— Ты повержен, сдавайся! — Сказал я, когда Каспи упал на землю. Но он был настроен решительно.
Пришлось ударить его рукояткой, чтобы он потерял сознание и ввести в временную кому, которая пройдет сама по истечению определенного времени.
— Эхо, ты как, не пострадала? — И стал сжигать веревки так, чтобы не повредить нежную кожу девичьих рук.
— Я скажу, ещё раз — ты дурак! Нет, ты идиот! — чуть не плача заявила девушка.
— Тсс, милая, успокойся, все же хорошо. — Освободил девушку, хотя подняться она не смогла, ноги затекли. Отметил шорох и усыпил всех, кроме меня и Эхо, кто был на поляне. Послышался звук падающих тел. Надеюсь они себе шеи не переломали.
Взял девушку на руки и открыл портал на нашу стоянку.
— Арли, вы где пропали?
— Да я тут нашу пропажу нашел. Птица готова?
— Да, недавно её сняли. Что с Эхо, она в порядке? — обеспокоено спросил целитель.
Я посмотрел на девушку, та попытаться спрятаться. Видимо отвечай сам.
— Антимагические наручники.
— Надо провести диагностику организма, магия могла навредить хозяину. Что вообще произошло?
— Для начала их надо снять. У меня есть способ, но он болезненный.
— Ничего, я потерплю. — ответила Эхо.
— Даффина, ты экранирующий щит поддержишь? — Девушка нахмурилась, но кивнула.
— Что вообще произошло?
— Помнишь историю про Каспи? — Кивок. — Так он жив. — Девушка хотела, что-то сказать, но я не позволил. — Лучше щит держи.
— Ты доверяешь мне? — Произнес, глядя в эти зеленые глаза.
— Ты не оставляешь мне выбора.
— Сумасшедший. — Вторила принцесса, но я почувствовал, как нас накрыл щит.
— Без обид, так нужно. — Эхо даже не успела ничего ответить, как я прижался к ее губам и стал вливать силу. Большое количество силы полилось в девушку, почувствовал, как она попыталась отстранится от меня, чтобы не терпеть эту боль, но я не давал ей это сделать. Да, я причиняю ей боль, но наручники по-другому не снимешь, нужен сильный маг.
Красные и фиолетовые нити вливались в девушку, она сопротивлялась и плакала.
— Терпи, милая, так нужно. — Прошептал я и продолжил вливать силу так, чтобы она начала выплескиваться. Чужеродная магия не только выжигала девушку, но и особый метал тоже. Поэтому я делал все быстро.
— Все. — И Эхо свалилась без сознания, а наручники осыпались пеплом. От избытка магии, не выдержали предельной нагрузки. — Теперь можешь проводить диагностику. Силу пока в нее не вливай, пока моя не приживется.
— Эээ… конечно. — оторопело ответил целитель и опустился на колени возле девушки.
А я упал рядом с кронпринцессой и положил ей голову на колени. Сразу стало спокойно. Но мою голову убрали с колен, девушка встала и куда-то пошла, а я остался лежать и смотреть в звездное небо. Насыщенный денек выдался. Чересчур. За несколько дней, столько пользоваться магией.
— Поешь. — И на мой живот опустилась тарелка с едой.
— Нам придётся ещё задержаться на этой поляне, пока Эхо не придёт в себя хотя бы. Мы уже потеряли много времени. — подсел рядом Аурел.
— Задержимся, я сам в не лучшей форме. Так что, Даффи, охрана на тебе, а я спать.
Проснулся с первыми лучами солнца. Не выспался, но силы восстановил. Услышал шорох и развернулся в ту сторону.
— Доброе утро. — Целитель кивнул, а Даффи что-то сосредоточено мешала в котелке. — Эхо очнулась?
— Давно уже, вон она, под деревом сидит.
Подошел к дереву и посмотрел на усталую девушку.
— Как себя чувствуешь?
— Как разбитая телега. — пошутила катастрофа.
— Ты меня прости, что так вчера получилось. Что втянул тебя в свои разборки.
— Да ничего, просто я им под руку подвернулась. Ты только за это хотел извиниться?
— Так ты меня простишь?
— Конечно, нам ещё как минимум сотрудничать до окончания экзамена.
— Пошли посмотрим, что приготовили нам на завтрак, да надо идти дальше. — Встал, отряхнулся и подал руку девушке.
— Боюсь представить, что будет впереди. — приняла мою помощь Эхо.
— Не бойся. Я буду рядом.
— На тебя посмотреть, так ты рыцарь на белом коне.
— Вообще я предпочитаю порталы, но если ты желаешь коня, то спешу тебя разочаровать. Он черный, а не белый.
— Аурел, спасибо, что лечил меня. — мы подошли к нашей стоянке.
— Это моя работа. — улыбнулся в ответ целитель.
— А что у нас на завтрак?
— Укрепляющий отвар. Аурел, какие-то травки насобирал. — Пробубнила принцесса, отрываясь от важного дела, помешивания жидкости в котелке.
— Выглядит оно не очень аппетитно, но мы и не такое готовили во Фрае, когда есть было нечего.
— Главное, чтобы организм укрепить, а мы в армии и не такое ели.
— Кстати, что это был за псих вчера? — поинтересовалась девушка, приняв тарелку из рук Аурела.
— Скажем так мой сослуживец. В 14 лет пошел служить на границу. Там готовили универсальных солдат. Отец был не против такого моего решения, вообще я рос самостоятельным ребенком. А вот мать была против, но я ее не послушал. В нас воспитывали стержень. Что еще можно взять с таких мальчишек? Я отличался упрямством и меня за это уважали. Всегда доводил свои дела до конца. И был один поход… Тогда я был в паре с Каспи. Мы тогда эвакуировали деревню, она была в зоне поражения. Но Каспи пострадал… Первым делом я увел семью в безопасное место, а потом вернулся за напарником, но нашел стаю волков. Как он выжил ума не приложу. Но факт в том, что он жив. — Тяжело вздохнул. — Теперь он держит на меня обиду…
— Он просто не разобрался в ситуации. — сделала вывод пострадавшая, опустошив тарелку.
— У него просто что-то заклинило. Теперь он тебе покоя не даст. — Сказала принцесса, слышавшая эту историю впервые.
— Ой, а я ему идею подкинула, чтобы он тебя украл или Аурела…
— Ты не беспокойся. Меня не так-то просто украсть. Видишь этот кулон? — Принцесса показала его Эхо. — У Арлена такой же. Он по нему будет знать где я и живая ли. Я надеюсь, ты мой титул не сказала?
— Немного принизила…
— Ну это не страшно. Даже хорошо. Какой ты мне титул пожаловала?
— Графиня. Первое, что в голову пришло.
— Арли, ты теперь старше меня. — Даффи рассмеялась. А я понял, что давно не слышал этого смеха.
— Я всегда главнее был.
— Может уже пора двигаться дальше? Мы уже засиделись на этой поляне. Эхо, ты как, в состоянии идти? — прервал Аурел.
— Думаю, да, мы и так уже много времени потеряли.
Никто спорить не стал, и мы отправились в путь. Шли в сторону гор вслед за мной. Мне почему-то туда захотелось, а почему не знаю. Шли сквозь сгущающийся лес, ветки деревьев, которые лезли в лицо и мешали идти. Но мы все-таки пришли. Это здесь. Тут обязательно что-то произойдет.
— Ну что, идем в гору? — Поинтересовался я у вышедших из лесу людей, все были похожи на леших. У кого-то ветки из волос торчали и маленькие листочки запутались.
— А может все-таки не надо? — Сказала Даффи, а я вытащил из ее волос ветку с молодой шишечкой.
— Нам нужно пройти испытания, а для этого надо пройти гору. Все равно другого пути нет. — Даффи вздохнула, а остальные подошли ближе.
Тяжело вздыхая, мы стали подниматься в горы. Белые шапки становились все ближе и ближе, а воздух стал заметно холоднее. Мне то не страшен холод, а вот другие стали ежится в свои курточки. Не по погоде мы оделись.
— Арли, скоро привал? Я замерзла. — Посмотрел по сторонам и понял, что нам идти и идти.
— Далеко еще, но я могу подогреть вас, надо?
— Думаю да, иначе ты потеряешь троих спутников. — стуча зубами сказал Аурел.
Накинул на ребят подогревающий щит, каждому индивидуальный. Сил жрет немерено, но зато всем тепло.
— А чего же ты так раньше не сделал?
— Вспомни классификацию щитов и затраты силы. — Принцесса прикинула в уме и присвистнула.
— Ребята, вы ничего странного не чувствуете? — пристально глянула на всех Эхо со своего места в конце колонны.
Напрягся и пытался прощупать пространство, но ничего не понял. Глухо.
