– Вы, двое, хватит лизаться! Идите, смотрите, как Лан в него пальнет! – позвал Ортлейх.
Бесник неохотно прервал поцелуй. Голем шел быстро, размашисто, маленькой гранаты, попавшей в грудь, как бы и не заметил. А потом растаял – внезапно, на середине шага. Растекся липкой безвольной кучей. Рядом с ним лег второй, третий – стреляли два дракона, копавших канавы и глину вместе с Ландольфом. Дождь лил как из ведра. Молнии оживляли землю, люди и драконы хохотали и расправлялись с големами движением руки. Наст некоторое время смотрел на поле, потом принес дождевик, укрыл Бесника, и они снова начали целоваться.
– Летим? – Ортлейх возник из дождя – неслышно, улыбчиво.
– Я – нет, – ответил Бесник.
– Я без него не полечу, – отказался Наст.
– Ты там нужен, Бесник, – Ортлейх стал серьезен. – Выслушай меня. Мы забрали «Ледник» больше месяца назад. Целители ничего не могут сделать и разводят руками. Ты решил проблему, омыв изморозь чистым пламенем. Я не знаю никого, кроме тебя, кто мог бы помочь этим людям. И не только им. На Норд-Карстене есть специальное отделение клиники, где молчат и смотрят в стену те, кому неправильно отмерили выдох. Процент от числа пациентов ничтожен, но мы несем ответственность за каждую ошибку и хотели бы вернуть их к нормальной жизни. Ты нашел выход. Только ты можешь вызвать чистое пламя. Других живых факелов в Кенгаре нет.
– Я не знаю… – Бесник поежился. – Пойми, пламя снисходит по воле Ин-Нара, я могу торчать на Норд-Карстене годами, и не увидеть ни огонька, ни искры.
– Не попробуешь – не узнаешь, – улыбнулся вынырнувший из дождя Ландольф. – Денис Васильевич, берите Бесника под локоть и ведите к вертолету. Вы же видите – ему хочется полететь, но он боится сделать первый шаг к новой жизни.
– Не боюсь! – возмутился Бесник.
И даже не успел ничего добавить, а Наст с Ландольфом уже отбуксировали его к вертолету и начали рассматривать и делить Касси. Змейка переползла к драконам, потыкалась в запястья, дразня Бесника задорным треском лопающихся каштанов.
– Извини, – он решился, дернул Ландольфа за рукав, пока вертолетный двигатель не оглушил грохотом. – Ты не на крыльях, потому что?..
Окончание вопроса повисло в воздухе, но Лан понял его без уточнений.
– Да, – ответил он. – Мнения целителей разделились. Одни считают, что магия вернется через год или два, другие предрекают, что я утратил ее окончательно, подарив здоровье ребенку.
– Не жалеешь?
Вырвалось, хотя помнил собственные слова: «и, наверное, пожертвовал бы даже возможностью колдовать».
– Нет, – рассмеялся Ландольф. – Не пожалел и никогда не пожалею. Поверь, я счастлив.
– Вспомнил! – утаскивая Касси, оживился Ортлейх. – Отец сказал, что мы можем попросить у тебя змейку. Только чтобы ты ее научил не выходить из нашего очага.
– Не вопрос. Две капли крови – твоей и Лана… эх, трутовик со ступеней надо было взять! Из них что угодно получается, хоть змейки, хоть светильники.
– Я взял, – Наст полез в карман куртки и вытащил несколько смятых бурых трутовиков. Замялся, спросил: – А мне сделаешь?
Драконы переглянулись, расхохотались. Ортлейх разжал пальцы. Ландольф погладил Касси – та, оказавшись на свободе, немедленно шмыгнула к Беснику с Настом – и мягко проговорил:
– Вам повезло, Денис Васильевич. У вас уже есть своя змейка. Держите ее покрепче и не выпускайте из рук.
