Отставив пустую посуду в сторону, я потянулась. Пора. Пора собираться на встречу с драконом и постигать азы магии.
Мне показалось, что от этой мысли где-то в груди нетерпеливо заиграла моя искра, словно ей не терпелось побыстрее окрепнуть.
Услужливая Ани позаботилась об умывальных принадлежностях и кувшине с водой, пахнущей розовыми лепестками. Спасибо ей.
“Ну здравствуй моя нелюбимая косметика” — сказала своему отражению в зеркале, приоткрывая банку белил, которую выпросила у Марты. Кузина сначала удивлялась. Потом ворчала, что мол герцог купить не может? В конце концов с выдохом, будто ее ломало, намекнула мне, что этот макияж не сильно мне идет. Ну хоть честно. В результате косметику она мне подарила в качестве свадебного дара.
Последним штрихом дорисовала брови и решительно направилась в сторону кабинета герцога. Застала его вальяжно сидящим в кресле возле стола и увлеченно читающего массивный фолиант. Заметив мое присутствие, он оторвал свой взгляд от старых страниц, уголок губ дернулся в неком подобии приветственной улыбки и я услышала:
— Доброе утро, Софи.
— И вам, — короткий книксен в ответ от меня, — простите, мы будем учиться здесь, в вашем кабинете?
— Не совсем, — дракон поднялся из-за стола, — вы когда нибудь перемещались порталами?
Невольно напряглась. Неожиданный вопрос. Порталы не относятся к высшей магии, насколько знаю, но используют их в основном высшие маги. Дело в том, что магические перемещения отнимают немало энергии. Чаще всего порталы использовались для преодоления небольших расстояний и для почтовых отправлений. Для более масштабных и быстрых переносов использовали портальные ворота в пунктах, до которых добирались и проходя контроль магов-пограничников — перемещались. В своей жизни я не сталкивалась ни с одним из вариантов.
— Нет, мне не доводилось перемещаться порталами, — мотнула головой, — хотите меня этому научить?
Дракон заинтересованно изогнул бровь, но пока молчал.
Так, интересно, что он задумал то…
— Вы же не просто так заговорили о порталах, верно?
— Верно, Софи, мы в с вами сейчас полетаем.
В уголках его губ притаилась неожиданно лукавая улыбка и у меня в этот момент странным образом сердце пропустило удар. Нет, не от заявления, а от улыбки. Такой, от которой почему-то перехватывало дыхание. И сразу захотелось плеснуть себе в лицо водицы из того кувшина, что стоял на столе, дабы остудить неуместный поток мыслей.
Дракон оказался неожиданно близко и я мысленно выругалась. Да что ж такое то?
— Прошу, — он раскрыл передо мной ладонь. Заметив мое замешательство, ухмыльнулся, — просто возьмите меня за руку.
— Эмм, зачем? — похожу я смотрела на его руку как на удава, раз он устало склонив голову на бок, произнёс:
— Я же говорил, мы полетаем. Смелее, — подавшись вперед, подмигнул, — я не кусаюсь.
Это он на что намекает? Или это проверка? Ладно, подыграю:
— Точно не кусаетесь? Вообще никогда?
— За все случаи жизни не ручаюсь, но вам гарантирую.
Ага, шутит…ну ладно, вкладываю свою руку в его, снова вижу ухмылку и лицо герцога заливается светом. А за тем и по моей кисти до локтя и выше ползет тонкая мерцающая паутина. Мгновение и окутавшая меня вихрем магия — застилает глаза, прохладные покалывания растекаются под кожей, и меня словно подбрасывает в пространстве.
— Откройте глаза, Софи.
Порывы ветра в лицо и странный непонятно откуда взявшийся хвойный запах. Вместо того, что бы последовать его просьбе — зажмуриваюсь, но пытаюсь интуитивно прощупать окружающую обстановку.
Мы не в помещении или если в помещении, то здесь очень сильные сквозняки. Ветродуй пронизывает до костей.
— Софи?
Ладно…
Я почти готова распахнуть глаза и взглянуть, где мы в итоге оказались с драконом…очень надеюсь, что не в аду, но по ушам бьет резкий звук, похожий на клич крупный птицы.
Отшатываюсь, птичий крик так близко, что кажется сейчас моей макушки коснется массивное крыло. Предплечье сжимает сильная ладонь, а из под ног сыпется нечто каменистое.
— ААААА!
Я наконец открываю глаза и взгляд сам находит источник звериного возгласа — крупный ястреб парит далеко, по безоблачному небу. Теперь его голос я слышу приглушенно и слабо, зато отчетливо рядом раздается заливистый мужской смех.
Ему еще и весело? Да я…да он…нашел чему веселиться!
Бегло осматриваюсь. Вокруг меня бескрайние небесные просторы, разбавленные скалами и растущей в нескольких метрах от края и от нас - одинокой сосной. Вот откуда хвойный запах.
А внизу…Боги! Святая мать!
Дух перехватило и по спине побежала змейка холодка. Обрыв, страшный, убийственный, с острыми камнями. Слишком высоко и мы с герцогом стоим на самом краю. Его рука все еще сжимает мое предплечье, под ногами в это время еще несколько мелких камней, смешанных с рыхлой землей, покатились вниз и я рывком скинула с себя ладонь дракона:
— Рада, что я вас так развеселила! Объяснитесь? — в моей крови бушевал адреналин и сердце билось как безумное. Освободившись от хватки дракона, быстро сместилась поближе к сосне и подальше от обрыва.
— Не горячитесь, Софи, — мягко произнёс мужчина, — смеялся я не над вашим страхом. По правде говоря, пугать вас не хотел. Меня удивило, как вы сумели сосредоточиться на ощущениях и ваше восприятие обострилось, — он указал на парящую птицу, пояснив, — ястреб все это время был там, но вы ощутили его значительно ближе и это произошло внезапно без особых усилий. Мне нравится ваш потенциал.
— Хм, — я поджала губы, — значит это была проверка?
— Незапланированная. Я подойду к вам? — дождавшись моего кивка, дракон приблизился, — хотел показать вам это место. Тут сильная энергетика и нам никто не помешает, а значит, проще будет сосредоточиться. Вы сильно боитесь высоты?
— Не знаю, — ответила честно, — для меня просто обнаружить себя на краю обрыва оказалось слишком неожиданным.
— Прошу прощения, виноват. — Герцог выдержал паузу и то ли у него было игривое настроение, то ли он искренне сожалел, но вдруг предложил, — можете в качестве мести скинуть со скалы меня.
— И лишиться одновременно учителя и стать вдовой. Ну уж нет, воздержусь.
Я подумала, что раз дракон позволяет себе неформальные ноты в общении и шуточки, то почему я не могу? К тому же, мне действительно нужна его помощь.
На мое заявление мужчина громко рассмеялся.
— А вы Софи, однако, не лишены меркантильности и жестокости.
— А вы склонности к странным предложениям.
— Чем они странные?
— То замуж зовете, то обещаете не кусаться, словно это хобби. А вот сейчас предложили себя со скалы скинуть, а до этого…, — я резко осекаюсь, чтобы не сболтнуть лишнего и не припомнить ему события к кофейне. — В общем я совершенно не понимаю, где вы серьезны, а где, наоборот - шутите.
Взгляд дракона неожиданно заострился, пронесся по мне ощутимой волной, оставляя странное послевкусие в сознании, и будто — спрятался за маской. Мужчина посерьезнел, вернул себе прежнюю невозмутимость.
— Что ж, начнём, — этими словами его светлость обозначил окончание шутеек и перехода к обучению с тренировками.
Тринадцатая глава
Мы снова стояли на краю и я старалась дышать глубже. Дракон будто чувствуя, как все внутри меня сжимается, пояснил смысл таких рисков. Оказывается, мне нужно было обострить все чувства.
Легко сказать. Но возможно он прав, именно сейчас я лучше всего ощущала свою искру. Кажется даже могла описать ее как живой организм, а не как нечто ментальное и необъяснимое.
Дракон стиснул зубы и пнул камушек с обрыва носком сапога. Камень завис в воздухе и я округлила глаза.
— Видите, Софи, вам ничего не грозит, я создал силовое поле.
И когда только успел? Страх действительно отступил, но вместе с ним и внутренняя магия притаилась. Теперь меня жутко отвлекал ветер, пробивающийся сильным свистящим потоком через одежду. Сосредоточиться не получалось. Стиснула зубы, пытаясь настроиться.
