Ловушка для светлой леди (СИ) - Росси Делия

- Да, конечно.

- Хорошо. Тогда вам нужно одеться, а я пока договорюсь со жрецом.

- О чем, Тиан?

- Нам нужно совершить обряд Мергены, и как можно скорее. Только никто не должен об этом знать.

- Вы думаете...

- Император не допустит нашего брака. Готов биться об заклад, Тео что-то нужноот вас. Я пока не знаю, что именно, но лучше, чтобы вы были под моей законной защитой.

- Но я не могу... Не могу, Себастиан! - я с отчаянием посмотрела на Кимли. - Артур погиб всего несколько дней назад, а вы хотите... Это невозможно, Тиан, неужели вы не понимаете? Я...

- Анна, ради Единого! Я не претендую ни на вашу душу, ни на ваше тело! Я всего лишь хочу обезопасить вас и ребенка, -вспылил Кимли. - Вы видели, каких кандидатов выбрал Теодор? Понятно, что ни один из них не мог вам понравиться! А значит, вы бы согласились с тем компромиссом, который он предложил бы вам взамен. Поверьте, я хорошо знаю своего дядю. Он явно что-то задумал. И я не допущу, чтобы вы пострадали от его интриг. Хочется вам того или нет, но вы выйдете за меня. Роза!

Исполнительная служанка мгновенно возникла рядом.

- Помоги миледи одеться и проследи, чтобы в ее покои никто не входил.

- Слушаюсь, милорд, - сделала книксен горничная. - Вы позволите, Ваша светлость? Вот это платье будет удобнее всего.

Она подала мне темно-серый наряд, помогла надеть его, быстро соорудила простую прическу и украсила ее тонкой веточкой жасмина.

Я машинально отмечала происходящее, лихорадочно раздумывая над словами Тиана. То, что он сказал... Я и сама понимала, что Император задумал какую-то очередную интригу. Если бы была одна, я еще могла бы побороться, но сейчас, когда я отвечаю за жизнь нашего с Артуром сына, у меня нет права на ошибку. И если Себастиан сможет защитить моего ребенка... Что ж... Я сделаю это. Я выйду за него замуж.

Боги... Почему вы настолько жестоки? Вы не только забрали у меня мужа, вы даже не дали мне времени оплакать его и соблюсти все положенные обряды. Ни полугодовой траур, ни поминальные жертвы, ни прочиепредписания закона.

Артур... Ты стольким пожертвовал ради своей страны, ради ее жителей, ради Императора! А взамен...

А взамен - ничего. Пара бездушных фраз, сказанных Теодором, да горькое сожаление друзей. И негласный запрет властителя на упоминания о той жертве, которую ты совершил. Все. Сартана больше не нуждается в защите наместника Торна, а потому, память о нем можно предать забвению.

Кто бы только знал, как больно и горько мне было осознавать несправедливость происходящего!

Но пока, я ничего не могла поделать. Но это... пока... Рано или поздно, я отомщу Императору. Не знаю, как, но отомщу. И меня не остановит ни его всемогущество, ни его положение, ни интересы Севера.

Кимли, тем временем,исчез, чтобы вернуться, спустя несколько минут,и положить передо мной коробочку с кольцом.

- Простите, Энн, я понимаю, что сейчас не самый подходящий момент, но время не терпит, - тихо произнес он. -

Роза, подай миледи накидку.

Горничная тут же исполнила его просьбу,и Себастиан, укутав меня, поднял на руки.

- Не бойтесь, Энн. Все будет хорошо, - пообещал Кимли, открывая портал.

Через несколько секунд мы оказались в нижнем святилище храма, у старого алтаря Белой Девы.

- Я все подготовил, Ваша светлость, - низко склонился перед Себастианом древний жрец.

Его согбенная фигура, облаченная в белую хламиду,так ярко напомнила мне прошлое! Наше с Артуром прошлое.

- Начинайте, фра Собиус. Время не терпит, - властно распорядился Кимли.

Я смотрела на Тиана и не узнавала его. Тяжелые складки в уголках рта сделали Себастиана старше, темно-синие глаза смотрели сумрачно и настороженно, движения стали четче, а на висках, еле заметно, серебрились недавно появившиеся седые пряди. В сердце невольно шевельнулась жалость.

- Саирен анари, атои иман, - напевно произнес жрец,и древний обряд Мергены - единения судеб - начался.

Я не сдерживала слез. Всего три года назад, я стояла у этого жертвенника рядом с Артуром. Кляласьразделить с ним судьбу и жизнь. А теперь... Теперь другой властно держит меня за руку и пьет со мной общую чашу. Артур... Почему ты не сдержал своего обещания? Почему оставил меня? Как ты мог бросить нас с ребенком и уйти?

В этот момент, жрец соединил наши с Тианом руки над жертвенным огнем, и мое пламя вырвалось наружу, охватывая нас с Кимли, кружась вокруг, сжимая кольцо все сильнее и вынуждая плотнееприжиматься к мужчине.

Его руки, его губы... - они были рядом, обжигая прикосновениями, заставляя сгорать и вновь возрождаться в живительном пламени. Его глаза... Я видела в них метель, набирающую силу, и понимала все, что хотел, но не мог сказать вслух стоящий напротив мужчина. И, на какой-то момент, поддалась их притягательной силе и позволила былым чувствам вспыхнутьвновь.

- Энн!

Себастиан порывисто обнял меня,и его огонь неожиданно соединился с моим, чтобы мгновенно исчезнуть, сметенный мощным снежным смерчем.

- Не может быть, - вздрогнув, неверяще прошептал Кимли. -Мой лед... Он вернулся!

Да. Ледяная магия снова возвратилась к своему владельцу.

Себастиан произнес какое-то заклинание, и все вокруг мгновенно покрылось изморозью.

- Удивительно, моя сила...

Тиан смотрел на свои руки, с которых слетали снежинки, обводил взглядом белоснежную пещеру...

- Спасибо, Энн, - повернулся он ко мне и серьезно взглянул в глаза. - Вы вернули мне самого себя.

Я ничего не ответила. Те эмоции, которые ещё пару мгновений назад обуревали меня, схлынули,и в душе шевельнулась тоска. Что я делаю?Как могла настолько забыться?

Боги... Как же плотно вы переплели нити наших судеб. Тиан, Артур, я. Иногда мне казалось, что все мы угодили в какую-то ловушку,из которой нет выхода. А жестокие боги наблюдают за нами и подкидывают все новые испытания.

- Ваша светлость, - тихо обратился к Себастиану жрец, -осталось завершить обряд.

Он отошел в сторону, а Кимли, скинув камзол и рубаху, встал в центре святилища и, появившимся из ниоткуда мечом, очертил вокруг себя круг. В ту же секунду, оружие исчезло, а круг вспыхнул и засиял ровным, голубоватым свечением.

- Саратен, - громко произнес Тиан, глядя прямо перед собой.

- Амаи Веретор!

И я снова увидела бесплотных воинов Исгарила, и снова услышала бесстрастный голос древнего военачальника.

И приготовилась наблюдать за ритуальной битвой, безмолвно молясь, чтобы Себастиан сумел одолеть ледяных воинов...

Но оказалась не готова к тому, что увижу.

- Пусть с тобой сразится один из нас, смертный, -прошелестел Вечный,и духи расступились, освобождая место для боя.

- Я готов, о Древнейший, - ответил Кимли. В его руках появились сверкающие ледяные клинки.

В этот момент, вперед выступил высокий воин, укрытый призрачными доспехами. Он медленно поднял голову, и я не сумела удержать рвущийся наружу стон:

- Артур!

Это был он. Мой муж, мой любимый, мой единственный...

Суровый, неподвижный, холодный.

- Арт! - громко воскликнул Тиан,и руки его дрогнули.

Он опустил клинки и шагнул к брату, но тот поднял меч, преграждая Кимли путь.

- К бою, смертный, - равнодушно произнес Торн.

Себастиан неверяще смотрел на Артура, но тот бесстрастно глядел на него в ответ,и ни проблеска узнавания не мелькало в ледяных серых глазах.

Я застыла на месте, не в силах поверить в происходящее. Мой Арт, мой любимый супруг... Что сделало с ним посмертие?! Холодный, чужой, бездушный. Он даже не взглянул на меня. Не узнал... Забыл.

Леденящая тоска охватила душу. Арт... Я попыталась сдвинуться с места, но ногине слушались, а все тело налилось непередаваемой тяжестью, ощущая присутствие чужой, потусторонней силы.

- Подними оружие, смертный, - в голосе Торна прозвучало едва заметное нетерпение.

Себастиан вскинул клинки, но я видела, что он не готов к бою. Кимли с мольбой смотрел на брата, все время повторяя