— В Академии по правде нет никакого домашнего задания. Не такого.
Я прижала ладонь ко лбу.
— Что на счёт…
— Давайте теперь сконцентрируемся на домашнем задании, — сказал Кота. — Тебя не было неделю. Тебе нужно сделать многое, чтобы наверстать упущенное.
Домашних заданий было много, но я всё же закончила делать их за пару часов. Я свернулась в клубок и читала наперед на урок английского, когда мой телефон в лифчике зажужжал. У Натана появилось испуганное выражение лица и он наблюдал, как я достаю телефон из груди.
— Что не так с твоими карманами? — спросил Натан.
— У меня их нет сегодня, — ответила я и проверила экран.
––—–
Сайлас:
Не забудь попросить кого-нибудь пойти с тобой на игру в пятницу, прежде чем ребята уже составят свои планы.
––—–
— Кто это? — спросил Кота, его голова всё ещё смотрела вниз, он учил физику.
— Сайлас предложил мне посмотреть игру в пятницу и пойти на вечеринку с ним после. Он хочет, чтобы я попросила кого-нибудь пойти со мной, чтобы я не сидела одна, пока идет игра.
Так. Почему с Виктором было тяжелее? Возможно, потому что я думала, что он рассмотрит это как свидание? Или потому что я так это рассматривала?
Кота поднял голову, посмотрев на меня через плечо и приподняв брови.
— Сайлас хочет, чтобы ты пошла на вечеринку?
— Да. Он и Норт пойдут. Он сказал, что хочет, чтобы я пошла.
Кота слегка нахмурился.
— Я не уверен, что это хорошая идея.
Я расслышала всё правильно.
— Что не так?
— Сэнг, ты знаешь, что это за вечеринка?
Мои щеки горели.
— Нет.
Как я могла? Что я вообще знала о них? Всё что у меня было ― это телевизионные шоу и книги, на которые можно положиться.
Его губы смягчились. Он встал, пересёк комнату и сел на мешок рядом со мной, скатившись к краю. Он поставил локти на колени и наклонился ко мне.
— Вероятно, там будут пить. Если ты думаешь, что другие дети грубы с тобой в школе, то учти тот факт, что они ― монстры, когда выпьют. Там не будет учителей и правил безопасности.
— Сайлас и Норт не позволили бы мне пойти, если бы думали что это плохо, так ведь?
Натан фыркнул, скрестив руки на груди.
— Им, вероятно, нужно туда идти. По приказу они должны попытаться влиться в футбольную команду. Они хотят, чтобы те дети начали доверять им.
Моё сердце замерло. Это могло быть не так весело, как Сайлас думал. Ему нужно работать, а я напросилась. Я не была уверена в том, что я чувствую.
— Мне следует сказать, что я не могу пойти?
— Вопрос в том, хочешь ли ты пойти? — спросил Кота. — Быть в пьяной куче подростков — это где ты хочешь быть в пятницу ночью?
Когда он это так преподнес, нет. Кроме Сайласа и Норта я буду в группе незнакомцев. Но я не хотела отвергать предложение Сайласа.
— Это неидеально, но если Сайласу и Норту нужно пойти туда, может быть, он поэтому и попросил. Разве не лучше будет, если я пойду с ними и поддержу их компанию?
— Сайлас и Норт могут позаботиться о себе, — сказал Кота.
— Ой, да ладно Кота, — сказал Натан. — Я пойду с ней на футбольную игру, если она хочет. Потом вместе с ними пойдем на вечеринку. Она сможет посмотреть, какова она и если будут проблемы или если ей там будет неудобно, я уйду с ней, а Сайлас и Норт останутся. Вероятно, он просто пригласил её, чтобы у неё был шанс выбраться из дома.
— Если другие места, куда можно ей пойти помимо этого.
— Тогда тебе следовало пригласить её, до того как он это сделал, а? — отрубил Норт.
Моё сердце остановилось. Было ли это из-за того, что Сайлас хотел встретиться со мной и Кота хотел, чтобы я пошла с ним, куда он хотел?
— Я… Мне не нужно идти, — заикаясь сказала я. Я не знала, что мне делать, и я не хотела, чтобы Кота злился на меня. Почему они просто не скажут мне, чего они хотят?
Кота и Натан сосредоточили взгляды на мне, и я я почувствовала себя весьма неуютно. Казалось, это подействовало на их суровые лица.
Кота поправил дужку очков.
— Сэнг, я пойду, если ты хочешь.
— Я могу пойти, — сказал Натан.
Это было нормально? Казалось их это не очень радовало.
— Мы не…
— Нет, — сказал Кота, откинувшись назад и забросив левую лодыжку на правое бедро.
— Ты права. Сайлас не пригласил бы тебя, если бы он думал, что это нехорошо. Мы возьмём тебя на игру. Ты сможешь пойти на вечеринку.
Я хотела бы чувствовать себя радостной, но вместо этого я чувствовала себя такой же несчастной, как тогда, когда он сказал, что мне не следует идти. Я улыбнулась с натяжкой. Возможно, не будет так плохо, как он думал. Может быть, нам будет весело.
Всё же я не могла прогнать комок страха. Это было сложнее чем провести хороший вечер за футбольной игрой.
♥♥♥
Натан пошёл со мной в дом ночью. Пока его отца не было, он проводил со мной ночи чаще, чем другие, потому что он не опаздывал. Мы остановились у его дома, чтобы он мог собрать свежую одежду на завтра и проверить дом.
Позже вечером, после того как я переоделась в шорты и майку для сна, он стоял у лампы, пока я не забралась в постель. Он выключил свет и присоединился ко мне. Если бы кто-нибудь в школе узнал об этом, вероятно, они бы обсуждали многое о наших отношениях. Ненормально, если подростки спят так. Я знала это.
Для нас, однако, это стало почти необходимостью с тех времён, когда мои родители были здесь. Возможно, мне следовало сказать ему, что он может идти домой, и не беспокоится обо мне, но мне не хотелось, а он никогда не касался этой темы.
Натан проскользнул под одеяло ко мне, разведя руки. Я проскользнула к нему, прижавшись спиной к его груди. Это был самый удобный способ для сна рядом с ним. Когда другие спали со мной, мы обычно ложились спина к спине. Случайно они закидывали руку на меня или ногу. Натан и я выработали систему сна в его руках, и было странно спать в другом положении.
Я почувствовала дыхание Натана на своей шее. Я поднесла палец ко своему рту. Несмотря на то, что так было не в первый раз, это все равно меня нервировало, пока он не засыпал. Пока они все не засыпали. Что случится, если какая-нибудь девушка захочет с ним встречаться, он перестанет так делать? Другая девушка не поймет, что он спит рядом со мной. Я беспокоилась, что Виктор или Кота, или Норт узнают, что мы спим в одной постели, но они все так делали, и знали, когда Натан здесь.
Хотя я не была уверена, что они знают, что мы спим вместе, обнявшись.
Пальцами он нашел мой локоть, провел по запястью к тому месту, где мои пальцы касались губ. Он переплел наши пальцы, сжав в кулак, и отдернув мою руку.
— Не делай так, — прошептал он у моих волос.
— Почему?
— Мне это не нравится.
— Темно. Ты не можешь видеть.
Он фыркнул.
— Ты деревенеешь. Ты суешь палец в рот, когда нервничаешь. Перестань нервничать рядом со мной.
— Я не сую пальцы в рот, — сказала я, боясь поправить его.
— Ты делаешь так всё время.
— Нет.
— Да?
Он поднёс свои пальцы к моим губам, тыкая в мой рот.
— Учитель задаёт вопрос.
Он ткнул в мои губы.
— Мистер Блэкборн говорит твоё имя.
Тычок.
— Класс распускают и тебе нужно идти со мной в следующий.
Тычок.
— Я спрашиваю, что ты хочешь на ужин.
В этот раз перед тем как он ткнул, я открыла рот. Когда его палец проскользнул между моих зубов, я слегка прикусила. Я не хотела ранить его. Я была раздражена из-за того что он прав, и не хотела признавать, поэтому использовала отвлекающий маневр.
— Эй, — вскрикнул он, выдернув палец из моего рта. — Никаких укусов.
— Ты засунул палец мне в рот. Я думала, что ты этого хочешь.
Он захихикал рядом со мной.
— Я вкусный?
— Я не знаю. У меня не было шанса попробовать.
Он прочистил горло, поднеся пальцы снова к моим губам.
