-”Можно поторговаться”, говоришь?
-А у тебя нет желания утопить ее репутацию?
Пришлось признать, что доля здравого смысла в этом есть. Даже если Тэреш и постарались избавиться от приплода как только это стало возможным, это еще не значит, через него нельзя попробовать произвести обмен. Банально получить мое прежнее тело и содержимое лабораторий в обмен на бастарда и наше молчание. Мальчишка, правда, имеет все шансы на быструю смерть.
Глава 14
Вчерашний день - не сегодняшний день,
На мягких подушках не въедешь в вечность.
Нау - Казанова
Нервы, как это обычно и бывает, сдали в самый неожиданный момент. Вот я смотрю в закрытую дверь, за которой Джен приводит в разум приобретение Эриха, а вот слезы текут ручьем и хочется что-нибудь расколотить. Желательно, о чью-нибудь голову. Показавшийся в коридоре Кей на голых рефлексах умудрился буквально слиться со стеной и не столкнуться со мной взглядом. Руки трясло как в припадке, хотелось напиться. Точно. Именно то, что надо.
В голове прояснилось только после третьего глотка. Что показательно - засела я не в своей спальне, а в “детской” комнате Эриха. Мутное стекло винной бутылки смотрелось в этом интерьере чем-то чужеродным, неправильным. Впрочем, нет никакого желания об этом думать.
Дом живет своей жизнью. Сейчас особенно четко это ощущается - я чувствую, где кто находится, и прекрасно знаю, что особняк без моего желания никого не приведет сюда. Восхитительное ощущение, жаль, что подвластное только в нетрезвом виде - слишком уж я сейчас слаба магически на фоне прежнего уровня. А что-то и вовсе утеряно безвозвратно.
Когда бутылка опустела - я потянулась в пространство за следующей. Предмет материализовался словно нехотя. Да и развезло меня быстро - стоило только приложиться, как я словно провалилась куда-то. Глаза открыла все на том же ковре. Или не на том?
Ковер был знакомым, вот только лежал он в моей комнате в том мире. Что? Опять?! Нет, нет-нет-нет, только не снова! Привычно скрипнула дверца книжного шкафа. На нижних полках часть книг почему-то была белой, и еще бы я помнила, что именно там стояло. Или я просто не помню? Как в том фильме про чистый разум? Еще и чьи-то ноги маячат.
-Воспоминания, конечно, у тебя достаточно примерные, - обладателем ног оказался все тот же остроухий менталист. - Но литература интересная. Не думала за счет этих сюжетов в этом мире себе писательскую карьеру сделать?
-Оринэл…
-Люблю, когда женщины стонут мое имя, - Богиня, все эльфы такие самовлюбленные или это мне попадаются подобные? - Но я бы предпочел нормальный разговор.
-Что ты тут делаешь? - головной боли нет, поэтому переворачиваюсь на спину, глядя на устраивающегося рядом остроухого.
-Мое настоящее тело, к сожалению, слишком слабо, чтобы я мог сказать тебе “спасибо” лично, Элина Вальц, - рука Оринэла слишком намекающе, слишком однозначно, чтобы обмануть себя.
-Давай без этого?
-Вы, люди, странно судите. Секс - такой же способ общения, как и слова. Независимо от социальных статусов коммуникантов. Любовь - это про единство душ, а не тел.
-У меня ушки маленькие, на них много лапши не повесишь.
Ему, видимо, было все равно - эльф просто наклонился, впиваясь в губы. И вот тут я поняла, что Дженталю по части темперамента до старшего брата еще топать и топать, раскачивать самоконтроль и раскачивать. Чертов Оринэл целовался так, отрываться от него не хотелось даже под дулом пистолета - только четкая мысль про рыжую Рег заставляла упираться в покрытые шрамами плечи и отталкивать его от себя.
Этому упрямому эгоисту было плевать - он вжал меня в ковер, прижимаясь всем телом. Даже лягаться не получалось.
-Тебе ведь нравится, но твой самоконтроль… Ты слишком много думаешь - это мешает тебе получать удовольствие от жизни.
-А у тебя наоборот - слишком много инстинктов.
-И не скажу, что мне это не нравится, - он уткнулся носом в основание шеи.
Какая-то часть меня хотела дать волю сиюминутному желанию, но здравый смысл кричал до хрипоты, требуя от меня возвращения в реальный мир. Правда, его сил хватило ровно до того момента, когда на бедро легла ладонь.
-Сдавайся. Она все равно после рождения не будет помнить ничего, что было между жизнями.
-Нет…
Надо проснуться. Как это сделать только? Это ведь не настоящее, иллюзия. Надо просто остановить ток магии в ней. Вдох, выдох, погрузиться в себя. Найти тонкую ниточку, питающую это видение. Оборвать. Открыть глаза, и тут же закрыть их - похмелье бывает только в реальном мире.
*
Попадание остроухого в мою отключку - вопрос, конечно, интересный. А вот поведение его меня пугает, придется лезть в сокровищницу за щитом. Если он еще поможет, потому что если Оринэл в полумертвом состоянии такой уровень силы показывает… В здоровом виде он может снести и не заметить.
За дверь комнаты я вывалилась буквально в руки Канто и Эриху. Рыжий с намеком посмотрел на несведенные синяки под глазами, кивнул братцу и, пока тот держал меня за плечи, “вручную” принялся править мое лицо. В первую секунду даже не возмущалась - была ошарашена.
-И зачем все это?
-Кера заявилась, - из-за угла выглянул Дженталь, на стреме что ли стоял? - Кетайро, конечно, пока заливает ее по уши чаями и ведет светские беседы - вот уж чего от него не ожидал! - но надолго его не хватит.
Мне сразу захотелось обратно, я была согласна на все, кроме общения с Тэреш. Вот сколько же наглости надо иметь, чтобы после всего взять и прийти спокойно ко мне домой? Аж зависть берет.
Рыжий тем временем развернул меня на сто восемьдесят, принимаясь заклинаниями распутывать волосы. Эрих, с которым я теперь стояла лицом к лицу, всем своим видом выражал матерное восхищение. Ну да, он такое только в теории умеет, практика в последний раз была больше десятка лет назад - когда для него еще планировался “классический” тэаррский сценарий.
Меня в очередной раз развернули, теперь терзая одежду. Можно, конечно, попытаться воззвать к милосердию, но что-то мне подсказывает, что с Керой общаться придется в любом случае.
-Неидеально, конечно, но для того, чтобы выйти к утреннему незваному гостю - вполне достаточно.
Обреченно киваю - надо так надо.
*
-Не ожидала, - опускаюсь в кресло, взглядом прося оставить нас наедине.
Кетайро кивает, хотя по глазам видно, что дракон зол. Даже интересно стало, чем она умудрилась за такой короткий срок вывести его из себя. Она сразу к делу перейдет или начнет со светских плясок. В любом случае, разговор начинать ей - она же заявилась ко мне без приглашения. Кера поправляет платье, чуть более резким жестом, чем необходимо.
-Сколько? - вот так сразу к торгам?
-Прости, что? - уйдем-ка мы в несознанку, на всякий случай. И глаза понаивнее сделать надо, только не перегибать и совсем дурочкой не выглядеть.
-Сколько ты хочешь за Котара? - а пальц дрожат, даже чашку не берет в руки. Неужели все-таки привязана? А зачем тогда на рынок выбросила да еще и от магии отсекла?
-За кого? - нет уж, милая, я буду “не понимать” до самого конца, вдруг что интересное узнаю.
-Твой брат вчера, на Черном Рынке, - она цедит слова, сдерживая свой буйный нрав, - выкупил мальчишку-гибрида. Сколько ты за него хочешь?
-А, ты про “батарейку”, - “догадалась” я.
Шок на лице Тэреш стоил ранней тяжелой побудки, окупал ее с лихвой. Что она станет делать сейчас? На всякий случай аккуратно подтягиваю к себе защитные контуры дома, прикрываюсь щитами. Кера обводит зал пустым взглядом - а хорошо играет! - и сипло спрашивает:
-Как “батарейку”?
-Ну, Эрих планировал использовать его именно так. Если он еще жив - можешь поторговаться с братом. Позвать?
Сейчас играю с огнем - для таэррской аристократки унизительно вести дела с мужчиной. Даже равного происхождения и свободным. Она прищурилась, глядя прямо на меня - хорошо, что глаза фамильные, темные и по движениям зрачка сложно что-то понять, его просто не видно. Ну же, решай, настолько ли оно тебе надо…
