Тенями, они достойны летать.
Дед Агеэра когда-то сказал, что за все надо платить, даже за
свободу. Вот диады и поплатились.
— Вы очень талантливы, — осознанно сказала я, немного
приглушив свое восхищение. — Если бы вы учились в нашей
Академии, вам не было бы равных.
Та, что была постарше, понимающе кивнула и отошла, а
младшая улыбнулась и осталась. У нее были рыжие волосы и редкие
фиолетовые глаза, необычное, но красивое сочетание.
47
— Значит, ты учишься в Академии?
— Да, последний год второй ступени.
— Я тоже учусь. Последний.
— И что ты будешь делать потом?
— Надеюсь пока остаться в театре, поездить по миру.
— В театре?
— Да, то, что ты видела лишь прелюдия. Все остальное мы
покажем вечером, на главном представлении. Приходи, если хочешь.
Меня зовут Элина, кстати. А это Кора.
— Приятно познакомиться, а я Клем, Клементина, то есть.
— А что за парень тебя ждет? Жених?
— Нет, охранник, — поспешила откреститься от сомнительного
счастья я.
— Да? — удивилась девушка. — А ты уверена?
— Абсолютно, а что?
— Просто мы с Корой заметили кое-что, и даже позавидовали
тебе немного. Во время представления все мужчины смотрели на нас,
и только он один не отводил взгляда от тебя. И как он смотрел…
Этот парень тебя любит. Настоящий красавчик, смотри, не щелкай
клювом, а то уведут.
Да уж. Элина вроде как хотела меня подбодрить, но в итоге
вогнала в тоску. А ведь я почти убедила себя, что ревность в глазах
кайра утром мне просто померещилась, и вот опять, намеки от
незнакомки.
Как мне к этому относиться? Начинать паниковать или
подождать еще? Нет, ну мне еще влюбленного хранителя не хватало
для полного счастья. Правда, присмотревшись к нему, пока мы
продирались сквозь толпу посетителей ярмарки, я не заметила ни
восхищения, ни уж тем более любви. Он был такой же холодный,
сосредоточенный и равнодушный, как всегда. Может, и правда
показалось. Да мало ли что там увидели диады. Может он вообще,
мальчиков любит. А что? И такое бывает. Я сама не видела таких пар,
но слышала, что где-то на юге это в порядке вещей. Так что рано —
рано паниковать. Как там нас учил мастер Хорст — «прежде чем
вступать в бой, нужно максимально оценить противника. Иначе вы
проиграете, его не начав». Вот и я спешить не буду. Подожду,
посмотрю, информацию соберу, а там уж озадачусь: либо
избавляться, либо лечиться от всяких там маний, навеянных
повернутыми на любви диадами.
48
***
Деда я решила навестить в последнюю очередь и завернула к
заветной цветочной лавке. Народу на улице было не много, да и все,
кто попадались, спешили на ярмарку. Ассан снова шел рядом,
суровый и сосредоточенный, готовый в любой момент отразить удар.
— Сколько вам лет? — решилась задать я интересующий меня
вопрос, который он с успехом проигнорировал. — Что, ответить
гордость не позволяет?
— Инструкция, — снизошел до ответа он. Но это я хотя бы
поняла, и больше ни о чем не спрашивала.
— Мне двадцать девять, — почти прошептал он, когда мы
дошли до нужного мне переулка. Я с легким удивлением посмотрела
на по-прежнему невозмутимого охранника и промолчала.
По счастью, магазин работал, и там даже обнаружился
работник. Признаться, я так и не придумала, как же мне попасть
наверх, в ту самую комнатку на втором этаже, но на этот раз сама
удача была на моей стороне, потому что я узнала этого работника.
— Тинеор! — взвизгнула я и бросилась на шею моему
любимому хранителю и старому другу. — Не могу поверить, что это
ты. Что ты здесь делаешь?
— Клементина? – тоже страшно удивился дэйв, и заключил
меня в свои медвежьи объятия. В самом деле медвежьи. Для дэйва
Тин был довольно мускулист и силен физически, почти как
полукровки. — Не ожидал.
— И я. Значит, теперь ты здесь.
— На полевой работе, так сказать.
— Мне очень-очень жаль, — покаянно опустила голову, ведь
именно я была виновата в его отставке, уговорив не докладывать
Эвену об одном важном инциденте, произошедшем с нами две
недели назад. И в результате лишилась друга, а он потерял должность
и расположение Эвена.
— А мне нет, — весело подмигнул старый друг.
— Нет?
— Нет, мне просто до смерти надоел дворец, с его вечными
интригами и склоками. Как твой новый хранитель? — кивнул он в
сторону застывшего, как изваяние, кайра.
— С тобой никакого сравнения, — нисколько не стесняясь,
честно призналась я.
— Что, веревки из него вить не получается? — подмигнул Тин.
49
— Эй, я не вила из тебя веревки, — возмущенно воскликнула в
ответ.
— Еще как вила, — заверили меня и снова подмигнули. — А
если серьезно, что привело тебя сюда? Ты ведь не просто так
заглянула к старому другу. Да и цветами ты не увлекаешься.
— А вот и нет. У меня теперь есть цветочек, и официально я
здесь, чтобы купить ему большую, красивую плошку.
— А неофициально?
— Ты меня убьешь, и правильно сделаешь, но мне туда нужно,
— вздохнула я и показала глазами наверх. Признаться, я думала, да
что думала, я была совершенно уверена, что Тин мне откажет, а он
взял и согласился.
— Почему? — не веря своему счастью, спросила я.
— Потому что если кто-то и может найти что-то новое по этому
делу, то только ты. И я очень надеюсь, что ты поделишься
информацией со старым другом.
— А я думала, что тебе здесь нравится, — с улыбкой напомнила
я.
— Не то слово, всегда мечтал поработать цветоводом, - едко
хмыкнул мужчина. — Ну что? Проводить наверх?
— Ага, — счастливо закивала я. Но осталась небольшая
проблемка — кайр. Очень сомневаюсь, что он так просто согласится
остаться внизу. Пришлось импровизировать.
Я взяла под руку Тина и направилась вглубь магазина, Ассан,
ожидаемо последовал за нами, и тут я развернулась и резко, даже
холодно, его осадила:
— Останьтесь здесь!
— Это против правил.
— Неужели? Простите, но этот дэйв был моим хранителем пять
лет, а вы всего две недели, и поверьте, он знает о правилах больше
вашего.
— И поэтому теперь ваш хранитель я, а он поливает цветочки.
Вау! Оказывается и кайры умеют огрызаться, но и Тин
стреляный воробей.
— Простите, но вы чувствуете здесь какую-то угрозу? В
квартале, кишащем сотрудниками Тайной Канцелярии?
— Она моя подопечная, — упрямо возразил кайр. — Я должен
обеспечивать ее безопасность.
50
— Да что же вы непонятливый-то такой! — разозлилась я. —
Тин — мой старый друг, и я хочу остаться с ним наедине. Вы что же,
и в уборную за мной ходить собираетесь?
— Если понадобится.
У-у-у! Навязался на мою голову. Ну, ничего, у меня тоже есть
свои аргументы.
— Какое потрясающее рвение. Вот мне интересно, вы, в самом
деле, такой ответственный или за этим кроется что-то иное?
— Иное?
— Чувства.
Вот я и сказала, а он в ответ лишь усмехнулся и спросил:
— К вам?
Да, очень натурально изобразил удивление, недоумение и
иронию, но вот именно, что только изобразил. Мы ведь оба знали
