— Почему я вас понимаю?!
Блондин с сомнением посмотрел на брата, растянувшегося на полу, вне моего поля зрения, и, переступив через него, осторожно опустился на край дивана. Я поджала ноги, чтобы ни в коем случае не соприкоснуться с хищником.
— Он же сказал… из-за рекуператора звуковых колебаний с автоматической ретрансляцией.
Я насупилась. Может, я и не поняла, что это, но ведь я же не глухая!
— Да нет, я не про это… Вы же рычали и щёлкали, а теперь говорите нормальным языком! Что вы мне лапшу на уши вешаете, это же физически невозможно! На вас-то ошейников никаких нет! Почему я слышу и понимаю вас так, будто вы всегда говорили по-человечески?
— По-человечески. — Словно смакуя это слово, произнёс блондин.
— Лапшу на уши? — Весело усмехнулся красноволосый, поднимаясь из-за дивана. — Рэ́вул, что ты девушке лапшу на уши вешаешь? Дай ей уже воды! Глуцин так-то может привести к сильному обезвоживанию!
— Да, точно. Вот, держи. Пей.
Я отшатнулась от протянутого мне стакана и посмотрела на блондина исподлобья.
— Что? Боишься, что отравлено?
Я промолчала.
Он устало закатил глаза, поднёс прозрачный край к губам и шумно глотнул. Я видела, как при этом дёрнулся его кадык. Он снова протянул мне воду.
— Теперь выпьешь?
Отказываться у меня больше не было причин. И сил… Пить хотелось ну просто смертельно!
Глава 19
Красноволосый осторожно уселся на пол возле дивана и, поставив локти на мягкую обивку, упёрся кулаками в подбородок, с интересом меня разглядывая.
— Как тебя зовут?
Мягко и дружелюбно спросил он. Словно бы я была пятилеткой, а он Санта-Клаусом на ярмарке.
Вот только Санта от нетерпения бы нижнюю губу не стал прикусывать. Санту бы за такие фортели с пятилетками, осудили бы от двух до пожизненного и изолировали от общества.
Я жадно допила воду и утёрла губы тыльной стороной руки, потому что стакан был большой и сложно было не облиться, когда пьёшь с такой жадностью. Блондин услужливо протянул руку, чтобы забрать его у меня. Расставаться с возможным орудием самозащиты не хотелось… Но наверно поэтому он и настойчиво не убирал свою лапищу, пока я не сдалась.
Судя по шишке прямо над глазом красноволосого, было ясно, что я и со стаканом смогу доставить им неприятности.
Пришлось отдать.
Я тяжело вздохнула и решила представиться по форме, раз уж это можно считать полноценным контактом с внеземной цивилизацией.
— Капитан Ив Сандерс.
— Капитан… — Блондин странно сверкнул взглядом и подался ко мне ближе. — Наёмница или на службе?
Я нахмурилась. Наёмница? В космосе?
— Станция «Паллада», внешний периметр Луны.
Мне вдруг стало как-то неуютно от его пристального взгляда. Словно бы от него нельзя было скрыть правду и мне станет стыдно, когда раскроется, что никакой я не настоящий капитан, а только кадет в предварительном звании, данном мне для отработки моих будущих профессиональных обязанностей. Я ведь не успела получить свой офицерский мундир…
— Я… я выпускница Академии Звёздного флота. Кадет. Ещё не кадровая военная, но должна была получить назначение сразу после сдачи финального тестирования.
Близнецы переглянулись.
— Назначение для чего? — С интересом спросил красноволосый.
— Для защиты Земли, разумеется.
— Земля… — Протянул блондин, пробуя это слово на вкус. — Слышал когда-нибудь?
— Не-а.
Мне стало не по себе ещё больше. Они ничего не знали о моей планете… или просто не знали её названия? В любом случае я решила пока отложить этот вопрос. Может, и к лучшему было, что они понятия не имели, откуда я.
— А как вас зовут?
Красноволосый улыбнулся, словно ему польстил мой интерес.
— Я Рину́. А… прости, мы же тут профессиональными достижениями меряемся. Рину́́ Исаву́р Эри́в. — Он немного театрально взмахнул рукой, описывая всё окружающее нас пространство. — Владелец этого исследовательского судна, доцент кафедры биологии Ванунзенотской Межгалактической лаборатории, доктор наук.
Я оторопела. Чего-чего?
Блондин закатил глаза и представился максимально коротко:
— Я Рэ́вул. Капитан.
— Не этого корабля. — Ревниво отмахнулся от него Рину́. — Он так, просто капитан. Не обращай на него внимания. Так значит ты с Земли? Ты земля… нитянка?
— Землянка. А вы?
— Мы из Те́рличе, планета Кира́. — С радостью сообщил мне Рину́. — Мы кира́нцы.
Кира́нцы, Те́рличе … тарабарщина какая-то. Те́рличе это что? Солнечная система их так называется? Или город на их планете? А может быть, галактика? Как наша, Млечный Путь? Может, стоило представиться, как Ив Сандерс из Брисбена, капитан-кадет Академии Звёздного флота Земли, из Солнечной системы в галактике Млечный Путь?
Я смутилась, хотя думала, что за долгие три года на «Палладе» по-настоящему смущаться уже разучилась.
— Как ты попала к собирателям? — Спросил Рэ́вул, вернув меня к разговору из сумбурного потока мыслей.
— Глупый вопрос. — Язвительно фыркнул Рину́. — Как и все, затерялась в пространстве во время гиперскачка и рухнула на первый попавшийся достаточно крупный объект, оказавшийся с ней на одном горизонте событий.
— Я тебя разве спрашивал? — сказал Рэ́вул, медленно обернувшись к нему с каменным выражением лица.
Я даже немного испугалась… Так грозно это прозвучало!
Рину́ же беспечно пожал плечами и метко швырнул брату в голову пакет со льдом, моментально заставив того выйти из режима «терминатор-убийца», в неуклюжей попытке его поймать.
— Поздно уже, а Ив устала. Я сэкономил всем нам время.
Рэ́вул вздохнул.
— Ты прав. С расспросами можно и повременить. Она ранена, ей нужен полноценный ужин и отдых.
С этими словами блондин поднялся с дивана и положил пакет со льдом на голову красноволосому, со словами:
— А тебе лёд приложить к глазу, а то завтра не откроешь.
Рину́ пришлось ловить тот, пока не утёк ему за шиворот. Поймав и приложив к глазу, он недовольно посмотрел на брата снизу вверх и проворчал:
— Тебе бы тоже лёд не помешал. Ходишь, будто третью ногу отрастил прямо промеж первых двух. Хорошо она нас…
Я поджала губы, безуспешно пытаясь скрыть довольную ухмылку. В нынешней ситуации она, пожалуй, была более чем неуместна. Тихо прошептала, заставив близнецов синхронно обернуться ко мне:
— Простите…
Рэ́вул добродушно улыбнулся и кивнул.
— Ты испугалась. Мы понимаем. Поэтому и нужно было надеть переводчик. Подождите здесь минут десять, сейчас что-нибудь соображу на стол.
На стол? Он что… имеет в виду еду?
Мой взгляд сам собой притянулся к лапам с серповидными когтями, торчащим из железного ящика на их кухонном столе. Желудок болезненно сжался, но совсем не от голода.
— Но… я не хочу есть.
— Надо. — Безапелляционно заявил Рэ́вул и направился прямо в его сторону.
Я расширившимися от ужаса глазами провожала его к кухонному блоку, когда моё внимание отвлёк на себя Рину́. Он внаглую пересел на диван поближе ко мне, закрыв мне обзор на широкую спину Рэ́вула, и закинул руку на мягкую спинку, практически до меня дотянувшись.
— Не обращай внимания. Он всегда такой. Но готовит вкусно, тебе понравится. Любишь шезуме́? Здесь, правда, приличных кньо́рков не достать, но на вкус выходит почти как дома, на Кира́.
Глава 20
К моему неимоверному облегчению «шезуме́» оказалось зелёной пастой с моллюсками, а не тартаром из змеемордой гиены. По крайней мере, именно так оно и выглядело, а чем уж было на самом деле… Я, признаться, не очень спешила его попробовать, чтобы определить.
Мне вручили здоровенную железную миску, полную до краёв, и вилку с тремя плоскими острыми зубцами, немного напоминавшими по форме клыки киранцев. А потом, словно инопланетного блюда мне было мало для стресса, ещё и с интересом уставились на меня в четыре хищных глаза!
Рину, справа от меня на стуле, подперев кулаком щеку, а Рэвул, сложив на груди свои могучие руки и опершись чем пониже спины об разделочный стол. Ящик с когтистыми лапами змеемордой гиены всё ещё стоял от него по правую руку, как бы намекая, что придёт и его время оказаться в моей тарелке…
