилась воздухом, а шиариец, словно не замечая моего смущения, “добил” меня:
— Кстати, Лира, сколько детей вы хотите?
Глава 7
— Что?! — У меня закружилась голова. — Дети?! …я пока н-не знаю.
— Это ничего, Лира. Брат спросил из любопытства, — сказал подошедший Демиан. Поставив на стол ароматное блюдо, он уселся на диван с другой стороны. Его серебряный хвост обвил мою вторую ногу. — Вы уже изучили контракт?
Я посмотрела на Рейгара, затем – на Демиана. По их лицам я не прочитала ровно ни-че-го. Деловая сдержанность. Только выражения глаз “сытых котов” с этим не вязалось.
Вобрав волю в кулак, я опустила взгляд на планшет, который стискивала в пальцах. Прочитав первый же абзац договора, чуть не выкрикнула:
— Ч-что это? Договор на 10 лет?! Нет-нет… мне бы на месяц, временный контракт!
— Ну вы посмотрите условия. Зачем же сразу отказываться, — мурлыкнул Демиан. — А лучше поешьте и спокойно почитайте. Всё обсуждаемо. Вас устраивает оклад, виана?
Мой взгляд вновь сфокусировался на тексте. Строчку с зарплатой я прочитала несколько раз.
—…здесь опечатка, — пролепетала я.
— Вовсе нет.
— Н-но… Но это слишком… — я не могла подобрать слов! Такой "ежемесячный оклад" я не зарабатывала и за пять лет!
— Слишком мало?
— Много!
— Вы себя недооцениваете, виана, — Демиан взял мою руку.
— Нет, но… но я так накосячила сегодня. А вы…
— Забудьте.
— А ещё мой уровень лекаря, он…
— Мы уже знаем всё про ваш уровень, Лира Скайн.
— Знаете? — я вскинула взгляд на Рейгара.
— Конечно, — улыбнулся он уголками красивых губ. — Ваша чистка нам полностью подходит. Работать будете только с нами. Совместимость тоже высокая, но её мы ещё будем добирать. Вы же не против посодействовать?
— Д-да… естественно…
Близость Рейгара и Демиана заставляла мои инстинкты вопить об опасности… и странного предвкушения. Я лишь надеялась, что из-за сумрака не видно, как пылает моё лицо.
Демиан поднёс мою руку к губам и моё сердце дико разогналось. Но светловолосый маршал резко лишь втянул воздух как зверь. Типичный шиарийский жест.
— А вас будет всё, о чём вы мечтали, — словно не замечая моего ступора, продолжил Рейгар. — Вам же нравится природа? Нашей расе принадлежит сразу несколько зелёных планет. Они защищены от любой угрозы. За экологией следит научный центр. Комфортабельный коттедж в окружении прозрачных озёр и хвойных лесов. Материнская планета Экосистем Земля… Вам бы там понравилось.
— Наверняка…
— Это можно проверить на практике, — заметил Демиан.
Я была буквально заперта между мощными телами братьев. И мои ноги уже привычно оплетали оба хвоста. Я вдруг осознала, что мне отрезали пути побега, и нервно выпалила:
— И всё-же… всё же… 10 лет — нет! Я могу работать только месяц!
— Почему? Вас ждёт семья? — нахмурился Рейгар.
— Нет.
— Любовники?
— НЕТ!
— Это радует. А они вообще у вас были?
— Почему вы, — моё лицо и уши отчаянно пылали. — Почему вы спрашиваете?!
— Чем меньше вы знали мужчин, тем выше перспективы долговременного слияния пси-полей. Тета-ритмы чище. Если любовников было много… примем дополнительные меры безопасности вашего пси при глубокой чистке, — спокойно заявил Рейгар, не выражая никаких эмоций. Но его хвост сильнее сжал мою ногу, и даже немного кольнул проступившими шипами.
— Н-нет… никого, — пробормотала я, чувствуя себя так, будто признаю́сь в грехе. Стыдно в двадцать три не иметь опыта. Но братья тут же заулыбались, а их хвосты как-то особенно ласково сжали мои бёдра, посылая волны жара по всему телу.
— Но 10 лет это слишком, — упрямо добавила я, хотя инстинкт уговаривал подчиниться. Просто поставить подпись. Согласиться на всё что угодно. Я уже почти захлёбывалась терпкими шиарийскими феромонами.
— Можно сделать год, и продлим, когда вам всё понравится, — мурлыкнул Демиан так соблазнительно, будто варианта “не понравится” не существовало.
— Месяц! — мой голос звучал всё жалобнее: — Давайте урежем оклад, повысим частоту лечения, но оставим месяц…
Если маршалы не подавали вида, то хвостам мои слова явно не нравились. Их кончики недовольно щёлкнули по моему комбинезону. Но я ни в коем случае не собиралась принимать условия даже на год. Ведь могу столько и не прожить. Да и если шиарийцы узна́ют, что я хотела их использовать, заставят сильно пожалеть. А ещё меня пугала их настойчивость!
— Годовой контракт — это норма. Почему вы отказываетесь, Лира? — недовольно рыкнул Рейгар. — Если дело не в деньгах, то в чём?
В висках застучало: “А если признаться?!” Дикая мысль на мгновенье выбила дыхание. Ладони вспотели.
Но Шиарийские маршалы суровы, они не прощают обман. А я уже зашла так далеко... Проникла на корабль! Почти получила должность! Глупо рисковать прямо сейчас.
И всё-таки… Может, я могла бы довериться?
С робкой надеждой я посмотрела на черноволосого Рейгара. И зря… Может, взгляни я на Демиана, пришла бы совсем к другим выводам?
Взгляд холодных глубоких золотых глаз Рейгара обжёг космическим холодом. Душу наполнил едкий страх, смешанный с чем-то одуряюще терпким. Инстинкт дёрнулся, будто пойманная в руку птичка, забился, пытаясь спастись. Ноги ослабли, колени дрогнули, если бы я не сидела на диване, то рухнула бы на колени.
Но мне вдруг вспомнилось, как грубо маршалы осадили девушку на станции. А следом в уме всплыла дословная цитата из третьего постановления Союза:
“Шиарийцы – гуманоидная раса, уполномоченная Союзом уничтожать по решению шиарийского командования по мере необходимости и на их усмотрение, прочих гуманоидов на своей материнской территории, а также на территории стационарных военных станций и крейсеров категории альфа-пси без отчёта уполномоченным Союза…”
