- Мой отец, сдерёт с тебя шкуру за то, что ты сделала со мной! – больше жалобно, нежели угрожающе прошептала эльфийка. – И тебя наверняка выгонят из Академии.
- А мой – непременно обратит тебя в мерзкую болотную жабу! – выпалила я. – Если я могу так легко менять твоё лицо, представь, что умеет он!
Пришлось сделать из собственного родителя крутого волшебника. А что ещё мне оставалось делать? Защитная реакция.
- В нашем мире никто, кроме проклятийников не способен на такое! Ты из их числа? – неожиданно успокоившись, спросила она. – Тогда почему у тебя белые волосы и кожа?
Я лишь пожала плечами, не зная, что можно на это ответить.
В этот момент в палату вновь вошла целительница сразу с несколькими флаконами лечебной микстуры.
- Выпей это! – она сунула в руки эльфийки сразу две порции.
- А это поможет?
- Пока не знаю… - мадам Грессильда выжидательно уставилась на девушку в своём обличии. – Ну же… пей!
Страшно морщась и фыркая, та опрокинула в рот первый пузырёчек и закашлялась. Пока ничего не изменилось.
- Ничего, ничего! – подбодрила её пышечка, подталкивая ко рту и второй. – Сейчас подействует!
После второй порции снадобья с девушкой стало происходить, что-то страшное: с большой скоростью стали меняться все образы, в которых ей пришлось побывать. Из милой толстушки она превратилась в русалку, потом в бабочку, дальше в змею. И, наконец-то, снова стала самой собой.
Реакция целительницы на обратное превращение эльфийки была бесценна. Выражение лица менялось со скоростью света, от приятно удивлённого до испуганно-встревоженного и обратно.
Я же просто смотрела, зажав рот ладонью. Ну, ничего себе, микстурка!
Наконец, всё прекратилось и все трое облегчённо выдохнули.
- Я же говорила, что вы обе настоящие красавицы! – довольно выдала целительница, и напевая что-то весёлое, мерно поплыла к выходу.
Вдруг, эльфийка с громким криком подскочила с кровати и кинулась в небольшую дверь, что вела в санузел. Мы вместе с мадам Грессильдой встали, как вкопанные, ожидая дальнейшего развития ситуации. И оно не заставило себя долго ждать. Уже через секунду до нас донеслись специфические звуки стремительно развивающейся диареи и жалобное поскуливание девушки.
- Передозировка! – хихикнула целительница, ошарашив меня тем, что и в Кхаре есть это страшное слово.
- Надолго это? – спросила я, искренне сочувствуя соседке.
- Думаю, за пару часов поправится. Бедняжка! - чересчур довольный тон целительницы сбивал с толку, навевая крамольные мысли об удачной мести.
Как и было сказано, примерно через два часа измученная девушка, выйдя из больничного клозета, плюхнулась на кровать и моментально уснула.
- Идём на ужин! – заглянув в палату, позвала меня мадам Грессильда. – Она будет долго спать.
Я была рада покинуть стерильную белизну лазарета, но мой неподобающий вид не позволял мне этого сделать. Теперь в академии, наверняка, стало больше народу, и шокировать его банным полотенцем не входило в мои планы.
- Спасибо, но я не голодна, - выпалила я, думая, как бы попасть в общежитие. – Да и наряд мой не очень подходит для прогулок по академии.
— Это не беда! Сейчас! – она быстро выпорхнула, а вернулась через несколько минут с моими старыми знакомыми – тремя гномами и старой сморщенной старухой.
Что за законы в этом странном мире, которые заставляют работать людей в таком почтенном возрасте? Пока я размышляла на эту тему, портные приступили к своим обязанностям, и спустя несколько минут вместо банного наряда на мне было нежно-сиреневое кукольно-пышное платье до колен с оголёнными плечами и широким поясом, тоном чуть темнее.
- Красота! – восхищённо всплеснула руками целительница, отчего гномы довольно заулыбались, а их пожилая спутница буквально засветилась от счастья.
- Большое спасибо! – оглаживая подол, прошептала я, отчего портные зарделись пуще прежнего, а один из них даже приладил к моей груди красивую блестящую брошку, а второй протянул туфли-лодочки в тон наряду. – Какая прелесть!
После моих лестных слов довольными остались все. Даже похожая на Бабу Ягу бабулька весело пританцовывала, выплывая из нашей палаты.
- Ну, вот, теперь можно и на ужин! – потирая ладони, констатировала мадам Грессильда. – Уверена, теперь твой внешний вид подойдёт даже для вечернего приёма в императорском дворце!
- Да куда уж мне до императорских балов?!
- Ты себя не до оцениваешь, милая! – загадочно улыбнулась женщина.
- Мадам Грессильда, скажите, а вам не кажется странной реакция моей соседки на ваше лекарство? – спросила я.
- Это смотритель наслал ей наказание за использование магии в стенах общежития. … На первом курсе это строго запрещено.
- А почему тогда меня никто не наказал? – удивилась я. – Она же больше пострадала, чем я.
- А вот этого я не могу знать…
На этот раз в столовой мы были не одни. Несколько взрослых эльфов, что-то сдержанно обсуждающих, гномы, странно одетые люди, издали напоминающие жутковатых зомби… Все с удовольствием жевали очередные шедевры магических столов-артефактов, что-то живо обсуждая между собой.
- А кто это? – спросила я, кивая в сторону одной странной женщины, больше напоминающей длинную палку с глазами и тремя клоками волос, торчащими в разные стороны.
- Это мадам Лю – потомственная ведьма. Она, кстати, завтра ждёт вас обоих на отработку наказания в одной из своих магических теплиц. Там работы всегда хватает, а желающих добровольно идти в её ученики почему-то ни у кого е возникает.
- Понятно, - я, как-то сразу поникла, не ожидая от наказания ничего хорошего. – А у вас есть ученики?
- Да, милая, весь нынешний третий курс целителей. И даже некоторые бытовики в тайне мечтающие подняться на уровень выше. Но, боюсь, зря они бегают в лазарет… Магистр Драгмард вряд ли пойдёт им на уступки!
- Но, почему? – округлила я глаза, поднося ко рту очень странный на первый взгляд овощ. Это что-то среднее между картошкой и морковью… - Ведь, главное поддерживать стремление молодёжи к образованию, и самостоятельный выбор играет здесь ключевую роль!
Целительница смотрела на меня, будто ничего не понимала.
- Что ты, милая? А как же магия? Она дана нам от самого рождения, и сама определяет кому быть бытовиком, кому целителем, а кому проклятийником…
- Серьёзно? – удивилась я полному отсутствию свободы в определении будущей «профессии». – Интересно, и кем же суждено быть мне?
- Этот вопрос нужно обсуждать с ректором. Только его артефакт силы может безошибочно определить принадлежность мага к определённой стихии и виду чар.
Я задумалась, пытаясь проанализировать свои новоприобретённые магические силы, и ничего не поняла. Какая стихия управляла моими силами? Нужно узнать у красавчика.
После того, как я съела вкусное рагу, розовую плюшку и несколько сладко-горьких ягод, напоминающих вкус жимолости и горькой редьки, я попрощалась с добродушной женщиной и отправилась в общежитие.
Немного помня приметы тех коридоров, по которым шла в обед, я с горем пополам сумела выйти на улицу, и вздохнув с облегчением пошла по мраморной тропинке.
Удивительно, здесь большая часть зданий состоит из разноцветной горной породы. А в сочетании со странной местной растительностью, ползающей прямо по гладкой каменной поверхности на небывалую высоту, создаётся ощущение сказки. Хотя, так и есть! Не Тридевятое царство, конечно, но и сходства имеются: магия, странные существа, которые в нашем мире принято считать сошедшими со страниц детских книг, писаные красавцы, драконы… И это только то, что я успела увидеть за пару дней! А что будет дальше?
Задумавшись о Кхаре, я дошла до общежития, и вновь залюбовавшись магическим потолком, едва не столкнулась с двумя такими же зеваками, как и я. Девушка чем-то напоминала мне Лизу. Такая же рыженькая и весёлая. Она что-то щебетала остроухому пареньку, величественно взирающему на постепенно спускающиеся звёзды.
