Убежище (ЛП) - Линч Карен

Я немедленно обратился, не желая оставаться в волчьей форме с этими двумя дольше, чем было необходимо. Я бы вообще держался от них подальше, но не мог позволить им считать, что их поведение в бухте было приемлемым.

Подойдя к одному из ящиков, я схватил одежду, которую оставил там, выходя на патрулирование. Я заметил, что два волка уставились на меня, когда я разворачивал свои джинсы и повернулся к ним спиной. Я никогда не стеснялся своей наготы, но блеск в их глазах заставил меня почувствовать себя бифштексом, который вот-вот сожрут.

Я напрягся, когда чья-то рука погладила мою голую спину, и посмотрел через плечо на Лексу, которая многозначительно улыбнулась мне.

— Твой волк великолепен, — почти промурлыкала она. — Держу пари, он хотел бы вернуться и поиграть.

Я отошёл от неё и натянул футболку через голову.

— Не сегодня.

Она надулась и положила руки на бёдра, притягивая мой взгляд вниз. Боже, у девушки было убийственное тело, и она знала, как выставить его напоказ.

— Нравится то, что ты видишь? — смело спросила она.

Меньше всего мне хотелось её ободрять. Она была великолепна, но она мне не очень нравилась. Но самое главное, она нарушила закон стаи, с которым нужно было разобраться.

— Одевайся, Лекса. И ты тоже, Джули, — сказал я другой девушке. — А потом вы расскажете мне, о чём, чёрт возьми, вы там думали.

Джули поспешила натянуть сарафан. Лекса закатила глаза и только потом неторопливо подошла к шортам и майке.

Я подождал, пока они полностью оденутся, чтобы снова заговорить.

— Кто-нибудь из вас хочет рассказать мне, чья это была идея напугать ту девушку? — резко спросил я, вспомнив ужас на лице Эммы и его запах на её коже.

Лекса усмехнулась.

— Она вторглась на территорию стаи.

— Весь этот город находится на территории стаи, и наша работа — защищать людей, которые здесь живут, — рявкнул я на неё. — Вы двое выставили наш вид напоказ перед человеком. Это против законов стаи.

Джули ахнула.

— Но дома...

— Не знаю, как у вас там, на севере дела обстоят, но я более чем уверен, что вам нельзя терроризировать людей. Максвелл этого не потерпит, — я скрестил руки на груди.

— А если она расскажет кому-нибудь о вас?

Лекса пренебрежительно махнула рукой.

— Кто ей поверит?

Её безразличие усилило мой гнев.

— Откуда ты знаешь, что ей никто не поверит? Откуда ты знаешь, что слухи не разойдутся и охотники на оборотней не станут вынюхивать? Или один из этих сумасшедших паранормальных следователей?

Джули побледнела, а Лекса выглядела виноватой. Этого было недостаточно. Я не хотел думать о том, что могло бы произойти, если бы я не был у маяка в дозоре.

— Что ты собираешься делать? — дрожащим голосом спросила Джули.

— Вам двоим очень повезло, потому что я знаю эту девушку, и я прослежу, чтобы она никому об этом не рассказала.

Бровь Лексы взлетела вверх.

Я покачал головой.

— Не знаю, знает ли она, кто мы такие, но её кузина — одна из моих лучших подруг. Сара знает о нас всё.

— Ты читаешь нам лекцию о том, как плохо разоблачить себя перед людьми, но у тебя есть друзья-люди, которые знают о нас? — сердито спросила Лекса.

— Сара не человек. Она Мохири, — сказал я, и по выражению их лиц я понял, что они слышали о ней. — Но её кузина Эмма — человек и находится под моей защитой.

Я не знал, откуда взялась эта последняя часть, но как только я сказал это, я понял, что это правда. Эмма была кузиной Сары, и я буду защищать её так же, как и Сару. Я собирался позвонить Саре и рассказать ей, что случилось. Я не знал, рассказала ли она Эмме о нас, но Эмма никак не могла принять нас за обычных волков. То, как она разговаривала со мной, было совсем не похоже на то, как разговаривают с животными.

— Ты не расскажешь Максвеллу, что мы сделали? — с надеждой в голосе спросила Джули.

— Даже не знаю. Это зависит от того, могу ли я поверить вам. Но если кто-нибудь из вас снова выкинет такой трюк, он услышит об этом, и можете поспорить, что он не обрадуется.

Теперь я понял, зачем нам понадобилось несколько Бет. Максвелл и Брендан не могли быть везде, и кто-то должен был убедиться, что волки, живущие вдали от основной стаи, следуют нашим законам.

Когда угроза встречи с Альфой исчезла, к Лексе вернулась уверенность. Она скрестила руки под грудью, приподнимая её, чтобы мне угодить.

— Это было довольно горячо. Не стесняйся ругать меня всякий раз, когда захочешь.

Я чуть не зарычал от досады. Пол был прав. У меня была кровь Альфы, так что эти женщины не собирались сдаваться, что бы я ни делал. Если я пройду через этот сбор в здравом уме, это будет чёртово чудо.

Я похлопал себя по карманам в поисках телефона.

— Если вы меня извините, мне нужно позвонить другу и попытаться исправить ваши ошибки.

Джули поняла намёк, даже если её подруга этого не сделала.

— Давай пойдём в торговый центр и найдём новые наряды для вечеринки сегодня вечером.

— Конечно, — Лекса улыбнулась, проходя мимо меня. — Увидимся вечером.

"Нет, если я смогу этого избежать".

Максвелл не приказывал мне идти туда, так что я держался подальше от таких вечеринок и всех незамужних женщин. Мне нужно было беспокоиться не только о Лексе и Джули. Члены стаи прибывали каждый день, так что сегодня их будет больше, чтобы отбиться. Нет, уж, спасибо.

Нахмурившись, я повернулся, чтобы найти свой телефон, который, должно быть, выпал из джинсов, и резко остановился, увидев Брендана, стоящего в форме волка. Должно быть, он всё слышал. Почему он не обвинил Лексу и Джули в нарушении закона стаи, а меня в том, что я их отпустил?

Я ждал, что он что-нибудь скажет, но он лишь безмолвно смотрел на меня с минуту, а потом убежал в лес.

— Странно, — пробормотал я.

Должно быть, это то самое наблюдение, о котором упоминали Брендан с Максвеллом. Я не разговаривал с Бренданом со времени того небольшого соревнования в гляделки в прошлый понедельник, но я заметил, что он наблюдал за мной на некоторых пикниках. Меня бы это беспокоило, если бы он не наблюдал также за Питом и другими Бета-кандидатами. Хотел бы я знать, что они с Максвеллом надеялись найти в нас.

На этой неделе я поговорил с Максвеллом о сокращении рабочего времени на складе, чтобы я смог поработать над "Шевеллом". Сначала я был уверен, что он откажет, и очень удивился, когда он согласился. Думаю, что тот факт, что реставрация "Шевелла" была платной работой, а не хобби, стало главной причиной, по которой он сказал, что я могу сократить работу на складе до трёх дней в неделю.

Смех привлёк моё внимание к Лексе и Джули. Они стояли у сарая, разговаривая с моей кузиной Лидией, которая приехала домой из колледжа на лето, и двумя другими девушками, которых я не знал. Новоприбывшим на вид было чуть за двадцать, и моя надежда на то, что они связаны парами, рухнула, стоило лишь им посмотреть на меня с нескрываемым интересом.

Я начинал чувствовать себя невольным участником волчьей версии холостяцкого реалити-шоу, которое так любила смотреть моя мать. Но люди могут вернуть кольцо и разойтись в разные стороны, если ничего не получится. Но вот если волк запечатлелся на другом, никакого выхода уже не было.

"Держи себя в штанах, — предупредил я своего волка. — От этих самок одни неприятности, а у нас ещё полно времени, чтобы привязаться".

Я заметил свой телефон в траве и поднял его. Стряхнув с него пыль, я набрал номер Сары и прислушался к звонку. В России была ночь, но позвонить ей было ещё не поздно. И мне нужно было выяснить, что Эмма знает о стае, прежде чем я пойду к ней. Я планировал подождать до завтра, но возможно, будет лучше сходить сегодня вечером. Я посмотрел на группу девушек, все они будут на вечеринке этим вечером. Да, сегодня было определённо лучше.

* * *

Мой телефон зазвонил, когда я выехал на набережную в восемь часов вечера, и я усмехнулся, увидев имя Пита на экране. Я не сказал ему о своих планах сбежать с вечеринки, и он, скорее всего, звонил, чтобы узнать, где я.