Проклятый город (ЛП) - Голден Кейт

А Дикон…

С легкой улыбкой оглядывает все вокруг.

С его идеально очерченной челюсти по-прежнему капает кровь.

— Убери эту ухмылку с лица, — выплевываю я.

Дикон приподнимает бровь, словно ни капли не верит в мое раздражение.

— Хорошая драка никогда не оставляет тебя всю такую возбужденную и довольную? Не заставляет захотеть хорошенько покурить?

Я кривлюсь от отвращения.

Эти свои послебоевые ощущения я унесу с собой в могилу.

Всхлипы заставляют меня посмотреть на верхние ряды, где Уорд держит за ворот рубашки хнычущего мужчину, которого допрашивал Выводок.

— Смотрите, кого я нашел прячущимся за занавесом.

Уорд заставляет плачущего мужчину опуститься на колени, и вибрация под кожей подсказывает то, что я упустила раньше.

Он девиант.

Кажется, вампир.

Не смертный.

— Пришло время того самого продуктивного допроса, о котором я тебе рассказывал, — бормочет Дикон у меня за спиной.

Я так сильно закатываю глаза, что еще немного — и ослепну. Но возможность найти Финна уже упущена. Этот вампир — единственная оставшаяся зацепка, а Дикон уже направляется к нему.

— Я ищу демона из Выводка. Голубые глаза, примерно на полфута ниже меня…

— Всего на несколько сантиметров вообще-то, — язвительно вставляю я.

— Кудрявые каштановые волосы, скорбное выражение «горе мне» на лице примерно девяносто пять процентов времени. Склонен к самопожертвованию, комплекс жертвы, ненависть к себе, нытье…

— Рид Грейвхарт, — перебиваю я, закипая. — Его зовут Рид Грейвхарт.

Вампир дрожит в хватке Уорда.

— Я… я…

— Ну же, — Дикон стряхивает с брюк ошметок плоти. — Давай словами, как большой мальчик.

— Я… понятия не имею, о ком вы говорите. — Вампир морщится. — Простите.

— Почему Выводок притащил тебя сюда на допрос?

Вампир с трудом сглатывает.

— До обращения я работал в исследовательском отделе технологической компании в НТЦ, к северу от Разлома. Выводок нашел меня. Они предложили мне и моей семье безопасность в грядущей войне между демонами и смертными. Место среди них, если я всего лишь разузнаю об Академии, которая где-то спрятана в городе. Академии охотников, скрытой внутри другого здания. Но мне почти ничего не удалось найти, и они думают, будто я что-то от них скрываю, хотя это не так, и сегодня я им именно это и сказал…

Я выдыхаю как можно медленнее, подавляя желание посмотреть на Эллиота и Софию. Местонахождение Харкера — одна из самых тщательно охраняемых тайн среди охотников. Даже я понятия не имела о нем, пока меня не завербовали.

— Наверняка кто-нибудь из тех, кто за тобой присматривал, упоминал демона, которого мы описали? — давит Дикон. — Может, пару раз приводил его с собой? В качестве наглядного предупреждения?

От одной мысли желудок наполняется кислотой.

Рид, которого Финн таскает за собой как доказательство того, что бывает с теми, кто идет против Выводка.

— У меня нет о нем никакой информации, — выговаривает вампир. — Клянусь.

Но Дикон лишь криво улыбается.

— Вообще-то я надеялся, что ты именно это и скажешь.

— Я почти не знаю этих ребят, — умоляет вампир. — Меня обратили всего месяц назад. Они мне ничего не рассказывают, клянусь!

Обращенный вампир с самой обычной работой в северной части города. Насколько я знаю, мы вполне могли брать кофе в одном и том же кафе в НТЦ во время обеденного перерыва. А теперь у него на шее свежая метка. Мужчина — максимум моего возраста, — который по глупости решил искать защиты у Выводка.

— Дикон…

Но он даже не реагирует.

Дикон просто опускается на одно колено перед дрожащим вампиром.

— Когда я учился у своего старого друга Чингисхана, он показал мне мой самый любимый способ пыток. Угадаешь какой?

— Пожалуйста. — Вампир извивается в хватке Уорда, глаза наполняются слезами. — До сегодняшнего вечера я всего дважды встречал сына Верховного Тана. Я никогда не видел вашего друга.

— Это называлось линчи. Более известное как смерть от тысячи порезов. Знаю-знаю, название звучит однообразно. Скучно. Долго. Но уверяю тебя, сама техника оставляет огромный простор для творчества.

— Вы меня вообще слышите? — умоляет вампир.

Слезы стекают по его лицу и падают на залитый кровью пол кинотеатра.

— Я ничего не знаю!

София бросает на меня широко распахнутый взгляд. Я стискиваю челюсти.

— Не утверждаю, что мой способ единственно верный, — задумчиво продолжает Дикон, — но лично я предпочитаю начинать с пальцев ног.

Дикон вытягивает указательный палец, и из покрытой костяно-белой чешуей руки появляется черный коготь. Под разбитыми потолочными лампами он блестит, словно только что отполированный опал.

— Потом поднимаюсь к ахиллову сухожилию, вот это особенно весело, а дальше делаю глубокий разрез вдоль большеберцовой кости…

— Пожалуйста, — стонет вампир. — Умоляю. Я сделаю все, что попросите…

— Скажи, где мой брат.

— Я понятия не имею, кто твой брат.

— Тогда расскажи что-нибудь полезное о Финне.

Вампир издает измученный звук.

— Все, что я знаю об этом парне, — он хочет найти Академию и любит тусоваться!

Глаза Дикона перескакивают к Уорду.

Уорд пожимает плечами.

— Ладно, — протягивает Дикон. — Где?

— Оба раза я встречал сына Верховного Тана в каком-то таунхаусе к югу от Разлома, в пятницу вечером. Выводок привел меня туда на очень странную вечеринку в рамках моего посвящения. Он был под кайфом от мака и постоянно исчезал в задних комнатах. Но никакого Рида никто не упоминал. Никогда. Клянусь.

Дикон удовлетворенно кивает самому себе. Мы с Софией одновременно облегченно выдыхаем, когда он поднимается и задумчиво отворачивается.

Но мгновение спустя резко поворачивается обратно к вампиру.

— Прости, приятель. Нельзя, чтобы Выводок узнал, что я вышел на охоту.

И одним быстрым движением перерезает ему горло когтем.

Глава 7

В Астере никогда не бывает тихо, но, когда мы выбираемся из «Синеплекса» на покрытую снегом улицу, вокруг стоит неестественная тишина. Ветер не воет. Мимо не проносятся такси. Плечо тупо пульсирует, а я изо всех сил стискиваю челюсти, чтобы зубы не стучали. Даже когда охота на пантерооборотня заставила меня сорок часов подряд провести без сна в холмах за Гесперидами, я не была настолько измотана.

Но сейчас придется собрать все оставшиеся силы. Дикон ни за что не позволит мне уйти без боя. Я делаю глубокий вдох, когда он выходит за ворота, а Уорд запирает их за собой. Несмотря на мороз и поздний час, ни на одном нет куртки, зато я замечаю, что штаны Уорд снял с мертвого члена Выводка. Классика оборотней. В драках они вечно остаются без одежды.

— Отведите Пенни обратно в Виндзор, — тихо говорю Эллиоту, пока Дикон неспешно приближается. Кинжалы уже согрелись в моих ладонях.

— Мы никуда не пойдем, — настороженно отвечает Эллиот. Даже он, чемпион мира по выносливости, выглядит выжатым после драки. София делает шаг вперед, надежно пряча Пенни за собой, а та плотнее запахивает пальто и с нескрываемым страхом смотрит на огромного светловолосого демона и почти не уступающего ему размерами оборотня.

— Можешь отозвать своих шавок, Вивьен, — скучающе тянет Дикон.

— Вив.

Дикон ничего не отвечает, лишь внимательно меня изучает. И что-то в его выражении — поджатые губы, засунутые в карманы руки — подсказывает: он пришел не для того, чтобы силой тащить меня обратно в «Лихорадочный сон». Я не спрашиваю, что изменилось. Почему держать меня в плену больше не кажется ему первоочередной задачей. Сегодня что-то нарушило привычный расклад. Ему… что-то от меня нужно. И, к сожалению, мне тоже кое-что нужно от него.

— Зачем ты убил того вампира?

Брови Дикона недоуменно сходятся.

— Тебя сегодня кто-то из Выводка слишком сильно приложил по голове?

— Убийства тебя не смущают. Ладно, это я поняла. Но ты сказал другое. Сказал, что Верховный Тан не должен узнать, что ты ищешь Рида. Почему?