Третий месяц они жили в окружении врагов, в полной изоляции от внешнего мира. Столица захвачена врагом, но что же будет дальше? Неужели карейцы одержали в войне победу? И что тогда со всеми ими будет?
Скоро зима, и хотя они сумели собрать часть урожая, хлеба до весны явно не хватит. А если налет – и всё отберут?
Впрочем, голод не главная проблема, хотя и немаловажная…
Сколько людей погибло, и сколько погибнет ещё! Поль не справляется с тяжёлыми ранениями, и в этом не его вина, он и так делает больше, чем может. И Наст вовремя вернулся домой из Матары! Омега оказался Полю толковым помощником, родись он альфой, да притом свободным и со средствами, непременно выучился бы на лекаря…
Где-то скитается дядюшка Марли? Живой ли он? Руди погиб, теперь вот Теа ранен…
О, небеса, как всё сплелось в один клубок! Сначала Аликс убежал из дома на войну, потом привёз с собой раненого князя Эйдена… Май умер здесь, князь Саркис третий месяц не встает с постели… Теперь вот этот Вилан и его непонятное поведение…
За окном рванул порыв ветра, стукнула в окно ветка. Наверно, опять дождь будет, вон какие тучи с вечера шли по небу.
Вдруг Тефану почудилось какое-то движение в коридоре - невнятный шорох или легкие шаги? Граф встал с постели, подошел к двери и осторожно выглянул в коридор. Там было пусто и темно, но в светлом прямоугольника окна ему на миг почудилась фигура человека. Она мелькнула и исчезла, словно тень...
"Не может быть, мне это показалось. Разве возможно, чтоб кто-то так бесшумно влез в окно по гладкой наружной стене и точно так же убежал назад? - граф вышел в коридор и осмотрел окно - оно было прикрыто. - Все это результаты глупых страхов", - он повернулся уходить, и в это время новый звук привлек его внимание, заставив замереть. Из комнаты Вилана донесся слабый мучительный стон боли, и Тефан немедленно бросился на помощь.
***
Наутро Илай лично занялся разбором обстоятельств ночного происшествия, детально опрашивая всех, кто был хотя бы косвенным свидетелем таинственного покушения на Вилана.
- Как могло случиться, что в хорошо охраняемый дом проник убийца? - сдерживая гнев, спросил он Флата, бывшего в злополучную ночь старшим в карауле.
- Не могу знать, командир! – смело глядя в глаза командиру, отвечал великан. – Мы караул несли исправно, с поста не отлучались. Как положено, дважды в час обходили дом по кругу, перекликивались. Полная тишина стояла, никого постороннего мы не заметили. Не иначе дух бестелесный проник, сила нечистая…
- Ты мне ерунды не городи, - повысил голос Илай, - сила нечистая! Проследил злодея – так имей смелость признаться!
- Не проследил, командир! – твёрдо стоял на своём альфа. - Муха не пролетала – вон хоть других спросите, то же самое скажут.
- Ладно, - сбавил тон князь, - я верю, что ты говоришь правду. Тем не менее факты налицо, куда тут денешься? А факты, между прочим, совсем нехорошие! Таинственный враг проник в дом, поднялся на второй этаж и тяжело ранил Вилана. Часовые ничего не видели, наши люди, спавшие внизу, тоже. На этом факты заканчиваются, остаются вопросы. Вопрос первый: почему убийца напал именно на этого юношу? Вопрос второй: откуда он знал расположение комнат в доме? Вопрос третий и самый главный: кто отдал ему такой приказ, и в чем причина покушения? Ответов у нас, сами понимаете, пока нет. А должны быть, иначе впредь мы никогда не сможем спать спокойно! Тефан, именно вы обнаружили раненого и подняли тревогу. Ночью вы упоминали, будто бы видели что-то или кого-то?
- Да, я не спал, поэтому услышал неясный звук в коридоре и пошел посмотреть. В окне увидел темный силуэт, всего на миг, он сразу же исчез, как призрак. Я подумал, что мне показалось и хотел вернуться к себе, но услышал стон из гостевой комнаты. Забыв о страхе, бросился туда, а Вилан лежал на полу у окна… Я не сразу и увидел юношу, нашел по стону.
- Вы хотите сказать, граф, что в момент нападения Вилан не спал и даже не лежал? Но почему? Он тоже маялся бессоницей, как вы? Кого-то ждал? Или чего-нибудь боялся? Кто этот человек, и как он смог пробраться на второй этаж, притом бесшумно, и его никто не видел? - с сомнением в голосе сыпал вопросами Илай.
- Я ничего не утверждаю, командир, - несколько озадаченный его недоверием ответил Тефи, - Вилан лежал на полу раненый, а силуэт мелькнул в окне так быстро, что я не уверен, существовал ли он вообще…
- Да, - поморщился князь, подводя итог дознанию, - скверные дела в последнее время творятся в отряде: то ложный сигнал, то загадочное нападение. И в обоих случаях никто ничего не знает! Значит, так – до выяснения всех обстоятельств ночного происшествия лазарет переводим на Выселки, омег и детей тоже! Это касается и вас, Тефан!
-Но, командир…
- Никаких но! Здесь небезопасно! Караул усилить! Что же касается покушения на Вилана – будем надеяться, что ему станет лучше, и тогда он сможет рассказать о том, кто напал на него. Пока все свободны!
- Погодите, князь, - подал голос один из командиров, - мы тут посовещались меж собой….
- Ну, говори смелей, что замолчал? – подбодрил князь.
- Не знаю, как вам и сказать… Вы этого омегу цените, героем объявили, а меж тем все эти происшествия начались в отряде в аккурат с его появлением. А что, если он вражеский шпион?
- Вилан - шпион? Да ты в своём уме? Несчастный юноша, потерявший родителей, он даже мухи не обидит!
- Может и так, только сомнение имеется. Нанси, иди сюда и расскажи командиру все то, что нам сказал!
Несколько виновато покосившись на стоявшего рядом Аликса, Нанси крякнул и вышел вперед. Слушали его в полном молчании, не перебивая и не переспрашивая.
- Так, - подытожил рассказ Илай, - вы утверждаете, что тоже видели чужого человека? Следили за Виланом, в том числе и в ночь, когда был подан ложный сигнал? Простите, юноши, при всём моем уважении к вам, я не могу принять ваши слова за непреложную истину. Во-первых, чужака никто не видел, кроме вас и графа, а во-вторых, сам Вилан обстоятельно описал мне события злополучной ночи, и должен признать, его рассказ не вызвал у меня никаких подозрений. Вы же не привели ни одного прямого доказательства его вины, а ваше молчание доказывает, что вы сами не уверены в своих обвинениях. Если вы считали этого юношу вражеским шпионом, то почему до сих пор не поделились со мной своими наблюдениями?
