У меня в глазах, наверное, как в мультиках, восклицательные знаки зажглись. Любая просьба?! Прям совсем любая?! Теряюсь между возвращением домой и убийством зайца! Может, попросить назад свои кеды?
— Но лордов меньше, чем нас! — резонно заметила одна из девушек, отвлекая меня от мыслей.
— Не переживайте. Кое-кто с радостью пройдет испытание еще пару раз. Сейчас же я распределю вас на пары. И так, начнем.
Глава 10
Это было отвратительно, возмутительно и ужасно, но Визар в отсутствии Яруша определила меня к генералу Нике! А тот еще так довольно усмехнулся, как будто знал, что так будет, заранее! Зар-раза!
И ведь ничего не поделаешь…
Для себя я решила обязательно пройти это испытание до конца и попытать счастья получить дар от богини Любви. Сказали ведь, что просить можно все что угодно. Вот и выпрошу для себя билет на родину.
— Не разочаруйте меня, леди Фокс… — бросил генерал перед тем, как уйти с остальными лордами.
— Главное, что я не разочарую себя, — отозвалась я, но он, кажется, уже не услышал.
Леди Визар дала всем инструкции — просто спускаться вниз, а храм сам определит нас на нужный путь. И ловушки подберет по своему усмотрению.
Я должна была идти последней и никак не могла дождаться своей очереди, а когда сделала первый шаг вниз по лестнице, то поняла, что попала! Потому что прямо ко мне, жизнерадостно подскакивая на ступенях до потолка, словно резиновый детский мячик, мчался мой ушастый друг! В лапе он держал ведерочко с красной икрой, откуда серебряной ложечкой умудрялся еще ее и хомячить.
— Ты! — вырвалось у меня невольно.
— Ты… — передразнил меня заяц, подлетая и зависая перед моим лицом.
Он неаккуратно отправил в рот еще одну ложку икры, и она повисла у меня на носу. Все! Крайняя степень бешенства!
Я попыталась схватить зайца, но руки прошли сквозь него. Вот как такое может быть? Икра настоящая, а заяц нет!
Дух поржал и, зависнув рядом с моим плечом, затих. Я же неспешно начала спускаться дальше вниз.
Одна ступенька, другая, третья… Заметила, что вдалеке что-то поблескивает и остановилась. А вдруг там ловушка?
— Че тормозим, чеши давай вперед, — буркнул заяц.
— А ты вместо того, чтобы язвить и гадости делать постоянно, лучше бы помог! — заметила я.
— Так не прикольно.
— Очень даже прикольно!
— Да ты все равно не пройдешь… Там впереди тебя куча всякой дряни ждет… Я видел некоторые планы и схемки… У нас, у духов, своя тусовка, все друг другу все сливают…
Я скрипнула зубами:
— Ну и фиг с тобой. А я поищу, куда свернуть…
Стоило мне подумать о каком-нибудь запасном ходе, как я тут же заметила прямо в стене появившуюся дверь и, открыв ее, шагнула в темный коридор.
Глаза довольно быстро привыкли к темноте, да и впереди забрезжил лучик света.
— О! Видела? — услышала я голос зайца над ухом.
— Нет… — тут же напряглась. — А что там?
Сразу же показалось, что впереди промелькнула какая-то тень. И звуки какие-то подозрительные. Будто что-то заскреблось…
— Друган мой… Кроль Вареньевич… Прикован к этому храму уже тысячи лет… — вздохнул заяц. — Пушистиков, наверное, пошел выпускать…
— К-каких п-пушистиков? — нервно спросила я, понимая, что шуршание мне не показалось.
— Ой, такие ми-и-илые. Они тебя впечатлят!
Я прислушалась снова. Звук такой странный… будто топот тысячи маленьких ножек… Или лапок….
Свет впереди коридора дрогнул. Я сделала неловкий шаг назад.
— Бу! — услышала над ухом и едва не закричала.
Вернее, закричала все же, когда увидела, ЧТО ко мне бежит.
— АРМИЯ ТАРАНТУЛОВ! — взвизгнула и помчалась по коридору обратно к спасительной дверце, которая оказалась… замурованной!
Как же быть?! Делать-то чего?!
Пауки приближались, а я норовила схлопотать разрыв сердца.
Как же быть?! Делать-то чего?! Пауки приближались, я норовила схлопотать разрыв сердца.
Заяц безбожно ржал, улюлюкал и похрюкивал. Я подумывала о собственных похоронах и декоре могилки. Интересно, если эти пушистые твари меня сожрут, заяц отправит урну с моими бренными останками Виолетте Глебовне?
Тряхнула головой. Да нет. Ни за что! Кажется, у меня там магия была… Бытовая… Точно! И я знаю целое одно заклинание. Зато эффективное!
Зажмурилась, когда от пауков до меня оставалось всего-то пару метров, и что есть силы заорала:
— Аллатрио центригум! Не надо котлет, пусть просто они все того… Уберутся куда-нибудь! Как угодно!
«Аллатрио центригум» — не боевое заклинание. Но универсальное, направленное на поддержание быта, семейного очага и порядка. Пауки в прекрасную модель мира бытовой магии никак не вписывались. Вернее, неаккуратно ползающие пауки… Не сложенные стопочкой, не постиранные и не поглаженные…
Заяц захлебнулся собственным матом. Я тоже стояла, стараясь унять дергающийся глаз, и с немым апофигеем наблюдала за тем, что происходило вокруг.
Часть пауков упаковало в аккуратные мешочки и подвесило их на стены на здоровые крюки. Часть расплющило, выгладило и сложило в ровные стопочки и кучки. Еще одна партия оказалась законсервирована в банки. Взяла одну дрожащими руками и прочитала: «Маринад со стр. № 14, слабый посол».
— Дура! — заверещал заяц. — Кроль Вареньевич никогда тебе этого не простит!
— А так бы в банку оказалась закатана я, да?! Заботливыми ручками твоей патронессы, да? Посмертно! — огрызнулась я и, стараясь больше не задерживаться в этом ужасном месте, побежала по коридору вперед.
Мой забег оказался коротким. Я свернула налево, потом направо, и вдруг в одном из проходов мелькнула тень. Мне показалось, или я заметила часть генеральского сюртука?
— Нет… — прошептала я. — Туда я не пойду.
Развернулась и пошла в обратную сторону, теперь уже стараясь не шуметь. Очень не хотелось, выпутавшись из передряги с пауками, попасть в лапы генерала Ники.
Однако и впереди я снова заметила человеческий силуэт. Который сразу же направился ко мне.
— Вот ведь! — я развернулась и снова побежала.
Заяц, кстати, занял наблюдательную позицию, больше не вмешиваясь и не мешая мне. Наверное, консервированные пауки его впечатлили, а может, он просто выговорился на весь день.
— Ива, можешь не бегать от меня, все равно поймаю, — услышала я голос за спиной.
Обернулась. Ника! Он даже не торопился, зараза! Шел медленно, с видом победителя… Что там нужно ловцу, чтобы поймать жертву? Коснуться ее? Ну уж нет!
Словно отзываясь на мои мысли, рядом в стене вдруг замерцала стена, и часть кладки стала прозрачной. Недолго думая, я шагнула внутрь, и кладка за моей спиной вернула прежний вид. Что ж! Это я удачно успела.
Или не очень… Потому что комната, в которой я оказалась, не внушала никакого доверия от слова «совсем». Ни окон, ни дверей, еще и потолок будто оседал прямо на меня. По чуть-чуть так полз, по миллиметру…
— Мамочки! — пискнула я.
— Все, Женя. Мы попали… — как-то слишком уныло сообщил заяц. — Кроль обиделся. И я, кстати, по твоей вине у него теперь в черном списке!
Отсутствие привычной язвительности зайца напрягло, заставило нервничать. Запаниковать…
— Участницы ведь не могут погибнуть, да? — спросила я, поглядывая на медленно, но верно приближавшийся ко мне потолок.
— Теоретически — нет, — сказал заяц. — Но, знаешь, всякое бывает… Как несчастный случай на стройке.
МАМА! Спасите меня!
Я кинулась к стене, замолотила по ней руками.
— Эй! Кто-нибудь! Помогите!
Естественно, меня никто не услышал. С такими-то толстыми стенами!
— Аллатрио центригум! — выдохнула я и насладилась результатом…
В квадратной камере стало действительно чисто! Полы аж засверкали! И даже одна баночка с пауками перенеслась. Для уюта.
— Блин! Чего делать…
Я стала ходить вдоль стен, пытаясь нашарить какой-нибудь потайной камень или рычаг, что откроет мне проход обратно, но ничего не срабатывало. Всхлипнула.
