Некромант при дворе - Торн Рокси

– Хозяин, ты закипаешь, – одёрнула меня Руни, и я с удивлением заметил, что магия вырвалась из-под контроля.

Не выброс, нет. Просто злость.

Вынужден устраивать суды и разбирательства, пока Анастасия будет отбиваться от моих родственников. Как бы мне ни хотелось верить в беззаботный тон ответных посланий, но родственников я знал неплохо. И сам факт присутствия их в столичном особняке уже говорил о многом.

Враньё. Кругом одно враньё.

Доберусь до столицы и полетят головы. С поверенного, с управляющих, с прислуги. Кто-то явно перепутал руки, которые их кормили.

Ну а родственники всей толпой отправятся по домам. Нет дома? Больше не мои проблемы.

– Эм, хозяин, – обеспокоенно протянула Руни, когда перед глазами уже стояла кровавая пелена. – Выдохни, а? У тебя и так деревень мало, а скоро станет ещё меньше.

С трудом перевёл взгляд на вечную спутницу, чтобы тут же рвано выдохнуть и втянуть силу обратно.

Люди разбежались сами. А вот улице не повезло. Деревянные заборы рассыпались в труху, растения иссохли, только камень мостовой устоял.

– Спасибо, – с чувством поблагодарил я Руни и заложив руки за спину, двинулся в сторону дома старосты.

Очень хотелось пустить руки в ход, но банальный мордобой плохо вписывается в образ хорошего правителя. Вот казнить своей рукой – это да, это благородно. А вымещать злость на пока ещё подозреваемых – это слабость, которую, может, и простят, но не забудут.

За нами и так тянется шлейф из шепотков. Конечно, напрямую никто с обвинениями не кидается, но напряжение чувствуется. Кинь спичку и вспыхнут бунты, которые предсказывала Стася.

Кому выгодно расшатывать пограничье? Нет ответов. Действительно ли придёт кто-то, чтобы карающим мечом навести порядок, когда мы облажаемся? И опять нет ответов. Ничего у нас нет, кроме кучки злодеев мелкого разлива. Настолько незначительных, что кроме распускания слухов и мелких козней они и не способны ни на что.

– Рассказывай, – бросил Глейну, подпирающему забор с задумчивым видом.

– Всё то же самое, – не меняя позы, ответил парень. – Купцы из Монтибрика по секрету рассказали.

Опять эти загадочные купцы. Судя по допросам, работать этим купцам вообще некогда. Только и делают, что сомнительные сплетни пересказывают.

– А с тобой что? – всё-таки отменил нехарактерное для ученика поведение.

– А купцы не только про вас рассказывали, – горько усмехнулся парень.

Про Аренхарда я тоже слышал, и грязи там было не меньше, чем про меня. Даже хуже, если честно. Слухи, направленные в мою сторону, полоскали в основном мою личную жизнь и наделяли меня весьма специфическими наклонностями, а вот фон Аренхардам досталось всей семье. Немудрено, что Глейну, искренне привязанному к родителям, слышать такое неприятно. Подросток же ещё. Тут и взрослому-то порой хочется закрыть уши.

– Я же предлагал тебе не наблюдать за допросами, – укоризненно покачал головой, но сам понимал, что никто бы не удержался на его месте. – Не обращать внимания не предлагаю, наоборот, запоминай. Запоминай, чтобы в момент, когда мы найдём кукловодов, у тебя не осталось сомнений в правильности наших действий.

Глейн отвёл глаза, но плечи расправил – хороший знак. Нечего гадость всякую близко к сердцу принимать.

– А про леди Стейси слышали?

– Слышал, – с силой сжал кулаки. – И это я тоже запомню.

– А она бы посмеялась, а может, и возгордилась, – неожиданно вмешалась Руни. – Что вы так на меня осуждающе смотрите? Это для вас оскорбление, а для неё похвала.

– Сомнительный повод для гордости, – невольно улыбнулся я.

– Но не трагедия уж точно, – фыркнула Руни. – Она предполагала, что особой любви не вызовет.

– Может, ты и права, – устало согласился я и привалился к забору, потеснив Глейна.

Вот уж кто, а Анастасия точно не стала бы устраивать истерик из-за загубленной репутации. Скорее уж предложила бы завидовать тише. Но лучше бы её только в распутстве обвинили, так у меня была бы возможность взять всю вину на себя. Тем более что доля правды в этих сплетнях есть. Да и моя вина тоже. Я ведь предупреждал, что высшее общество очень любит заглядывать в чужие спальни. Ай, к демонам… Исправить всё равно уже ничего не получится, а покрыть грех я и не отказываюсь.

А вот связь с нежитью – это плохо. Это может вызвать не только пересуды, но и привлечь лишнее внимание от совета магов. Им только дай повод в дела Ордена влезть. Любые проверки Стася, безусловно, пройдёт. Какая вообще может быть связь, когда она неодарённая, но вот нервы потреплют, и почти уверен, что в самый неподходящий момент.

– Как думаете, успеем в столицу? – вырвал меня из задумчивости голос ученика. – Мне же тоже надо прибыть ко двору. А у вас и без меня забот немало.

– А ты уверен, что готов? У меня этих проблем уже столько, что в любом случае останусь виноватым.

– Готов, – почти без паузы ответил парень.

– Это твой выбор, – заметил я. – Потом не реви.

И под гневное сопение, в котором не осталось и капли меланхолии, пошёл в сторону навьюченных коней.

Глава 17.

– Господин Стайвер занят, – не очень уверенно заступила нам дорогу женщина.

Миниатюрная, очень даже миленькая, но с таким пузом, что хотелось незамедлительно усадить её за стол обратно. Такая физкультура на таком сроке – просто опасно.

– Нам назначено, – холодно ответила я, хотя у самой поясница заныла от вида ходившего ходуном живота.

Да, божечки. Ей лежать лежмя надо, а не грудью дверь в начальственный кабинет защищать. Не хватало ещё, чтобы женщина переволновалась и спровоцировала преждевременные роды. А хотя с таким объёмом, речь про преждевременность уже, наверное, не шла.

– Но у господина Стайвера посетитель, – пролепетала помощница поверенного и не на сантиметр не сдвинулась с места.

Вот и что с ней делать? Поднять и переставить? Судя по вопросительным взглядам парней, они предлагали именно это.

– Ничего страшного, – позволила кровожадной улыбке тронуть губы. – Этот посетитель тоже будет рад нас видеть.

Как минимум изумлён, но вдаваться в подробности я не стала. Как-то слишком много лорда Даррена последние дни в моей жизни.

Скользкий, ушлый лордик ещё утром постарался незаметно покинуть территорию особняка. И не будь на моей стороне леди Надин, которая это безобразие засекла, и тёмных магов, которым это избалованная пародия на мужчину не нравилась от слова совсем, то, может, и скрылся бы Даррен.

Нужно отметить, возможный хвост он сбрасывал умело. Несколько раз менял наёмные экипажи, плутал по узким переходам и даже один раз прошёл через лавку, воспользовавшись чёрным ходом. И естественно же, таким поведением привлёк наше внимание сильнее.

Следил за ним Ром, третий из моих магов, и он же передавал информацию о траектории движения Марку. Ну а мы катились себе медленно в карете по широким мостовым, и только меняли направление. Заодно и на город полюбовались при свете дня.

Красивый город. Ухоженный, чистый. Коняшки всё со специальными мешками под хвостами. Смешно, конечно, но эффективно. В противном случае, уличные кафешки, которые встречались на каждом углу, вряд ли пользовались бы такой популярностью. Конский навоз не тот аромат, что пробуждает аппетит.

И когда карета заехала на улицу, название которой я уже знала, то почему-то даже сомнений не возникло в том у дома, под каким номером мы остановимся. Подозревала ли я Стайвера в махинациях? Изначально – нет. Но и гарантий в его невиновности никто дать не мог. Порукой за его честность выступало мнение Кайрена, а он так себе психолог, если честно.

На третий этаж аккуратного, но далеко не самого дорогого доходного дома мы влетели, чуть не сбив напором престарелого швейцара. Бедняга даже из-за конторки выбраться не успел, а вот секретарша успела.

– Простите, но мне необходимо доложить о вашем приходе, – проблеяла помощница Стайвера, но позиций не оставила.