–Про тебя то я и забыла…Ну, да ладно, поедешь со мной. Каникулы кончились. – «Бродяга»посмотрел хозяйке в лицо так, будто понял о чём идёт речь и мяукнул,соглашаясь.
Она спустилачемодан вниз, надрываясь от тяжести, ещё раз проверила ничего ли не забыто, отискалапереноску кота, неодобрительно на неё взиравшего. Сборы были закончены,бабушкино письмо вновь покоилось во внутреннем кармане пальто. Она и сама незнала, зачем взяла его с собой, быть может, в глубине души надеясь, что найдётответы на вопросы в таинственном доме, доставшемся в наследство. Она подошла кдвери гостиной комнаты, чтобы поторопить Габриэля и попрощаться с отцом.
–Ты не можешь вот так забирать мою дочь, когда тебе заблагорассудиться! Тыпонятия не имеешь, через что ей пришлось пройти! Твои глупые игры отразятся наеё психическом здоровье! Я в последний раз тебя предупреждаю Бармель…Оставь еёв покое!
Она передумалаоткрывать дверь. Да, подслушивать было не хорошо, но она была ошеломленареакцией отца и не смогла оторваться. «Он так за меня переживает!». И, конечноже, ей было жаль Габриэля, попавшего под раздачу.
–Я изменился Кристоф. Знаю, ты наслышан о моей непостоянности, но теперь всёиначе. Я лучше умру, чем причиню ей боль! – Он говорил горячо, страстно, и убедительно,а отец притих и глубоко, шумно вздохнул.
–Туда и обратно. И никаких фокусов! Иначе…
–Я понял.
Катарина открыладверь, радуясь тому, что неприятный разговор окончен, и что отец разрешил импоехать вместе, хоть его никто и не спрашивал. Габриэль пошёл к машине,захватив по пути чемодан и кота, смирно сидевшего в клетке. Они с отцомпосмотрели друг на друга, и он мягко взял её за руку.
–Просто будь осторожна. Говорят, родительское сердце чувствует приближение беды.Так вот. Я ощущаю сейчас что-то подобное. Не из за него. – Он кивнул в сторонудвери. – А в целом. И когда решишь вернуться, отправляйся сразу в Цюрих. К намс Ветой. Здесь я дела уладил, а оставаться под крышей тех, кто тебя ненавидит, тоещё испытание.
–Я понимаю, пап. Конечно, я к вам приеду. – И она обняла его крепко. Холодныеглаза стали тёплыми и нежными, улыбка расползлась по родному лицу.
Они мчались под музыку на бешеной скорости,она то и дело зажмуривалась от страха. Естественно, она предполагала, чтоГабриэль будет вести машину как обычно, и предложила себя в качестве водителя,но он тактично отказался. Оставалось только смириться с его стилем вождения. «Бродягу»она снова выпустила, и тот устроился у неё на коленях, не замечая машиннойтряски. Пейзаж за окном не менялся, усыпляя однообразием. И вскоре онаоказалась на знакомом крыльце. Всё было, как и прежде. Резная дверь, также каки рамы, имела по центру изображение семейного герба и знака бесконечности.Появилась ещё одна деталь – металлический крючок в стене, на котором виселаполая, белоснежная шляпа, на манер ковбойской. От неё исходили невидимые глазутепловые волны, она ощущала их кожей. Катарина протянула руку, желаядотронуться, пальцы обожгло. Она вскрикнула и отбросила руку в сторону, ожогприличных размеров красовался на ней, пульсируя от боли. Она открыла глаза вполной темноте, рёв мотора напомнил о том, где находится. Она потёрла глаза ивскрикнула вновь.
–Что такое Кэти? – Обеспокоено спросил он, бросая мимолетные взгляды, то на неё,то на дорогу.
–Не отвлекайся. Просто что-то с рукой. Всё будет в порядке.
–Отлежала? Соня. – Он весело рассмеялся. – Кстати, ты мило сопишь во сне. – Ушивновь загорелись. – Скоро будем на месте. Остановимся на ночь в гостинице. Чераговорила, что к дому лучше ехать засветло, ночью там опасно.
–В каком смысле? – Она старалась не двигать рукой, ожог горел.
–Серпантин погубил много жизней, а ещё там волки бродят. Эти зверюги опасны,когда в стае! Отель недалеко от него. Переночуем, а утром сразу туда! – Онкричал, чтобы его можно было расслышать за посторонним шумом, снег хрустел под колёсами,дорогу здесь давненько не чистили.
Глубокой ночью они прибыли в отель, приличноговида и размера каменное изваяние, окружённое хвойными деревьями. Вывескагласила: «Нет мест», но они всё же вошли в холл. Тощий мужчина в очках задремална стуле и подскочил чуть ли не до потолка, когда Габриэль позвонил вспециальный звонок. Мужчина поправил очки на носу и уставился на них сонными,заплывшими глазами.
–Читайте табличку. – Раздраженно пропищал он.
–Может проверишь наличие мест ещё раз? – Сказал Габриэль и протянул ему крупнуюкупюру.
Мужчина закашлялв кулачок, взял деньги, спрятал за пазуху и открыл запылившийся журнал.
–Есть пентхаус, но завтра в него прибудут гости.
–Завтра нас здесь уже не будет. – Тощий кивнул, поправил очки и отдал ключ от номера.
Пентхаусоказался огромным, одна из стен была полностью прозрачной и открываланезабываемый вид на горы. Кот расположился на громадном, бежевом диване, выделяясь,как грязное пятно. Габриэль протянул ей бокал с шампанским.
–Отметим. За тебя моя красавица. – Он отпил из бокала и прильнул к её губам.
Кровать быланеземной, мягкой как облако. Они утонули в ней, уставшие от долгой дороги, исобирались поспать, но взаимное притяжение не дало им этого сделать. По крайнеймере сразу. И вот, когда времени на сон оставалось всего ничего, они, наконец-то,заснули, лучась от счастья. А утром, она пробудилась чуть раньше и смотрела нанего: красивого, мужественного, сильного. В нём было всё, о чём можно быломечтать, и страх того, что это всё сон или бред прожигал её сердце. Она сновапровела параллель между ним и почившим мужем. У них не было ничего общего, несчитая симпатии к ней. Она погладила его по щетинистому лицу, и взгляд упал напальцы, обожжённые, покрывшиеся коркой. «И как это я вчера не заметиланасколько всё серьёзно?». Она быстро встала, нашла аптечку и перевязала руку. «Бродяга»орал и тёрся о ноги.
–Тише. Тише. Сейчас. – Она нашла в сумке немного еды и угостила кота.
Рассветзабрезжил сквозь прозрачную стену, восходящее солнце покрывало светом и тепломкаждый уголок комнаты, и она прилипла к стеклу, слова восхищения застрялигде-то, так и не выбравшись наружу. Габриэль проснулся чуть позже, и они сталисобираться в дорогу. Она практически переступила порог номера, когда зазвонилтелефон. Он положил чемодан и взял трубку. На другом конце провода раздалсябархатный баритон. Габриэль изменился в лице, но спустя мгновение взял себя вруки, взгляд ожесточился, скулы заходили ходуном на лице.
–Кто её спрашивает? – Голос настаивал. – Вы ошиблись мистер. Здесь таких нет. – Онповесил трубку, едва не расколов от злости.
Она с ужасомсмотрела на него, не понимая, что происходит. Он схватил чемодан и кота, икивнул в сторону двери.
–Уходим. Объясню позже. – Катарина вспомнила своего мужа, окружённогостранностями, секретами, загадками, и почившего совсем недавно. Слёзы потеклипо лицу, она не сдвинулась с места. Он развернулся в холле, сверля глазами.
–Я уже проходила через это. Больше никаких тайн в моей жизни не будет. Либо тыскажешь, что происходит, либо иди один.
