— Красивые, — я согласилась, но тут же напомнила ей о цели нашего прихода сюда. — А сейчас у нас по расписанию обед. Как раз время присмотреться не только к цветам, но и к жениху.
— Ну, крестная, — заныла Ринка. — Мне и так не по себе. А ты нагнетаешь! О чем мне с ним говорить?
— О цветах.
— А ты что в это время будешь делать? — нахмурилась она. Видимо, всерьез предполагала, что я сяду между ними. Так она разговаривать с Летто будет легко и непринужденно из-за моего плеча. Но я решила не оправдывать надежд крестницы, а дать ей еще раз присмотреться к ее возможному жениху. А то вдруг я добьюсь нашей отправки домой, а Мелкая заартачится? Мол, жених ей пообещал сад с розами или плантации тюльпанов. Вот пусть и узнает, с кем связалась.
— Как что? — удивилась я. — То, ради чего на обеды и ходят. Я буду есть.
10
Я думала, что обед расставит все по местам: Летто скажет очередную глупость, а Ринка разозлится или испугается. А потом подключусь я. До этого она толком с женихом не разговаривала, представления о нем имела смутные. А после характерного для Летто общения мы уж точно сможем придумать действенную стратегию, как вернуться домой.
Не думал же он всерьез заинтересовать Ринку своей свадьбой? Ну, действительно, что в этом мире было делать современной девушке? Пока магия в новинку — все замечательно. А потом окажется, что образование получить нельзя, потому что ты из обычного мира. И развлекаться нельзя, потому что ты княгиня. А еще ходить, где хочется, в одиночку, тоже запрещено традицией или еще какими-то правилами. Если двух людей не связывало невероятное по силе чувство — любовь, то должны быть причины, зачем оставаться в этом чужом мире. Пусть даже и материальные. Ведь так?
Даже если бы Ринка всерьез хотела остаться здесь рядом с Летто. Ну вот случилась у нее любовь, например! Важно узнать, что хорошего она получит и в какие условия попадет, с кем будет видеться каждый день. Вдруг вся жизнь, несмотря на магию, станет унылой рутиной или и того хуже — будет наполнена страхом. Вдруг будущий муж не сдерживает себя в проявлении чувств, ревнует, поднимает руку и орет каждый день? Страшно все это. А еще овеяно романтическим флером. Вот Лилька такие книжки в день по штуке проглатывала, так что я наслышана и про мужественных волосатых викингов, и про властных остроносых магов.
Вроде бы Ринка не была замечена в розовых мечтах о доминирующем суровом муже. Книжки такие высмеивала, а по поводу сериалов и вовсе закатывала глаза. Да и между братом и его женой пусть и случались выяснения отношений, но никто из них черты не переходил и кружки с тарелками в супруга не бросал. Так что крестница видела, как выглядят хорошие отношения. Но мало ли…
Что делать в случае внезапной любви между этими двоими, я пока не задумывалась. Хотя при первых симптомах, конечно, кинулась бы проверять на всякие заговоры и магические штучки. Ну не верю я в любовь с первого взгляда!
В общем, как бы я ни представляла этот обед, все равно не угадала. Хотя начало было многообещающее. Летто попытался всучить Ринке букет цветов. А она такого не любила, предпочитала брать с поклонников горшками с живой растительностью. Одного ухажера вовсе не братец мой отвадил, а она сама букетом и отлупила. Мелкая у нас за "зеленых" и экологию. Правда, на князя она орать не стала, только нахмурилась, а потом предложила подарить букет мне.
— Вот крестная цветы очень любит. Ну и не пропадать же букету? — ласково предложила она, хлопая глазками.
Мы с Летто скривились одновременно. На обеде он меня демонстративно не замечал. А я сидела и старалась не отсвечивать: князь устроился рядом с Ринкой, а я заняла место на другой стороне круглого стола, чтобы быть подальше от князя. И, казалось бы, сидеть нам так дальше, не замечая друг друга, если бы не Мелкая и ее цветы. Мы с Летто с минуту, не меньше, буравили взглядами, далёкими от приятных, друг друга и букет. При этом князь не прекращал вежливо улыбаться. Это даже как-то страшно выглядело, лучше бы хмурился как обычно. В итоге букет отправился в руки кому-то из слуг. Жаль, красивые цветы были — красные, что, в общем-то, неудивительно, но все равно красивые. Бархатные большие розы.
Я немного волновалась, как будет проходить обед: что мне нужно знать, хватит ли умения распознать еду, что и чем едят. Но потом заставила себя успокоиться: суп я вилкой есть не буду — и на том скажите спасибо. Слуги в коричневой форме расставили все, подготовленное к обеду, на длинном сервировочном столике. А серьезный мужчина в серебристом костюме схватился за жезл и стал переправлять тарелки и приборы уже нам троим. Летто даже не замечал того, что происходит. А мы и Мелкой, конечно же, вертели головой.
К каждой перемене блюд полагался свой набор приборов, что в принципе было удобно. Я окончательно расслабилась и уделила внимание еде: сначала принюхивалась, потом пробовала кусочек или пол-ложечки. Что-то нравилось, что-то нет. Подача еды была не совсем привычной, а вид и цвет некоторых блюд откровенно странным. Ситуацию осложняло еще и то, что нам никто не комментировал, из чего то или иное блюдо. На вкус мясо походило на индейку, а среди овощей и приправ определенно были кабачки, мускатный орех и черный перец. Я не настолько хорошо различала вкусы, чтобы точно распознать все ингредиенты. Да и зачем, главное — что еда была съедобной и приятной.
На самом деле я увлеклась: завтрак давно прошел, а Немора угостила меня фруктами и вином. Так что ко времени обеда мне уже хотелось чего-то более существенного. Так что я не сразу обратила внимание на то, что происходило между моей крестницей и князем.
Это было красиво, мне осталось только отложить трезубую вилку в сторону и глазеть. Конечно, Летто не вел себя с ней, как со мной. Он не таращился по сторонам, не отмахивался от слов Мелкой, не высказывался резко. Он ухаживал: помогал с блюдами, что-то рассказывал, приятно улыбался без напряжения и отвечал на ее вопросы. Наверное, такую внимательность я видела от Вальки во время конфетно-букетного периода и, может, первые полгода нашей семейной жизни. Потом стало не до романтики: быт, кредиты и выезды за город на дачу к друзьям, где девочки резали салаты и накрывали на стол, а мальчики терзали гитару, жарили шашлыки и пили пиво.
Нет, романтика у меня была! Иногда случалось особое настроение, Валька вдруг смотрел по-другому, и мы убегали ото всех, чтобы целоваться, наслаждаться прогулкой и быть друг у друга. Эти моменты я до сих пор вспоминала: они — сладкие и нежные, тогда дух захватывало от любви и наворачивались слезы на глаза. Тогда я чувствовала, что счастлива с этим мужчиной. Но счастье не может быть вечным.
Я смотрела на эту парочку и даже немного завидовала. Если не думать, что нас вытащили в другой мир без спроса. Если забыть, что это моя крестница, а Летто — еще тот хмырь. То кое-что, конечно же, менялось. Мелкая становилась просто юной красавицей, увлеченной разговором: она слегка нервничала, немного стеснялась слишком пристального мужского внимания, но не опускала взгляд. Сложно было сказать, попала ли она под очарования взрослого и умного мужчины или пока еще нет. Но определенно ничто не указывало, что Мелкой неуютно или страшно. Она даже рассмеялась — искренне, хотя потом немного смутилась от своего же слишком громкого смеха. На влюбленных они не тянули, но вторым или третьим свиданием это вполне могло быть.
А Летто… Я на секунду закрыла глаза и попыталась отстраниться от уже составленного мнения — отделить хмыря от сидящего в отдалении мужчины. Я бы не сказала, что он красив. Да, он — высокий, пусть и ниже своего верного Карвера, с мощной грудью и классической мужской фигурой — треугольничком. Да, ухоженный — не лощеный, просто аккуратный в своих движениях и внешнем виде. Да, у него вообще оказалось подвижное лицо — хотя это я могла заметить ещё по тому, как он возмущался, — и за ним было интересно наблюдать.
