Ещё миг, и я уже был на крыше здания, унося с собой свой трофей. Но если Аро хотел получить это ожерелье, то его планам не суждено было сбыться. В ожерелье заключалось решение моих проблем. Или может оно опять создаст новы испытания? Кто-нибудь знал , какими принципами пользуется ожерелье в выборе изменения прошлого или будущего? Может быть, прошлые владельцы знали что-нибудь об этом? То, что последний владелец был человеком жестоким, меня не очень радовало. Сможет ли он пояснить мне хоть что-нибудь действительно важное? И где именно мне его найти?
Предположив, что в сети я смогу найти какую-либо более подробную информацию, я отправился в ночной интерактивный клуб. Заказав отдельную кабинку, я начал свой поиск. Введя имя последнего владельца, я начал с быстротой звука поглощать информацию, времени было не так уж и много. Спустя коло получаса я так ничего конкретного и не нашёл. Упоминалось лишь вскользь, что при взятии Константинополя Мехмед Завоеватель находился со всеми своими соратниками вместе, указывалась даже дата этого события. Возможно, Бартолло Браско был в это время с ним? Смысла возвращаться в своё прошлое я уже не видел. Бесчисленное количество Эдвардов, которые, того и гляди, начнут выглядывать из-за каждого угла, начинало пугать. Кто знает, сколько их там теперь? Может, ещё прибыло, пока я в этом настоящем?
Подумав ещё пару секунд, я решился всё же попытать своё счастье. Может, этот Браско всё же сможет мне объяснить хоть что-нибудь. Риск не был большим, учитывая, что я вернусь назад через тридцать минут, не поменяв прошлое. А значит, я должен оказаться в этом же месте, и с ожерельем в руках. Но это должно было случиться лишь в том случае, если я не в коем случае не затрону ход истории. А потом можно подумать, как действовать дальше. До утра оставалось ещё несколько часов.
Я поднёс руку к камням, выставил нужную дату и приготовился к путешествию уже в более отдалённое время. Кабинка с компьютером стала расплываться у меня перед глазами, и спустя пару секунд я увидел себя в комнате восточного типа, которая утопала в шикарных коврах и была окутана дымкой ароматических благовоний. В комнате никого не было, и я стал изучать остановку.
Повсюду были разбросаны мягчайшие подушки, а по углам стояли вазы с огромными охапками цветов. Если здесь и обитал палач, то тяга к шикарному образу жизни явно присутствовала в нём, даже несмотря на жуткую профессию. Возле огромной кровати в виде круга стояла мраморная статуя какой-то богини, на шее которой блестело ожерелье. В тот же миг за дверью раздались шаги, и в комнату вошёл человек. Но я только на секунду ошибся. Это был не человек. Передо мной стоял вампир, глаза которого были подобны кровавым рубинам.
Его взгляд остановился в недоумении на мне. Я, подняв руки и всем своим видом показывая, что не желаю ему зла, спросил:
- Ты Бартолло Браско?
Удивлённый взгляд вампира прошёлся по мне и остановился на моих глазах.
- Кто ты и как здесь оказался? - его голос не предвещал ничего хорошего. – Почему я должен верить тебе?
- Я из будущего, тебе что-нибудь это говорит? – спросил я его, надеясь, что он сразу всё поймёт.
- Да ну! И как же ты тут оказался, пришелец из будущего? – Его взгляд выглядел уже слегка заинтересованным, но ещё не настолько, чтобы я мог расслабиться и ослабить бдительность.
- Твоё ожерелье отправило меня сюда, или вернее я сам пожелал с тобой встретиться. Мне нужны некоторые объяснения. Мне нужна твоя помощь.
- Ты лучше скажи, как это ожерелье попало к тебе. С самого сотворения я не выпускаю его из рук! Ещё и дня не было, чтобы оно исчезло из-под моего поля зрения! Чтобы завладеть этой вещью, есть только один вариант – убить меня. Это ты меня убил? – Миг, и я стоял прижатым к стене, без возможности сделать хотя бы одно движение.
- Нет, нет!! Я не знаю, как случилось, что ожерелье не у тебя. Сегодня, или в далёком будущем, я выкрал его из музея, где оно было выставлено на всеобщее обозрение, как выставочный экспонат. – Я стал быстро объяснять ему всю свою историю от начала и до конца. И чем дальше, тем больше брови вампира поднимались вверх.
Через пару минут он уже хохотал.
- Парень, твой рассказ достоин внимания, но что ты хочешь услышать от меня? Чем я могу тебе помочь?
- Я хотел бы услышать от тебя принцип действия ожерелья. Если есть какие-либо правила для него, расскажи мне о них. Моё метание туда-обратно несёт всё более и более разрушительные последствия.
- Слушай, с тех пор, как я владею этим ожерельем, а владею я им с древних времён…..
- Послушай, а не тот ли ты вампир, который якобы по легенде погиб при извержении вулкана в Перу? - моему удивлению не было предела. Сказочная история Аро стала на моих глазах превращаться в реальность.
- Да, это был я. Эх, золотые были времена. Теперь сложнее стало охотиться, цивилизация даёт о себе знать. Вот, приходиться работать палачом. – Его дикий хохот разнёсся по помещению, эхом затихнув в тёмных коридорах. – А как там в будущем? Мы так же прячемся от людей? Или все уже съедены, судя по твоим глазам?
- Нет, всё по-прежнему. Вампиры едят людей. А с моими глазами всё в порядке. Просто некоторые особи нашли альтернативу этой жуткой трапезе. Мы питаемся животными.
Лицо вампира исказила гримаса отвращения.
- Ладно, слушай меня, ведь времени у тебя совсем не много осталось, каких-то пятнадцать минут. Первое, что тебе надо уяснить – в прошлом не стоит трогать ничего того, что могло бы как-то повлиять на будущее. Последствия, как ты уже видел – катастрофичны. Если уж задумал что-либо изменить – подумай хорошо: что, где и как это сделать. Были у меня пару проколов, приходилось возвращаться в прошлое и подчищать за собой в буквальном смысле всё! Уронил бумажку – вернись и подыми её! Разбил статуэтку – вернись ранее и убери её, чтобы в дальнейшем не разбить. В конце концов, ты можешь послать самому себе из будущего послание о последствиях твоих действий. Всё, что я хотел тебе рассказать, я рассказал, а теперь убирайся.
Но он сказал не всё. Я видел, что в мыслях Браско был ещё один вариант возвращения на круги своя. Сделав молниеносный бросок к статуе и, уже схватив ожерелье, я почувствовал железную хватку, которая буквально разрывала меня на части. Со всех сил я попытался переложить камни в нужном мне порядке, но борьба с сильным соперником не дала мне доделать это. И спустя пару секунд комната поплыла передо мной. Уже через миг я стоял посреди огромного леса, в ногах у меня валялся Браско, а навстречу мне надвигался зверь, которого я видел только в книгах на картинках. Глаза Браско округлились от удивления – в его время о динозаврах вряд ли слышали. Схватив его за руку, я попытался уйти с поляны незамеченным. Но было поздно! Сзади нас был ещё один, который, не теряя времени даром, бросился к нам. В мгновение ока мы оказались в пасти чудовища, которое тут же проглотило нас, даже не подавившись.
Отчаянно заработав руками, я стал раздирать плоть, и через минуту мы оказались на воле, а чудовище в диких судорогах корчилось на земле, издавая звуки, которые могли привлечь остальных его собратьев.
- Что это? – голос Браско выражал не столько ужас, сколько удивление.
