Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Голос мой прозвучал уверенно и успокаивающе в комнате, залитой серым утренним светом.
— Просто сон, — повторила я и спрятала голову под подушку, надеясь, что прохладная ткань прогонит воображаемое возбуждение.
Проснувшись через два часа, я обнаружила на себе незнакомую ночную сорочку — кремового цвета, с кружевами.
Могу дать небольшой совет тому, кто собирается вызывать демонов: не скупитесь на материалы. Пренебрегая качеством, вы рискуете наткнуться на младшего демона. Так сказать, второсортного.
Но я была вынуждена экономить. Когда на следующее утро я пришла в магазин Амели с инструкциями по вызову демонов, присланными Бет, я отказалась от наиболее дорогих ингредиентов и довольствовалась тем, что, по моему мнению, было не менее мощным, но намного более дешевым. Когда я вывалила покупки на прилавок, Амели озадаченно посмотрела на меня:
— Мел, дистиллированная вода, соль, пепел, компас, медный стержень. Медный? Вы уверены?
Я кивнула. Всем известно, что средневековые люди просто тащились от золота. Но если палочка внешне похожа на золотую, демон не догадается, что это фальшивка.
— Это не пепел мертвеца, — объяснила Амели, показывая мне ярлычок.
— Да, я знаю, но это же все равно пепел.
Она поджала губы, и взгляд ее остановился на бутылке с водой.
— Мне кажется, святая вода более эффективная.
— Но и более дорогая, — возразила я, заглядывая в листок с факсом. — Кстати, у вас не найдется «Книги священной магии Абрамелина Мага»? [11].Свою я оставила дома.
Амели молча взяла с полки небольшой томик и подала мне.
— Спасибо. Теперь все, — сказала я.
Прежде чем перейти к древнему кассовому аппарату, она несколько мгновений смотрела на меня.
— Надеюсь, вы понимаете, что делаете.
— Мы с вами обе понимаем, — прошептала я и улыбнулась во весь рот, отвечая на ее вопросительный взгляд.
Два часа спустя я мелом рисовала на ковре в своем номере круг диаметром примерно метр, позаботившись о том, чтобы оставить в нем разрыв. Я наконец поняла, что имел в виду Дрейк, когда допытывался, замкнут круг или нет.
— Жаль, что я только сейчас добралась до инструкции по вызову демонов, — бормотала я, посыпая круг солью против часовой стрелки. — Может быть, я бы поняла, пользовались тем кругом или нет. Так, хорошо. Все идет как надо. Посмотрим…
Прикусив губу, я принялась читать расплывчатый текст. Я попросила Бет скопировать главу одной книги, в которую заглядывала редко, потому что она являлась сборником рецептов по вызову различных демонов, а до сегодняшнего дня этот предмет представлял для меня чисто теоретический интерес.
— «Добавьте щепотку пепла мертвеца в ложку святой воды, тщательно перемешайте, подогрейте до готовности, охладите в случае необходимости. — Я хихикнула, потом снова углубилась в чтение, постукивая по бумаге кончиками пальцев. — Выведите двенадцать символов одного из князей демонов золотым пером, затем четыре символа демона, которого желаете вызвать, — пеплом ветки, лежавшей на могиле». Хм, придется обойтись медным стержнем для письма по воску и каким-то старым пеплом вместо золотого пера и праха умершего, но думаю, этого будет достаточно. Ну-с, к кому бы обратиться?
Я вытащила книгу, купленную у Амели, и нашла список князей демонов и их слуг, образовывавших легионы. Там были восемь демонов-повелителей (известных также как князья ада), каждый из которых обладал своими сильными и слабыми сторонами. Поскольку я вызывала демона в первый раз, я решила, что лучше будет обратиться к кому-нибудь попроще. Мой глаз зацепился за имя «Амаймон» [12].— он якобы обладал огненным, ядовитым дыханием.
— По-моему, как раз то, что надо для Дрейка, — сказала я, листая страницы в поисках списка подчиненных Амаймона. — Хм. «Эффриим: тот, кто ужасно дрожит». Ну, звучит не очень страшно. Однако надеюсь, что он сможет как следует запугать моего огнедышащего друга.
Я вывела символы демона-повелителя с помощью медного стержня, надеясь, что рисунок сойдет с ковра после мытья с мылом, затем пеплом нарисовала символы демона Эффриима.
— Ну все, представление начинается, — пробормотала я, готовясь замкнуть круг.
В инструкции говорилось, что круг нужно было обязательно замкнуть по науке… то есть кровью. Я взяла иголку из гостиничного швейного набора и уколола кончик пальца, затем соединила линии пятном крови.
В ту секунду, когда кровь капнула на ковер, воздух внутри круга задрожал. У меня при виде этого волосы встали дыбом. Гудение, похожее на звук, издаваемый трансформатором, звучало настолько угрожающе, что я уже собралась стереть меловые линии, чтобы уничтожить сделанное, но вспомнила Дрейка, инспектора Пруста, Бет и даже дядю Дэмиена и поняла, что должна продолжать.
Встав рядом с кругом, я с помощью компаса определила стороны света, чтобы обратиться к каждой из них. Сначала я повернулась лицом на восток. В книге говорилось, что надо изобразить защитный знак, но я понятия не имела, что это такое, поэтому просто сделала жест мира.
— Страж восточных врат, я призываю тебя охранять этот круг. — Повернувшись на юг, я изобразила рукой тот же символ и произнесла нужные слова: — Страж южных врат, я призываю тебя охранять этот круг.
Я повторила то же самое, глядя на север и на запад, закончив словами, которые должны были призвать ко мне демона:
— Заклинаю тебя, Эффриим, именем твоего повелителя Амаймона, называемого также владыкой огня, создателем ядов, явись сейчас передо мной, не порождая шума и не наводя ужаса. Призываю тебя, Эффриим, чтобы ты правдиво ответил на вопросы, которые я хочу задать тебе. Приказываю тебе, Эффриим, подчиняться моей воле и отдаться мне во власть. Подчинись моей руке, моей крови, моему голосу!
В воздухе засверкали голубые искры, раздался треск, затем из круга пошел плотный черный дым, явно ядовитый. Я отползла к окну, задыхаясь и кашляя, Распахнула форточку и высунулась на улицу, чтобы полной грудью вдохнуть чистый воздух. Над головой у меня плыли струйки черного дыма; утренний ветерок, прилетевший с Сены, постепенно уносил их. Я выплюнула остатки адской копоти и, отгоняя черные клубы рукой, обернулась, чтобы посмотреть на своего демона.
В меловом круге сидела черная собака. Большая лохматая черная собака. Из тех, что пускают слюни.
— Собака? — изумленно протянула я, безвольно опустившись на пол у окна. — Я вызвала собаку?
— Я не просто собака! — рявкнуло животное; мелькнул розовый язык. До меня дошло, что слова слетели с его черных губ, и я выпучила глаза. — Ты что, ослепла? Я ньюфаундленд! Мы считаемся королями среди собак!
Собака говорит со мной?!
— Э-э-э… ты ньюф? Ты ньюф-демон? Демон раздраженно фыркнул и полизал лапу.
— Мы предпочитаем, чтобы нас называли ньюфаундлендами, если ты не против.
Я вызвала аристократичного демона-ньюфа? Я покачала головой. Что-то здесь было не так.
— Демон, как твое имя?
— Джим, — грубо ответил он.
Я на секунду прикрыла глаза. Отлично. Я рисковала спасением своей души, чтобы призвать демона, а получила ньюфа по имени Джим.
— Джим? Джим, и все?
— Ну, полностью Эффриим, но я предпочитаю «Джим». Эффриим — как-то не по-мужски звучит.
Я кивнула. Ну а что мне оставалось делать? Спорить с ним?
Джим. У меня появился адский пес по имени Джим. Я глянула на присланные Бет листки. Может, она пропустила какую-то страницу и я чего-то не сделала?
— Убогое место, — заметил Джим, оглядывая номер, и губы его презрительно скривились. — Ты что, нищенка, что ли?
— Это трехзвездочный отель, а что касается моего материального положения… это не твое дело, — рассеянно произнесла я, шурша страницами. Вроде бы я все сделала правильно… только, наверное, зря экономила на ингредиентах. — Ты уверен, что ты демон? Ты слуга князя ада Амаймона?
