Бесчувственная кукла Императора (СИ) - Эвери Лина

Пока же – не мозолить матери Эридана глаза. Пусть она устанавливает свои порядки, но если решит выгнать Астери.… Сможет ли Эридан помешать её планам? Астери не хотела об этом думать. Поэтому сегодня планировала отсиживаться в своей комнате, как возможно и завтра…

Раздался писк, предупреждающий о госте. Эридан уже полноценно встал на ноги? Астери приготовилась его встречать, но это оказался Рэн.

Зачастил он к ней…

— Астерия, — кивнул в знак приветствия.

— Г-г-господин Рэнхар! — выпалила Сэлла, склоняя голову. Её красные щеки потемнели.

Рэн ей лишь улыбнулся, отчего Сэлла чуть не упала в обморок. Астери подавила вздох. Сэлла молода и наивна, а Рэн красив и великодушен. Но вряд ли ему будет дело до простой служанки, хоть он и бастард.

— Прошу прощения, если отвлекаю, но я должен сопроводить тебя к… Её Высочеству Иридии. Она хочет поговорить с тобой.

Ох, конечно.

Планы Астери пошли крахом с самого начала.

ГЛАВА 19

Ничего не оставалось, как последовать за Рэном.

Пустые коридоры преобразились – углы заставлены цветами, по полу простирается ковер, а стены увешаны картинами. Большинство изображали религиозные сюжеты культуры спиков – некоторые были знакомы Астери, она видела их в учебниках. По пути ей запомнилась та, где пять женщин склонились над водой и та из голубой преображалась в идеально прозрачно-белую. Картины двигались, менялись, отчего Астери подташнивало. Изображенные женщины не имели лиц, лишь в воде отражались их синие глаза.

Астери прекратила рассматривать стены и снова уткнулась в спину Рэна.

На каких правах он пребывает в Цитадели? Раньше она и не знала, что у Эридана есть брат, хоть и не совсем родной. Рэн входит в Совет и со стороны не кажется, что его не принимают. У спиков, особенно у знатных семей, тяжело с принятием бастардов. Но Эридан общается с ним… как с другом? Возможно, учебники лгали?

Рэн покосился в её сторону, почувствовав внимание. Астери сразу отвела взгляд.

Они подошли к широким дверям, за которыми открывался берег. Неужели Астери сможет подойти к морю, а не только наблюдать за ним из окна? Она боялась спугнуть удачу и вопросительно посмотрела на Рэна.

Он нажал на кнопку, дав дверям разъехаться. Морской воздух закружил вокруг Астери, и она чуть не прикрыла глаза от наслаждения.

— Мне жаль, что так вышло, — голос Рэна мгновенно заставил вздрогнуть.

Он ушел сразу же, и Астери могла наблюдать его удаляющуюся спину.

О чем он?

Разговор с Иридией предстоит столь неприятный? Астери сделала шаг и оказалась на улице.

Слова Рэна сразу вылетели из головы. Астери подошла к краю дорожки и спустилась к песку. Захотелось снять обувь, но нельзя рисковать. Знойный ветер трепал волосы, бил в лицо, но Астери наслаждалась им. Море впереди тянулось вдаль, к горизонту. Солнце отражалось бликами в воде, и Астери загляделась, пока не услышала медленные шаги.

Иридия Заргас внимательно изучала её. Астери держала лицо под контролем и чувства спрятала под замок. С завистью подметила, что Иридия босиком – красные пальцы ног утопали в песке. Белое одеяние скользило за ней, а тюрбан на голове был украшен золотой брошью.

— Я думала, что Земля – грязная планета, которую предстоит очистить, — заговорила Иридия первой. — Но… в Соларисе столь мягкое солнце – когда-то такое было и у нас, пока звезда не взорвалась.

Соларисом другие расы называли Солнечную систему.

Иридия опустилась на корточки и коснулась воды – волны мягко дрейфовали, оставляя белую пену. Иридия искренне расплылась в улыбке.

— Земля прекрасна. Здесь я смогу возродить наш народ, когда войду в титул Хранительницы.

Убирайся на свою планету и делай там, что хочешь , зло горели мысли в голове Астери.

— Но мой сын будто специально все портит, — вздохнула Иридия, вставая.

Астери сузила глаза – она все-таки хочет поговорить об Эридане? Хотела бы прогнать Астери, вряд ли бы тратила время на разговоры? Или любит поиздеваться?

— Эридан выглядит как мужчина, но в душе он еще ребенок, — продолжила Иридия. — И как любого ребенка его тянет… к плохим вещам.

Намек кристально понятен. Но Астери не собиралась говорить, пока не потребуется – она все еще кукла и не собирается выходить из роли. Хотя Иридия будто ждала реакции и, получив молчание, покачала головой.

— Я знаю, кто ты. Очищение выжгло тебе язык вместе с мозгом?

— Нет смысла говорить, если ничего не спрашивали, — говорит Астери заезженную фразу.

— Правильно, — Иридия с удовольствием усмехнулась. Точно издевается. Её родство с Эриданом очевидно.

Неожиданно она подошла ближе. Очередная высокая женщина – Астери ненавидела воспринимать себя коротышкой, но приходилось. Тень Иридии пала на нее целиком.

— Тогда просто послушай, дорогая. Ты принадлежишь не только моему сыну, а всему роду Заргас.

Ложь. Её дарили Императору – и никому другому.

— У меня один господин, — поправляет Астери.

— Помолчи, — раздраженно цокает Иридия.

Мягко и незаметно Астери цепляется за её эмоции – полные яда к окружающему миру. Не смотря на то, что Иридия сказала про Землю – ей тошно быть здесь. Точнее, тошно быть здесь не в качестве владелицы . Эти ревностные чувства в симбиозе с завистью спутали Астери, но зато она четко чувствовала нетерпение. Иридия не хотела тратить на нее много времени.

— Я вовсе не собираюсь избавляться от тебя, — пояснила Иридия. Её эмоции совсем не вязались с её рассудительным голосом. — Ты временная забава для моего сына – я не имею привычки отнимать у детей их игрушки. Делай то, что должна. Ублажай его, но не смей понести ублюдка.

Вспомнился Рэн. Астери произнесла, дрогнув лишь раз:

— Я лишена этой возможности.

Год пыток и экспериментов не прошел даром. Вспоминать об этом без боли невозможно.

— Прекрасно! — хлопнула в ладони счастливая Иридия. — Тогда у меня к тебе нет вопросов. Он все равно женится, а ты… Я буду благодарна, если ты поможешь мне наставить его на истинный путь.

Говорит так, будто вправе приказывать Астери. И что за истинный путь? Это проблемы Эридана, а не её.

— Если не станешь помехой, то после я сохраню тебе жизнь, — заключила Иридия, снова обернувшись к морю.

— После чего? — не поняла Астери.

Загадочная улыбка. Эмоции женщины стало трудно разобрать, но ничего хорошего в них не было.

— Иди. Норайя проводит тебя.

Опять она! Астери заметила приближение со стороны Цитадели.

Хотелось остаться у моря, у теплого песка и слушать волны, но… Иридия отняла этот момент, желая наслаждаться им одна.

Эта женщина… ведет свою игру и Астери ненавидела интриги. Считает себя главной, хотя Императором является лишь её сын. Что-то тут не так.

И она позвала Астери лишь ради того, чтобы узнать, что Астери не понесет от Эридана ребенка? Не станет помехой.

Но помехой для чего?

ГЛАВА 20

Спики жили по старым устоям, по меркам землян, как и многие расы из других галактик. Астери в детстве любила древние истории о рыцарях и принцессах, что по нынешним временем уже считались сказками. Когда-то люди жили не зная, что такое космос и даже не думали о том, чтобы его покорить. Простые люди переживали из-за гнилого урожая и плохой погоды. Богатые из-за отсутствия наследника и настроения короля. Мир изменился, лишился прежних устоев. Не было больше графов, господ и крестьян – были просто люди. При деньгах, власти или же без нее, но уже мало кто придерживался титулов и званий.

Спики придерживались. После того, как земляне открыли их галактику и наладили общение, потихоньку случился культурный обмен. Из-за того, что Земля очень хотела попасть в Альянс Звезд, пришлось вспомнить про средневековые обычаи. Влиятельные семьи, обладающие тайными навыками или просто состоятельные, стали знатными.

Появилось значение – наследник рода. Обязанности, традиции и свои проблемы.