Месть Осени (СИ) - Бахтиярова Анна

- ЯН! Ух ты! ЯН!

От криков Осенних братьев Лена и Тема зазвенело в ушах. Вот принесла нелегкая! Ни раньше, ни позже. Мари собралась было призвать рыжих негодников к порядку, но они уже повисли на друге, которого не видели с позапрошлого лета. Оба здорово подросли и теперь не выглядели чересчур мелкими. Хотя оставались ниже Яна.

- Мне нужна Майя Верга, - закончила Мари фразу, обращаясь к охранникам.

- Стойте здесь, зу, - деловито распорядился один и скрылся в доме.

Увы, вернулся он пару минут спустя вовсе не с Майей. А с Роксэль, которая при виде сына едва не потеряла равновесие. Кажется, Инэй не счел нужным ей сообщить, что отправляет Яна на срединную территорию.

- Добрый день, зу Норлок, - Мари постаралась привлечь внимание советницы к себе, пока Ян морщился, явно вспомнив все прежние нотации и поучения Роксэль. - Я хотела сообщить, что мы с помощником прибыли, и не прочь выяснить, где нас разместят.

- Прибыли? - переспросила та, ища взглядом экипаж и охрану.

- О! Вот и ты, Мари! - из дома совета очень вовремя вышла и Майя Верга с пенсне на переносице, которого прежде не носила. - А где ваше сопровождение?

Мари замялась.

- Ну.... Карета сломалась. А стражники... стражники...

- Оказались подозрительными, и мы сбежали, - пришел «на выручку» Ян, улыбаясь до ушей. Встреча с друзьями подняла настроение тайного Принца. Вспомнилась прошлая жизнь и былые подвиги. Он превратился в мальчишку, что заморозил под ногами «новенькой» ступеньки в местной школе.

- Что вы сделали? - переспросила Роксэль благоговейно. - Сбежали? Одни? Через лес?

- Почему одни? С нами была лошадь.

Мари чуть за голову не схватилась, а Ян не унимался:

- А в чем проблема? Мы высшие. А Мари вообще кого угодно заморозит одним мизинцем. Пусть только сунутся. Вон стражники, как один, к земле примерзли. Ой...

Он, наконец, замолчал, сообразив, что болтает лишнее.

- Поломка кареты выглядела странно, будто это спланировали, а старший стражник отказывался подчиняться, - объяснила Мари Майе. - Возможно, я преувеличиваю. Но после недавнего происшествия в Весеннем Дворце предпочитаю перестраховываться.

Пожилая советница понимающе кивнула, не собираясь осуждать действия внучатой племянницы. Мол, Принцесса - на то и Принцесса, чтобы принимать любые решения. Роксэль история по душе не пришлась, но и она смолчала. Выдавила улыбку, но отнюдь не дружелюбную. Как обычно. В ее отношении к Мари ничего не изменилось.

- Я поселю вас двоих в доме, в котором год назад жила Королева Веста, - объявила Майя, но Роксэль перебила.

- Что значит «двоих»? Пусть там живет зу Ситэрра. Для Яна я нашла другое жилье.

Мари закатила глаза. Чего боится мамаша-кукушка? Ян - брат, пусть он сам об этом не подозревает.

- Делай, как знаешь, - смирилась Майя, понимая, что в вопросах, касающихся Яна, с Роксэль лучше не спорить. - Идём, Мари.

Та предпочла не заметить кислую физиономию двоюродного братца и пошла за Майей, предчувствуя, что позже придется сыграть роль жилетки. Ян непременно заявится, дабы пожаловаться на навязчивую опеку советницы. А уж Роксэль «постарается» довести парня до белого каления. Она никогда не умела быть матерью, пусть и тайной. Только и делала, что требовала от Яна подвигов, не готовила к будущему в Зимнем Дворце по-настоящему, а только понижала самооценку сына.

- И чего боится Роксэль? Давно доказано, что мы с Яном не пара, - пробормотала Мари, обращаясь, скорее, к самой себе, нежели к Майе.

Но когда та не ответила, насторожилась. Выглядела советница озабоченной. Глубоко погрузилась в мысли и едва ли замечала происходящее вокруг.

- Всё в порядке? - спросила Мари громко.

- Что? Ах, да. Конечно. Хотя... - Майя покачала головой. - Мне не нравится затея Весты. Стелле здесь не место.

- Почему? Ей тяжко во Дворце. Королева не хочет давить, а здесь Принцесса сможет вздохнуть чуть свободнее.

- Почему? - Майя глянула многозначительно. - Потому что Принцесса. А Принцессе место во Дворце, а не среди тех, кто Замки покинул.

- Ох уж, эти деления, - проворчала Мари и задала провокационный вопрос. - Это намёк, зу Верга? Мне тоже здесь не место?

- Тебе? - переспросила Майя задумчиво. - Ох... Я не то имела... - она махнула рукой. - Но раз ты так печешься о «свободном дыхании» Стеллы, поручаю тебе заботу о ней. Будешь развлекать Её Высочество, а то она явно не знает, куда себя деть.

- У меня задание Короля, - напомнила Мари.

- Успеешь. Или Яну перепоручишь, чтобы делом занимался, а не бедокурил с Осенними мальчишками. К тому же, задание номинальное. Тебя сослали сюда по другой причине. Вот и пришли. Держи ключи.

Советница попрощалась, предоставив гостье самой обустраиваться. Ничего особенного делать не требовалось. Дом встретил чистотой и порядком: нигде ни пылинки, кровать застелена, на столе в гостиной блюдо с фруктами, а с кухоньки вывернула служанка с оранжевым браслетом на запястье, сделала реверанс и, скромно спрятав руки за спиной, поинтересовалась, какие будут распоряжения. Их у Мари пока не было. Аппетит на удивление она не нагуляла, а все вещи остались в карете.

Ох, карета... Ну и разозлится же Инэй. Наверняка, сам явится, дабы устроить разнос стражникам. И дочери заодно...

****

Мари ошиблась. Инэй не явился. И даже не связался через осколок. За двоих постарался Грэм, голос которого громыхал не хуже майского грома. Мари это выступление мало тревожило, хотя и хотелось закрыть ладонями уши. Зато Ян сжался, как испуганный птенец. Кого-кого, а Грэма он до сих пор боялся. Не меньше отшельника Борга. Впрочем, ругался нареченный наставник в основном на Мари, будто второй беглец вовсе не беглец, а всего-навсего багаж, который участвовал в побеге не по собственной воле.

- О чем ты думала?!

- О безопасности, - отрезала тайная Принцесса, устав от шума. - Теодор Кейли...

- Работает в страже много лет и ни разу не заработал и нарекания!

- Иган Эрсла тоже неплохо справлялся с работой, но это не помешало ему стать убийцей.

- Не сравнивай!

- А ты не кричи на меня!

- Буду!

- Нет, не будешь. Я не отрицаю, что мы рисковали. Но я предпочитаю рисковать, чем ждать удара, когда ситуация выглядит крайне подозрительной.

- Она не была....

- Ты этого не знаешь! - Мари всплеснула руками и направилась к выходу. - С меня хватит.

- Куда это ты собралась?!

- К Принцессе Стелле. На вечерний чай. Она прислала официальное приглашение. Нехорошо опаздывать.

- Я не закончил!

- Так выскажи всё Яну. Он внимательно выслушает и законспектирует. А я потом ознакомлюсь с документом.

Мари понимала, что Грэм это припомнит. Еще как припомнит. Но от его криков болела голова. И сколько бы он ни упражнял голосовые связки, подопечная не собиралась менять мнение. Да, она не знала, что пост с моста убрали еще пару месяцев назад, а Теодор Кейли клялся, что ничего не замышлял, а просто перегнул палку. Однако Мари приняла верное решение в лесу. И точка. То же самое она готова сказать и родителям, коли придется. А сейчас... сейчас, правда, пора к Стелле. Она теперь Принцесса (официальная Принцесса), и раз пригласила, отказываться нельзя.

...По дороге Мари выбросила Грэма и все его претензии из головы. Следовало предстать перед Стеллой в бодром расположении духа, чтобы улыбаться и вести себя, как и полагается с особой Королевской крови. Неважно, что год назад у них были хорошие, почти дружеские отношения. Теперь всё иначе. Хотя еще вопрос, чего ждет сама Стелла. Возможно, встречи с той, с кем можно забыть о статусе.

Оказалась, Мари не единственная приглашенная. В уютной гостиной, оформленной в светло-зеленых тонах, за столом вместе с новоявленной Принцессой сидела Дайра. Она широко улыбнулась Мари, а та мимоходом отметила, что волосы дочери Весны еще потемнели и выпрямились с прошлого года. Сейчас и не поверишь, что когда-то они были белокурыми и кудрявыми. К слову, брюнетка из Дайры вышла гораздо симпатичнее, чем блондинка.