Будь моим талисманом (СИ) - Шерстобитова Ольга Сергеевна

Я поднялась, миновала левое крыло, перешла в правое. Дракона, который должен меня охранять, нигде не было. Интересная история! Может, что-то случилось? Я оглянулась с надеждой, что Фрам, который все утро был рядом, окажется поблизости. Нет, это же смешно! Искать своего собственного охранника!

Слуги сноровисто бегали по замку, вытаскивая перины и матрасы, ковры и гобелены, которые необходимо привести в порядок. Все покои проветривались, камины начищались. На меня никто не обращал внимания. Я уже собралась поинтересоваться у служанки, несшей гору подушек, где найти Фрама, как послышался голос леди Прейм. Я вздрогнула. Только ее для полного счастья не хватало! Вспомнила утреннюю разборку с леди Гирой и поняла, что еще одной схватки я сегодня не выдержу. К тому же, если я и леди Прейм на болота отправлю вместе с фрейлинами, ничем хорошим это не закончится.

Голос послышался еще ближе, я нырнула в первые попавшиеся покои, которые на мое счастье слуги уже привели в порядок. Но не успела и опомниться, как дверь приоткрылась…

– И напоминаю, что я не люблю полевые цветы! Сколько можно мне их ставить! – раздался голос старшей фрейлины. – У меня на них аллергия!

Раздался громкий чих, потом подобострастный голос одного из лакеев.

– Что значит, вы не знаете, как они сюда попадают? Их что, через окно подкидывают?

– Леди…

– Так выясните! И я сама разберусь с тем, кто доставляет мне столько неудобств! А пока вы этим занимаетесь, приму ванну. Пришлите служанку.

Дверь снова скрипнула, и я в ужасе заозиралась. Это что же получается, я в покои старшей фрейлины попала? Да что же мне так не везет сегодня! Но встречаться с леди Прейм, а главное, объяснять, почему я оказалась здесь, совсем не хотелось. И я сделала то, что никак от себя не ожидала: забралась в шкаф и прикрыла дверцу.

Снаружи раздался чих, потом послышалась ругательство. Я продвинулась чуть дальше, радуясь объему шкафа, и уперлась во что-то мягкое и… дышащее. Закричать не успела, потому что этот кто-то зажал мне рот рукой. И самое ненормальное – я даже не могу вырваться, иначе поднимется шум и меня обнаружат. Влипла!

И кто же находится рядом? Мужчина? Женщина? И что он делает в шкафу? Глупый вопрос. Прячется. Но от кого? Или этот человек – грабитель? Даже не спросишь. Остается только ждать и надеяться: нас не обнаружат. Боюсь и представить, что подумают слуги и что расскажут Арию. Я вздохнула, мягко убрала руку от своего рта, попыталась унять бешено колотящееся сердце.

Минут десять леди Прейм чихала, бормотала ругательства, отдавала приказы служанке, а потом ушла в ванную. Хватка незнакомца, который однозначно был мужчиной, судя по силе, и придерживал меня за локоть, ослабла. Я тут же пробралась к дверце, распахнула и, оглядев пустые покои, вышла.

В шкафу послышалась возня, потом сдавленное ругательство, а затем оттуда появился… Фрам, отряхивая разноцветные тонкие ленты с плеч. Выглядел дракон весьма презабавно.

Мы глупо уставились друг на друга и… бросились из покоев, пока не появилась леди Прейм. Добежали до пустой галереи, остановились.

– И что ты там забыл? – поинтересовалась я, пытаясь отдышаться.

Фрам нахмурился, промолчал.

– Ну! – рявкнула я.

Снова тишина.

– Ты сознаваться будешь или как?

Вздохнул, закатил глаза, откинул небрежным жестом прядь волос.

– Сейчас пойду и расскажу леди Прейм…

– Не надо!

В голосе Фрама прозвучала паника.

А это уже интересно! Настолько интересно, что я еле сдержала смешок. Неужели купился? Да я к леди Прейм по доброй воле ни на шаг не подойду!

– И чего же испугался храбрый дракон, мой охранник? – весело уточнила я.

– Она за меня замуж хочет, – обреченно сказал Фрам.

– А ты…

– Упаси боги!

– И думаешь, лучше бегать и прятаться, вместо того, чтобы поговорить и прямо все сказать?

– Пробовал.

Фрам обреченно вздохнул.

– Не помогло?

– Нет.

Посмотрев на кислое выражение лица Фрама, покачала головой.

– Может, тебе с кем-то другим начать встречаться? – предложила я.

– У меня есть невеста.

– Так женись!

– Не могу! Элоиза еще не встала на крыло. У нас можно заключить союз лишь тогда, когда случилось первое превращение.

М-да…

– А почему именно так?

– Вместе с первым превращением дракон получает силу от Великой Праматери.

– И? Причем тут брак?

– Если совершен свадебный обряд, то сила разделится на двоих. Дракон может не вылететь.

– Не поняла.

– Сам обряд соединяет души. Когда драконы женятся, они становятся единым целым. Были случаи, когда пара могла читать мысли друг друга на расстоянии, чувствовать свою половинку.

– Леди Прейм про невесту знает?

– Естественно! Но сдаваться не намерена. Я слишком лакомый кусочек… И титул есть, и ум, и красота…

Фрам грустно вздохнул.

– Сам я ей не нужен.

– А Элоизе…

– Она любит меня любым. Три года назад в схватке с горгульями на перевале я был ранен.

Дракон поморщился.

– Все лицо в шрамах, раны пропитаны ядом. От меня отвернулись все леди, до этого признававшиеся в любви. А Элоиза… она меня за руку держала, пока Арий лечил. Твердила, что за мной босиком по снегу пойдет, если нужно.

Фрам мечтательно улыбнулся.

– Тогда-то я и увидел ее душу.

– Красивая история, – заметила я.

– Дождусь, когда вылетит дракон, право немного осталось, и женюсь. В этот же день!

Мужчина решительно поправил тунику и посмотрел на меня.

– А пока прятаться будешь?

– Ваши фрейлины, позвольте заметить, миледи, весьма изобретательны. Прошлый месяц я каждый вечер менял покои, потому что никакие охранные заклинания не срабатывали.

– Почему? – запаниковала я.

– А угрозы моей жизни не было, – съехидничал Фрам, не удерживавшись. – Думал, буду на крыше ночевать.

Я вообразила Фрама, пытающегося заснуть на черепице, и рассмеялась. Потом сопоставила несколько фактов и уточнила:

– Полевые цветы твоих рук дело?

Дракон кивнул.

– Вы против моей маленькой мести?

– Что вы, господин охранник, – ласково улыбнулась в ответ, – я даже помогу их вам нарвать… для следующего раза.

Фрам хмыкнул.

– Если я поинтересуюсь, почему вы оказались в шкафу…

– Да по той же причине.

Коротко пересказав Фраму о произошедшем, мы вынырнули из арки.

– Арий просил отправить ему весточку…

– У нас все чудесно, – быстро заметила я.

Дракон фыркнул, весело улыбнулся.

– А знаете, миледи, вы правы! Пусть будет сюрприз, когда вернется!

Весело насвистывая, Фрам исчез, оставляя ошарашенную своим доверием меня посреди зала. А там да… светильники! Тьфу ты! С этой леди Прейм совсем забыла, зачем искала Фрама.

Я еще раз покосилась на светильники, сделала шаг назад и наступила на ногу незнакомому мужчине. Поспешно извинилась.

– Так это вы теперь хозяйка замка? – уточнил он.

Волосы почти седые, глаза черные, сам высокий и худой, как жердь. И черный плащ с золотыми разводами только добавляет мрачности.

Хм… И кто он? Что ему нужно? Я краем глаза заметила, как слуги избегают моего взгляда.

– Допустим. Представиться не хотите?

– Лорд Бриад де Креан.

Сознаться сразу, что ни о чем его имя мне не говорит? Впрочем, мужчина оказался догадлив.

– Вы сегодня отправили мою дочь в ссылку на Бреонские Болота, – высокомерно заявил он, гневно сверкая глазами.

Надеется испугать?

– Полагаю, причину почему я так поступила, вам тоже озвучили, – невозмутимо заметила я, хотя внутри все дрожало от страха. – Желаете пройти в более спокойное место и поговорить?

– Нет, – сказал, как отрезал. – Я желаю, чтобы вы отменили свое распоряжение.

– На каком основании?

Я почувствовала, что начинаю злиться.

– Моя дочь согласна принести свои извинения.

И? Что это меняет? Да я леди Гиру видеть не жалею не то что в замке, даже в Ярате!

– Я согласна их принять, но наказание не отменю.