Звезда Гаада (СИ) - Свительская Елена Юрьевна

А эти мерзавцы опять надо мной заржали.

Тут около меня появилась встревоженная Неёла. Женщина схватила меня за ухо и, не слушая моих возмущённых свистов и хрипов, утащила домой, на Чёрную землю. Там долго на меня орала. Мол, я своим вмешательством могу вызвать новую ожесточённую войну между белокрылыми и чернокрылыми. Ага, как же! Да они сами враждуют уже не первый десяток тысяч лет, причём, без перерыва на праздники и выходные!

Чуть погодя мне влетело от Карста и Гаада. Мол, не твоё дело, Тай сам должен разобраться с недавними коллегами.

Возмутилась:

— Да его растерзают, прежде чем он откроет рот и скажет хотя бы одно слово!

— Послушай, Вера, — другой Старейшина нахмурился, — Я понимаю, что ты — девушка. И сердце женское намного добрее. Но у мужчин так повелось: воина уважать будут только если трусом не будет. Каждый новичок должен сам показать, что заслуживает доверия и не боится трудностей.

— Но толпою кидаться на одного нечестно!

— Того, кто в одиночку одолел нескольких врагов, уважать будут вдвойне, — невозмутимо возразил Гаад.

— Он прав. Так у мужчин принято, — кивнул его повар, — Это у женщин ценится та, которая очень заботливая. Потому что к детям и домашней скотине нужен совсем другой подход, — помолчав, добавил, смущённо почесав нос, — Да и к склочным старикам тоже.

— Так… — шумно выдохнула, сжала кулаки, сердито в глаза упрямцу посмотрела — Гаад взгляда не отвёл, он вообще обожал в гляделки играть, — Допустим, ты прав про мужчин…

— Ну, хотя бы потому, что я сам — мужчина, — усмехнулся мучитель.

— Но… но ведь напали-то на него белокрылые! Толпой! Разве вы не должны своего новичка защищать?!

— Мы как бы должны, — кивнул Гаад, нахмурился, — Но этот новенький старичок нам уже всю плешь проел. Да ладно бы просто лаялись с ним, пока работали на разных сторонах! Так ведь он калечил и убивал наших друзей!

— Я, конечно, всех этих склок не одобряю, но в данном случае тоже считаю, что Тайаелл сам виноват, — вклинился краснокрылый, — Что они за ним носятся — сам виноват. Что наши… то есть, что чернокрылые ещё не убили его, в обход приказа Гаада, это ему ещё повезло. Но, вообще-то, обычай такой на Чёрной земле: новичок должен заслужить доверие.

— И пройти подготовку, — серьёзно сказал Гаад.

Вдруг ступил ко мне, ладони на плечи мне положил.

— Да, я не прав был, когда тренировал тебя слишком жестоко. Обращался с тобой, как с парнем…

— А я ведь тебе говорил! — проворчал Карст, скрещивая руки на груди.

— Но я так привык! — Гаад вздохнул, — Привык, что все новички были мужиками или даже стариками…

— И склочными как на подбор, — поморщился его друг, — По крайне мере те, кого я застал, были невыносимы.

— Меня больше раздражали те, кто лезли ночью с ножом к безоружным, — поморщился Гаад, вздохнул, — Но, впрочем, речь сейчас не о том. Пока я более менее со всем справлялся, с друга взгляд на меня перевёл, — в общем, я был жесток с тобой. Понял только, когда ты лежала несколько дней при смерти…

— Когда я тебе врезал наконец! — проворчал Карст.

Я удивлённо на них посмотрела, поражённая внезапно всплывшими подробностями.

— Да, ты мне врезал и, в общем-то, прав был, — кивнул Гаад, — Не дело командиру подопечных до смерти доводить, — опять повернулся ко мне, — К счастью, у изначальных статус другой, так что, надеюсь, тебя эта доля минует, Вера. Через несколько тысячелетий после исчезновения краснокрылые остались чем-то вроде красивой легенды, — похлопал меня по плечу, — так что ты справишься. Да и… ты столько сложных тренировок перенесла. Ты очень сильная. Но… — руку убрал, на которую я посмотрела, — Но Тайаелла я не намерен защищать. Только если они убивать его вздумают. А что бьют и хамят — так он сам заслужил. Он нападал на наших друзей и братьев. Словом… — взгляд всё-таки опустил, отступил от меня, но потом снова голову поднял, упрямо мне в глаза посмотрел, — Словом, я его защищать не буду.

И ушёл, хотя я что-то ещё ему кричала вслед.

— Он уже решил, — серьёзно заметил Карст.

— Да я знаю, — вздохнула.

Через пару дней очнулся Тайаелл, выслушал рыжую ябеду и сам устроил мне головомойку. Мол, сам разберётся и чтоб я более не лезла. Тоже ворчал, что он — мужчина, а мужчины обязаны сами между собою разбираться. Тьфу, изверги! Будто сговорились!

К унылым думам о коварном и непонятном Кайере добавились усердные раздумья о том, как бы выручить друга. Времени на поиск решения было мало: этот подлец горел желанием поскорее встать на ноги и заняться исполнением наиважнейшего своего долга, то есть, опять рвануться в обычный мир, к местам, охваченным хаосом.

Думать целыми днями напролёт мне не удавалось, потому я частенько отвлекалась на восстановление Равновесия в особо запущенных местах. С одной стороны, это моя обязанность, с другой — мне и самой очень хочется облегчить страдания этого несчастного мира, который один проклятый хранитель мучает намеренно, а все прочие — неосознанно, с третьей — воссоединение и гармонизация разделённых и от того сражающихся сил Света и Тьмы отвлекала от неприятных дум.

Однажды, предупредив извержение двух просыпающихся вулканов, обессилено опустилась у подножия одного из них. Сознание не потеряла, но чувствовала: ещё немного движений, волнения — и проваляюсь без чувств несколько дней. Потом улеглась на каменистую, неудобную почву, закрыла глаза и расслабилась. Вдруг несколько жгутов из сгущённого Света пригвоздили меня к земле.

С ужасом открыла глаза. Надо мной стояли три белых хранителя: старый Хисэ, Кайер и Темр, некрасивый толстяк лет сорока-сорока шести. Почувствовала, как под землёй протянулась тонкая стена из созидающей силы, собранной до твёрдости камня, а затем вокруг нас взметнулись невидимые, но осязаемые горячие стены. И, прежде чем рванулась, ударила по стенам ловушки, над нами появился невидимый, но прочный потолок.

Я опустошена. Переместиться не получается: слишком измучена или взволнована их неожиданным подлым нападением. Если ударю по невидимой клетке — потеряю сознание. Тогда им не составит труда меня убить. Конечно, есть надежда на мою способность защищаться в опасных ситуациях, но она порождает во мне огромный всплеск сил, а моё тело его сейчас может не выдержать. И, что самое противное, поймавшие чувствуют, в каком я тяжёлом состоянии. Нарочно подкараулили, гады?!

— Обычная деревенская дурочка, а зазнаётся так, словно она — королева или сама Посланница небес, — мрачно произнёс толстяк.

— Такая спесь может быть только у Стража Небес, — захихикал старик.

А Кайер промолчал, равнодушно смотря на меня. То он мир толкал к пропасти ради встречи со мной, то кидался обнимать и заявлял, что счастлив видеть меня, то стоит как каменная статуя и не собирается меня выручать. Он мне не друг, а враг. Значит, придётся рассчитывать только на себя. А сил нет. Блин, опять влипла!

— Надо бы её научить уму-разуму, а то уж больно гордая, — предложил Темр.

— Ну, зачем же её бить? У неё такое милое, юное тело, — и Хисэ паскудно улыбнулся.

— Нет, лицо у неё уродливое, а уж эти жуткие клочки волос… — Кайер брезгливо сморщил нос, — А впрочем, она — девка, так что подойдёт.

Я закричала. Молча, без слов, желая докричаться до друзей. Но стены клетки мой вопль поглотили. Кайер молча присел около меня и рванул ворот моего платья. Ткань порвалась, открыв моё плечо и нижнюю рубашку.

Вдруг купол клетки треснул. Парень посмотрел вверх, стрелой взлетел, пролетел сквозь преграду так, словно её не было. Полыхнул огонь: мне показалось, что через несколько минут меня и двух белокрылых, оставшихся на земле, вот-вот зажарят, как в духовке. Однако пламя исчезло, растаял купол и одна из стен ловушки. На землю неподалёку от меня упал бездыханный Кайер с окровавленными крыльями.

Темр и Хисэ взлетели, ринулись на нежданного заступника. Их схватка затянулась. Свет и Тьма надо мной ревели, как раненные звери, метались вихрями, превращаясь в сполохи света и тучи чёрной пыли. Кто пришёл ко мне? Гаад? Карст? Тайаелл?