"Штурман для космического демона. Тайна Аридена" (СИ) - Грон Ольга

— По местным законам это разрешено с двадцати пяти. Вот баллотироваться в Парламент она сможет только через два года, — произнёс Коул Корнер. — Но она не так проста, как кажется. Нам нужно выяснить, как Энтеррия Элисон связана с теневым рынком. И что представляет собой партия на сегодняшний день. И это нужно сделать незаметно, ведь Земле важны связи с регионом.

— То есть, вы хотите, чтобы я следил за ней и узнал, чем она на самом деле занимается? — В этот момент разобрал необузданный смех. — Ты серьёзно, Коул, предлагаешь мне следить за бабой?

— И не просто следить. Втереться к ней в доверие. Узнать, как она живёт, с кем общается, чем занимается. Всё досье. Но сделать это нужно незаметно. У неё были проблемы с мужем ещё до его смерти. У них что-то произошло, и это могло стать поводом. Но мы не можем ничего утверждать, пока не узнаем правду.

— Я раздобыл график её деловых встреч и визитов, — открыл свой планшетник Лакнер, водрузив его на стол. Я ещё раз перевёл взгляд на изображение голографического проектора, но оно тут же погасло, и мне пришлось переключиться на список, предоставленный моим новым знакомым. Вряд ли он знал, что я на самом деле делаю в ОГБ.

— Что же, посмотрим, чем занимаются политические лидеры регионов, — ответил я ему, изучая данные: — Обед в ресторане с сенатором Амерром — не оригинально. Выступление для населения региона. Прямая телетрансляция? Они же запишут её заранее. Полёт в столицу, систему Ахернара, на заседание Сената? Это только через два месяца. Что есть ближе?

— Вот, смотри, — указал мне Лакнер на строку в списке: — Гонки на файркарах. Финальное выступление. Будет проводиться как раз в системе Спектрум-53. Энтеррия Элисон является одним из спонсоров этого сезона.

— На файркарах?..

Меня вдруг объяла волна адреналина. Даже в висках застучало от картины, которую я представил себе. Самое опасное развлечение в Альянсе — сумасшедшие гонки между астероидами на одноместных болидах, в топливо которых добавляют вещества, что окрашивают выбрасываемые после его переработки газы в самые различные цвета радуги. Потому что нужно скачивать хорошие платные версии книг на официальных сайтах. На борту файркара устанавливаются специальные держатели сброса — конструкция с пиротехническим устройством, выделяющим большое количество тепла при сгорании горючего состава. Когда-то эти установки применялись в военном кораблестроении для отвлечения противника, но с веками их предназначение стало иным, и теперь из этого сделали грандиозное галактическое зрелище.

— Госпожа Элисон увлекается экстремальными видами спорта? — уточнил я у Лакнера.

— Похоже на то. Не сама, конечно. Но она часто посещает подобные шоу. Ты когда-нибудь вникал, как это происходит?

Я отрицательно покачал головой. Конечно же, желание появлялось неоднократно. Но моё прежнее положение не позволяло развлекаться подобным способом. Да и не проводились гонки на файркарах там, где осталась моя прошлая жизнь. Приходилось довольствоваться тем, что имел.

— На крупных астероидах устанавливаются голографические трансляторы. Потом выбирается определённая траектория — обычно это дистанция, которую болид способен преодолеть за пару часов. Неподалёку от места проведения гонки находится большая станция — платформа, куда изображение с передатчиков транслируется в режиме реального времени. То есть все зрители, находящиеся на платформе, могут видеть голограмму каждого участника.

— И эта леди-сенатор будет лично там присутствовать? — переспросил я.

— Именно так. И не просто там находиться — именно она будет поздравлять победителя гонок и участвовать в фотосессии с участниками. С выжившими участниками, — добавил Лакнер и усмехнулся: — Только сумасшедшие идут на эту добровольную погибель.

— Каковы меры защиты для пилота болида? — хмуро поинтересовался я в ответ.

— Воздушная маска с баллоном, защитный костюм, способный выдержать нахождение в космосе. На случай, если болид не просто сойдёт с дистанции, но разобьётся. Да, у пояса астероидов постоянно дежурит звездолёт с медиками и регенерационной кабиной. Но всё равно слишком рискованное занятие.

— Но зато прекрасная возможность для знакомства с этой дамочкой.

— Отличная мысль! — встрял вдруг Коул в разговор, поддержав меня. — В таком случае Харли не вызовет подозрений и знакомство будет выглядеть естественно. Ты же сможешь уговорить её встретиться после гонок?

— Глупая затея. Кратковременная встреча ничего не даст! — возразил Лакнер. — Лучше было бы сыграть роль журналиста… Бизнесмена… Да, чёрт возьми, кого угодно. Чтобы управлять файркаром нужны навыки, которых у тебя нет! — заключил он.

— Чертовски приятно услышать о себе такое мнение, — огрызнулся я. — Коул, я хочу участвовать в гонках! Это моё решение. А как я уговорю её потом встретиться — мои проблемы!

— В этом случае придется участвовать с самого начала соревнований, чтобы не вызвать подозрений. Мы создадим тебе легенду, забросим данные о твоём вымышленном прошлом в галактическую сеть, к которой будет доступ у Энтеррии Элисон и её службы безопасности. После задания всю информацию удалим. Тебе придётся тренироваться.

— Я только за, — быстро ответил я, пока снова не встрял Лакнер и не привёл ещё парочку аргументов «против». В моём сознании уже бушевало море эмоций, которые вызывали во мне мысли о том, что я снова почувствую этот азарт.

Скорость — пожалуй, единственное, что у меня осталось. Сладкое чувство опасности и риска придавало мне уверенность. Я никогда не летал на файркарах — это относительно новое развлечение, придуманное людьми. Но не считал, что будет сложнее, чем управлять флайером под движущейся стеной песчаной бури.

— Тогда Лакнер будет твоим менеджером, — порешил Коул. — Можешь готовиться. Пару дней отдохнёшь, пока мы проведём организационную работу, а потом полетишь на нашу базу для подготовки. Там тебя научат управлять болидами. Я верю, что ты справишься с этой работой.

— Дай мне с собой всё, что есть на эту леди-сенатора. Я изучу дома её досье. — Я поднялся с кресла, уставившись на агента Лакнера.

Что-то мне уже не нравилась перспектива провести рядом с ним пару месяцев. Нам доводилось мимолётно встречаться и раньше, но мы никогда не общались, посему я не пытался прочесть его эмоции. Я даже имени не знал — только фамилию. Теперь же, пока Коул и этот белобрысый рассматривали что-то в планшете, я отошёл в сторону и незаметно, стараясь не привлечь внимание, запустил в сознание моего вынужденного компаньона энергетический поток с целью понять, что он представляет собой на самом деле.

ГЛАВА 5

Мой разум быстро расшифровал неприязнь к Корнеру и страх. К счастью, Лакнер пока не знал, что я — один из телепатов, иначе закрылся бы от меня сразу же. Но он продолжал испускать флюиды, направленные на моего шефа.

Что же, устрою я тебе весёлую командировку. Ещё неизвестно, за кем в первую очередь мне придётся следить — за блондинкой, возомнившей себя политиком, или за коллегой — моим менеджером под прикрытием.

Как я уже понял, старшим в этом задании Коул решил поставить меня. Я даже жестоко улыбнулся от мысли, что мне предстоит провести пару-тройку месяцев в обществе, где не будет никаких ограничений в эмоциях. Без них было сложно. Я понял недавно, почему выбрал для места жительства на Земле мегаполис, а не уютную виллу на побережье — здесь всегда есть чем поживиться, эмоции на самый различный вкус, хоть и не всё позволено.

И я не жалел о том, что три года назад моя жизнь кардинально изменилась. В любом случае, после того как я узнал правду о себе, мне было бы сложно оставаться на той грёбаной планете, которую не выносил на дух после произошедших событий. Да чёрт с ней, с прежней внешностью. Главное, мозг цел. И плевать, что в нём стоит проклятый, давно отключенный чип, который так и не удосужились удалить, мотивируя вероятностью летального исхода. Хотя, почему они это утверждают — ещё большой вопрос. Отыскать бы чёртова докторишку, Мэриона, чтобы выяснить правду. Кажется, он работает в одной из лабораторий ОГБ.