Узел судьбы (ЛП) - Шторм Лирик

Эти простые слова, которые никто в моей жизни никогда не говорил мне, снова заставили глаза наполниться слезами. Я всю жизнь считала себя бесполезной и никчемной, а несколько слов изменили всю мою реальность.

Я сделала кого-то гордым?

Я?

Просто будучи собой?

Это потрясло меня до глубины души.

Миссис Мачески была самой милой женщиной, которую я когда-либо встречала, и часто задумывалась, насколько другой могла бы быть моя жизнь, если бы она была моей бабушкой.

— У меня есть для тебя кое-что. Я просто ждала этого дня, чтобы отдать тебе это. Подарок на выпускной, — пробормотала она, ходя по гостиной и роясь в вещах на тумбочках, пока не нашла то, что искала. — Ага! — Торжествующе она подняла в воздух свои ключи от машины.

— О! Вы хотите, чтобы я съездила за продуктами?

Она вложила ключи мне в ладонь, а мои пальцы автоматически сомкнулись. Быстро попыталась решить, успею ли это сделать, прежде чем мистер Бейнс или кто-то из его охранников догонит меня. В любом случае, знала, что сделаю это. Я не собиралась подводить миссис Мачески.

— Я с удовольствием сделаю это для…

— Нет-нет, дитя мое, — засмеялась она. — Я дарю тебе свою машину.

Мой мозг словно получил разряд высоковольтного тока.

Она дарит мне свою машину?

Почему она это делает?

— Это подарок тебе на выпускной. Я не езжу на этой старой машине. Да и в любом случае, я плохо вижу. И не беспокойся обо мне. У меня есть милый молодой сосед, который недавно переехал и он будет помогать мне по дому, — она сделала паузу и подмигнула мне. — Он еще и красавец.

Я невольно рассмеялась.

— Миссис Мачески, я не могу взять вашу машину!

Да, машина была старой, но с небольшим пробегом и очень надежная. Она поддерживала ее в отличном состоянии на протяжении многих лет.

А что, если она понадобится ей в экстренной ситуации?

— Ты можешь и ты возьмешь, — твердо сказала она.

Ее глаза внезапно стали более серьезными, когда она подняла руку, испачканную красным. На долю секунды мне показалось, что она поранилась, но потом вспомнила, что это была та рука, которой она вела меня за спину, чтобы провести внутрь.

О, нет!

— Но сначала ты позволишь мне тебя перевязать. Я знаю, что это не первый раз, дорогая, но точно будет последний. — сказала миссис Мачески.

Она вышла из комнаты и ее не было настолько надолго, что паника и страх заставили меня подумывать о том, чтобы сбежать. Но она вернулась, прежде чем я успела встать.

— Дай мне посмотреть, что этот сукин сын с тобой сделал, дорогая. Я тебя подлатаю, прежде чем ты отправишься в путь.

Показать раны было одним из самых трудных дел в моей жизни, но мне нужно, чтобы их обработали, и она была единственным человеком, которому я доверяла это сделать. То, что она подозревала, что со мной происходило, и то, что она увидела факт насилия, были двумя совершенно разными вещами. Когда она прошептала:

— Ох, бедняжка.

Когда она помогла мне распутать повязки, слезы, которые грозили вырваться у меня, наконец хлынули потоком. Они бесконтрольно катились лицу. Мои плечи дрожали от сдерживаемых рыданий, пока она аккуратно очищала и перевязывала окровавленную спину, которую мне оставил мистер Бейнс. Все это время я прижимала к лицу мягкое теплое одеяло, вдыхая таинственный запах темного шоколада и вишни, который странным образом вызывал у меня чувство голода и одновременно давал мне немного уверенности.

— Я приготовлю тебе небольшой пакет, чтобы ты могла взять его с собой, дорогая, — сказала она, когда закончила.

Мой голос был приглушен, когда я осторожно надела футболку.

— О, нет. Я не могу взять ничего больше…

— Я не спрашивала, дитя. Ты возьмешь, чтобы я не волновалась. Ты же не хочешь, чтобы я волновалась, правда?

Конечно, я не хотела, чтобы она волновалась!

— Кроме того, это всего лишь несколько закусок в дорогу и мазь с лекарством для твоей спины. — объяснила она.

До меня доносились звуки того, как она шаркает по дому, открывая и закрывая двери и что-то наговаривает, а я сидела в ее кресле, все еще крепко держась за одеяло и бросая быстрые взгляды на дверь. Все казалось таким нереальным, то, что я была так близка к настоящей свободе, что почти ожидала, как мистер Бейнс в любой момент ворвется в дом и утащит меня обратно в подвал.

Она вернулась с коробкой, над которой едва виднелась, набитой до краев и почти переполненной. Я вскочила, неохотно бросив одеяло на кресло, чтобы помочь, пока она не уронила ее или не поранилась. Она самодовольно мне улыбнулась.

— Твоя учительница с тобой разговаривала? Трент? — спросила она, вытаскивая из коробки что-то, чего я не могла видеть с другой стороны.

— Э-э… да, мэм.

— Она дала тебе карточку? — продолжила она.

— Да, мэм, — повторила я, пытаясь понять, откуда она знает мисс Трент и как она узнала, что та дала мне карточку, и осторожно поставила коробку на ее кофейный столик.

— Хорошо, — кивнула она. — Это Линия Вуали. Тебе нужно использовать его.

Она сунула мне в руку небольшой коммуникатор. Это был не совсем мобильный телефон, потому что их легко отследить. Это было больше похоже на мини-планшет с функциями отправки SMS, электронной почты и поиска, то есть что-то вроде мобильного телефона без функции звонка.

— Он поможет тебе связаться с Линией Вуали. Они доставят тебя туда, где Бейнс не сможет тебя найти, понятно? Отсканируй этот код, отправь им сообщение, и они тебе помогут. Мой внук работает с ними, чтобы спасать людей и выводить их из опасных ситуаций.

У нее был внук?

Для меня это было новостью!

За весь год, что я ее знала, она ни разу о нем не упоминала.

— Он хороший мальчик, и когда я рассказала ему немного о тебе и твоей возможной жизни, он дал мне эту карточку. Обычно они работают только с Омегами и Сигмами, но просто скажи им, что ты от моего Романа, и они сразу тебя примут.

У меня едва хватило времени сунуть его в карман, как она уже толкала ко мне коробку.

— Иди, сейчас же. Нельзя терять время. Чем скорее ты окажешься вне его досягаемости, тем лучше.

Я взяла коробку, за которой едва могла видеть, держа ее как можно ниже, чтобы не уронить, и последовала за ее рукой, которая вела меня к двери. Другой рукой она бросила сверху одеяло.

— Это тоже твое, дорогая. Я заметила, что мой запах успокаивает тебя, а у меня их теперь так много, что мне даже не нужно это. Позаботься о нем за меня. Мои данные вбиты в этот коммуникатор. Обязательно дай мне знать, что с тобой все в порядке.

Я повернулась на крыльце и успела только сказать «Да, мэм» и «спасибо», прежде чем дверь закрылась у меня перед носом.

Глядя на закрытую дверь, я стояла и пыталась прийти в себя после урагана Мачески, и все еще пытаясь понять, что именно только что произошло.

Глава 5

Серена

Полтора года спустя

Работа официанткой оказалась настоящим кошмаром.

Я совершенно не подходила для нее.

Совсем.

Тело буквально кричало о помощи: голова раскалывалась, в горле першило, а ноги гудели от усталости. Казалось, температура начала подниматься, и если бы еще хоть один ребенок решил бы позабавиться, раскидав еду по полу, я бы не выдержала и взорвалась.

Ситуация становилась все хуже. Я начала подозревать, что заболеваю. Хотя раньше со мной такого не случалось, и решила, что подхватила какую-то заразу от одного из столиков, которые обслуживала. Возможно, всему виной была и жуткая холодная погода, к которой никак не могла привыкнуть. Уже несколько дней мой сон не превышал трех часов в сутки.

Я была настолько измотана, что единственным желание было пойти в свою крошечную квартиру и свернуться калачиком в гардеробной с кучей одеял. Затем проверить, нет ли новых сообщений от мисс Трент или Кейденс, моих единственных знакомых из прежней жизни. Миссис Мачески считала, что лучше не поддерживать с остальными связь. После этого либо отрубится, либо слушать подкаст Хроники Лунной Вуали, пока не отрублюсь.