Наследник звёздного императора (СИ) - Вега Лора

– Маркус Стоун, мы рады вас видеть. – говорит один из них. Его голос я слышал из наушника. – Я этер Пакс, а это мой коллега этер Фидус.

Второй этерианец кивает.

– Мы сожалеем, но ваша личность отсутствует в наших базах данных. – Продолжает Пакс, – Все этерианцы есть, а вас нет.

Я был прав. Они считают, что я один из них. Воспользоваться этим не получится. Они быстро раскусят ложь. Но признаваться сразу не стоит. Нужно понять, чего они хотят.

– Я тоже рад вас видеть. На нашем корабле есть люди. Можем ли мы рассчитывать на вашу помощь в некоторых вопросах?

Этерианцы переглядываются, будто обмениваются информацией без слов.

– Вы, как этерианец, всегда можете рассчитывать на помощь. – говорит Пакс – Что же касается людей на вашем корабле, решение по ним ещё не принято. Но информация уже направлена Его Императорскому Величеству.

– Какое решение может быть принято? – спрашиваю я, – Могу ли я как-нибудь повлиять на него?

Не знаю, что это за император, но мне нужно только одно его решение. Новый дом для людей, место, где мы сможем выжить.

– Сейчас Императора интересует ваш вопрос. – говорит Фидус, – Неизвестный этерианец для нас большая загадка. Если вы расскажете, как такое произошло, мы со своей стороны будем вам полезны.

Кажется, пора раскрываться:

– Я прилетел с планеты Земля. Мы, земляне, сейчас находимся в очень сложной ситуации. Нам нужна ваша помощь.

– Маркус Стоун, вы этерианец. – Настойчиво продолжает Пакс – ошибки быть не может.

– Вы об этом не знали? – уточняет Фидус.

Что ж, я сказал им правду.

Хотя… очередная мысль в голове кажется безумием. Вспоминаю, как отец говорил, что они с мамой меня нашли. Не взяли в приюте, а именно нашли.

Но тогда он был не в себе. После того как мама попала в аварию, он так и не пришёл в себя. Заглушал боль алкоголем и загубил своё здоровье. Я не знал верить ему или нет.

– Я вижу ваши сомнения, Маркус, – заботливо говорит Фидус. – И всё же есть способ узнать кто вы.

Он делает шаг ко мне.

– Похоже, это интересно не только нам, но и вам. – продолжает за него Пакс, – С вашего согласия мы сделаем тест на ДНК. – его рука медленно тянется к карману на поясе.

Внезапно до меня доходит. Это же мой план. Я хотел захватить одно существо, чтобы найти способ бороться со всеми подобными. Они пошли дальше. Хотят на уровне ДНК понять, как нас уничтожить?

– Я не могу дать подобное согласие. – Жёстко заявляю я. Понимаю, что ситуацию нужно смягчить, – Вы ждёте решения своего императора и должны понимать, что я тоже жду решения своего руководства.

Они переглядываются. Вижу, как Пакс убирает руку от кармана. Он уже был готов взять биоматериал.

– Конечно, мы понимаем. – Этерианцы кивают и отходят.

Связываюсь с капитаном.

– Докладываю ситуацию, – говорю я в коммуникатор, понизив голос. – Они предлагают тест ДНК. Хотят понять, почему их системы идентифицируют меня как этерианца.

– Категорически против, – жёстко отрезает Фокс. – Никаких тестов. Мы не знаем, для чего они их используют.

– Понимаю, – отвечаю я.

Этерианцы слышат наши переговоры. Подходят ко мне.

– Император не выполнит вашу просьбу, если не будет знать, кто вы, – с сожалением заявляет Пакс, – Маркус, это в ваших интересах.

– Значит, если я соглашусь на тест, то вы сможете устроить мне встречу с императором?

Кажется, они в растерянности.

– Мы должны доложить руководству, – говорит Фидус.

Да, так себе из нас переговорщики. Пользуясь паузой, снова связываюсь с капитаном:

– Что говорят на земле? – спрашиваю его, – У нас не так много вариантов. Может быть, стоит согласиться?

– Я пытался связаться с Землёй, но никак. – голос Фокса звучит напряжённо. – Видимо, сигнал блокируют. Маркус, не соглашайся, это может тебе навредить!

Слышу в его голосе страх. Капитан Фокс, старый вояка, прошедший огонь и воду, боится за мальчишку, которого взял под крыло много лет назад.

– У нас есть ответ, – сообщает Пакс, – Император готов принять вас вне зависимости от результата теста.

Пора принимать решение, которое может дать нам шанс, или уничтожить нас.

Глава 18

Лана Веспер

Просыпаюсь в шесть утра. Это уже рефлекс. Тело привыкло вставать по команде внутреннего будильника, даже если мозг хочет спать. Но сегодня всё по-другому.

Открываю глаза и улыбаюсь. Я впервые за долгие годы счастлива! Это чувство осталось где-то в детстве, очень редко вспыхивало в воспоминаниях. Потом начался ужас. Экологическая катастрофа, гибель отца и вечный голод.

Я сделала всё возможное, чтобы поступить в космическую академию. Мне было пятнадцать, когда я попала в её казарму. С тех пор вся моя жизнь превратилась в сплошную подготовку к бою. И лишь вчера, с Маркусом, я почувствовала себя живой.

На подушке остался его запах. Терпкий, мужской, с нотками древесного парфюма и мускуса. Я вдыхаю его и закрываю глаза, снова переживая каждое мгновение прошедшей ночи.

Неужели это было на самом деле?

Открываю глаза, сажусь на кровати. Простыня сползает, обнажая плечи. Я смотрю на своё отражение в маленьком зеркале над умывальником. Растрёпанные волосы. Счастливые глаза. Следы от его губ на ключице.

Быстро одеваюсь, чтобы успеть увидеть его до того, как он уйдёт в капитанскую рубку. Натягиваю форму: комбинезон, ботинки, ремень. Хочу, чтобы мы смогли хоть на секунду побыть вдвоём.

В коридоре пусто. Только шум вентиляции и мои шаги, гулко отдающиеся от металлических стен. Приближаясь к столовой, слышу голоса.

Странно. Для завтрака ещё рано. Он обычно начинается в восемь, а сейчас только половина седьмого.

– Мы наладили связь с Землёй, – слышу голос Беккера. – Скоро Маркус объявит общий сбор.

Захожу в столовую. Рейес машет мне рукой, подзывая к себе. Тут уже собралась добрая половина отряда, человек семьдесят. Занимаю место рядом с Рейесом.

– Маркус ночью был на переговорах с инопланетянами, – заговорщически сообщает он, – А теперь они вместе с капитаном связались с Землёй!

Он заметно нервничает. Я тоже начинаю нервничать. Значит, после того, как мы были вместе, Маркусу пришлось идти на переговоры. Надеюсь, с ним всё в порядке.

– И мы, естественно, не знаем, как всё прошло. – грустно констатирую факт.

– Ну как не знаем, он вернулся живой! – с довольной улыбкой заявляет Рейес, – Вот-вот соберёт всех и скажет, что там было. На переговорах! Это уже огромный шаг. Дипломаты не смогли, а он смог!

– Никогда ничего так не ждал, как эту новость, – вздыхает Беккер, подходя к нам. – Теперь у нас будет дом, или не будет… – он делает паузу. – Да, нет, будет! Они же не просто так его отпустили?

Он поворачивается к нашему главному лаборанту, который сидит позади с планшетом в руках.

– Что-то эти чинуши на Земле говорят слишком долго. Эй, Ларс! – окликает Беккер, – Ты можешь устроить помехи, чтобы их разговорчики закончились? Я жду встречу с Маркусом больше, чем встречу с будущей женой!

Бойцы вокруг смеются. Из разных концов столовой раздаются выкрики:

– Угомонись уже!

– Помолчи, Беккер!

Все на нервах, но в глазах блестит огонёк надежды. Чувствую, как сердце усиленно бьётся. Хочу скорее увидеть Маркуса. О том, чтобы оказаться с ним наедине, уже не может быть и речи. От него нескоро отстанут.

Вспоминаю эту ночь, его губы, шепчущие моё имя. От этих мыслей по коже пробегают мурашки. Я чувствую, как щёки заливаются краской, и отворачиваюсь к стене, делая вид, что рассматриваю расписание дежурств.

Интересно, было ли ему хорошо со мной?

Я никогда раньше не была с мужчиной. Сначала академия, потом подготовка, потом этот полёт.

Вдруг я что-то сделала не так?

Надо поговорить об этом. Хотя… Он не спал всю ночь, у нас впереди важнейшее событие для человечества, а тут я со своими глупостями.

В столовую стремительно заходит капитан, за ним Маркус. Он останавливается и смотрит мне в глаза. Волнение сжимает грудь, хочу обнять его, но перед всем отрядом это недопустимо.