– Я – тебе?
– Мне плевать, что ты и кому расскажешь, – пожала я плечами. – Наоборот, рассказывай побольше.
– Я… ты…
– Не стесняйся, – щедро кивнула я. – Можешь даже по два раза рассказать, если с первого не услышат.
– Не боишься последствий?
Я фыркнула еще раз.
– Не боюсь.
– Думаешь, Мариса тебе поможет?
– Думаю, мне ее помощь не понадобится, я тебе и так голову отгрызу.
А сама не справлюсь – Виолу попрошу, она не откажет.
И вообще. Мне надо бы искупаться, переодеться – и к эсу Хавьеру. В таком состоянии человека лучше одного не оставлять. Так что Матиаса я обогнула, как столб, развернулась и отправилась в общежитие. Кажется, Матиас крякнул что-то вслед, но мне было плевать.
Пусть говорит, лишь бы камнями не кидался.
* * *
Эс Хавьер проснулся уже под утро. Пошевелился, едва не упав с кушетки.
Я подошла, поддержала и поднесла к губам стакан с водой.
– Пить.
Стакан опорожнили меньше чем за минуту, а потом мужчина открыл глаза.
– Каэтана… спасибо.
– Рассольчика налить?
– ДА!
Я поднесла к губам мужчины второй стакан.
– Пейте. Давайте помогу сесть… до уборной проводить?
Эс Хавьер побагровел.
– Обойдусь.
– Без уборной? Вряд ли. Пойдем…
Канализации в домиках тут не проводили, был отдельный домик с сердечком на дверце (в знак истинной любви и счастья). Эс Хавьер ругался и шипел, но я его проводила до домика и подождала на крыльце. Мужчина вышел довольный жизнью, и я потащила его есть горячую похлебку.
В домиках были кухни, и я сварила гороховый суп с ребрышками. Специально попросила продукты на кухне, а в ответ записала рецепт.
При правильном приготовлении – шикарная штука.
Эс Хавьер ел так, что за ушами трещало. Сначала большую тарелку супа, потом вторую такую же – добавки.
– Спасибо, Каэтана. В нашей столовой новый рецепт?
– Нет, это я вам сварила. Вот кастрюля, поставите на ледник, на пару дней хватит. Второе накладывать?
– Да!
Кто бы сомневался? Сердце там, не сердце, а голос желудка мужчины хорошо слышат.
На второе я сделала отбивные и пожарила картошечку. Да, тут она уже есть. Не слишком полезно, но как же вкусно, когда она горячая, с лучком, зажаренная до хрустящей корочки. Хавьер уплетал за обе щеки. Оно и понятно, считай, сутки переживал, а потом алкоголя принял…
Тут и слона сожрешь. И не заметишь.
На сладкое меня уже не хватило. Я по-простому сделала десерт из сока, сахара и крахмала. Выжать сок из апельсинов – пара минут, вылить в кастрюлю, добавить пару ложек крахмала, всыпать сахара по вкусу – и варить до загустения. Потом на ледник, и через несколько часов можно есть.
Я этим часто дома пользовалась, особенно когда времени нет. Держала в морозилке пару формочек на всякий случай.
Вот и здесь пригодилось. Эс Хавьер наелся и откинулся на стул, сыто отдуваясь.
– Кофе не предлагаю, лучше травяной взвар. – Я поставила перед ним большую чашку.
– Спасибо, Каэтана.
– Не за что.
– Одному мне сейчас было бы… плохо.
Я махнула рукой.
– Все уже прошло.
Хавьер помрачнел.
– Вовсе нет. Мне еще разговаривать со стражей…
– Нет. Ректор взял это на себя и съездил в город. Он же распорядился забальзамировать тело эссы, чтобы его можно было отвезти к дочери.
Хавьер кивнул.
– Хорошо.
– Эс Чавез нанял катафалк и просил передать вам, что вы с ним не поедете.
– Что?
– Вы не можете так надолго оставить академию, поэтому катафалк пойдет своим ходом, а вы потом прилетите на драконе. Туда и обратно.
Хавьер потер лицо руками.
– Это как-то…
– Неправильно? А что правильного в том, чтобы тащиться со скоростью гроба и тратить на это месяц жизни?
Эс Хавьер промолчал. Понятно, его супруга была бы рада. Только вот… Сварт обидится. Если друг бросит его ради не пойми какого путешествия…
– Я смотрю, все уже предусмотрели.
– Почти. Вещи эссы Магали там, в коробках и мешках. Посмотрите, что надо – останется, остальное отправится к вашей дочери.
Я бы не удивилась, если бы эс Хавьер принялся возмущаться. Все же мы лезли в его жизнь, хотя и ради помощи, но мужчина только рукой махнул.
– Ничего не нужно. Пусть все так и едет… спасибо.
– Не за что. Не хотите прогуляться к драконам?
– Хочу. – Мужчина поймал мою руку и коснулся губами запястья. – Спасибо, Каэтана.
Я кивнула.
Хорошо, когда тебя и твои инициативы поняли правильно.
– Идем?
– Идем…
* * *
Сварт и Виола плавали, ныряли, переплетались хвостами. Нет, ничего сексуального в этом не было. Им просто нравилось общаться.
Я посмотрела на эса Хавьера.
– Искупаемся?
Мужчина замялся.
– Каэтана, я…
– Обещаю не приставать. И вообще, на мне даже рубашка есть.
Коротенькая. До бедра. Больше похожая на комбинацию. Но под ней еще местный лифчик типа «топ» и панталоны. По моим меркам – три слоя тряпья. Еще не утонуть бы во всей этой сбруе!
Эс Хавьер махнул рукой и принялся раздеваться до семейных трусов. Здесь именно такой фасон нижнего белья, семейные трусы на завязочках спереди. И трогательный бантик как раз на этом самом месте.
Труселя, кстати, у благородного эса были вполне симпатичные. Темно-синие. Но здесь до расцветки «в ромашки» или «зайчик из плейбоя» пока и не додумались.
Сварт выставил из воды толстенный хвост, за который и уцепился мужчина. Я молча стянула платье, бросила его на гальку и последовала за ними. Виола хвост выставлять не стала, так что я вошла в воду рыбкой, ушла на глубину, выплыла на поверхность и отфыркнулась.
– Хор-рошо!
– Потрясающе, – согласилась со мной драконица. – Покатаемся?
Вода обволакивала, ласкала, трепала, когда я мчалась по бухте, держась за драконий хвост, смывала все тревоги…
И уходил в небытие этот день.
Тяжелый, муторный, душный и жестокий. День, который грозил повиснуть камнем на душе и при малейшей потере равновесия тянуть за собой в пропасть.
День, который надо пережить и забыть.
Это – было. Но все уже прошло, все хорошо, все спокойно. Есть вода и драконы. И луна, и небо, и жизнь, прекрасная во всех ее проявлениях. И я точно знаю, что Хавьеру становится сейчас легче.
Вина за супругу останется с ним надолго, я даже не сомневаюсь. И вспоминать он будет, и корить себя: мог бы, но не предотвратил, не спас, не уберег. Но это уже не будет разъедать его душу.
Тяжелые минуты прошли и пережиты, самое страшное сделано, а дальше будет проще. Да и мы не собираемся оставлять его одного.
Нам тренировки нужны и помощь нужна. И вообще… как насчет вылета? Не этим ближайшим утром, а следующим? Эс Хавьер?
Мужчина только глаза закатил.
– Каэтана!
– А что такого? Хоть потренируете нас… немного! Потом я и сама буду знать, куда двигаться. Но мне действительно тяжело. Мы пока только на мелочь охотимся, а если крупная попадется?
– Мелочь? Каэтана, я тебе уши оборву!
– Мне нельзя, – отмахнулась я. – Я в них сережки ношу!
– А-а, это серьезно!
– Конечно, серьезно. Так что? Потренируете?
Кто бы и сомневался, что эс Хавьер согласится. А девочки как обрадуются!
* * *
Мариса обрадовалась первой. Но не успели мы обсудить предстоящий вылет и наметить маршрут, как в гости заявился Матиас Лиез. Мариса тут же впихнула меня в свободную комнату, закрыла ее на ключ и пошла открывать. А я приложила ухо к замочной скважине.
Нет, не глаз.
Именно ухо, а то мало ли чем в замочную скважину ткнут? Это дома они такие, хоть тыкай, хоть не тыкай. А здесь – насквозь. Подслушивать – одно удовольствие.
– Братик, тебе заняться нечем?
– Лучше рассказывай, сестричка. Не то напишу домой, что у тебя шашни с эсом Перезом.
– Пиши. – Мариса достаточно долго общалась со мной, чтобы понимать: шантажистам не потакают. В лучшем случае их убивают. – Подробно пиши… и придумай, куда тебя папаша отправит, когда ты в очередной раз дураком окажешься.
