Упырёк (ЛП) - Лю Эдвина

Сейчас тоже было больно. Больно дышать, больно двигаться, иногда даже моргание — и то причиняло боль. Чтобы перевернуться с боку на бок, Кай тратил огромные усилия и останавливался для передышки. Руки и ноги казались совершенно чужими.

Но он хотел собраться. Что-то изнутри упрямо толкало его к свободе. Пришла пора вылупляться и выходить на свет. Когда Уиллерт открыл глаза впервые после многих часов в темноте, то едва не ослеп, но это было так прекрасно! Над ним склонилась женщина в белом — ласковое, милое лицо, приятное и светлое. Её глаза были закрыты. Очень хотелось увидеть, какого они цвета — голубые, зелёные, карие? Но Кай не смог вымолвить даже слова. «Пожалуйста, — мысленно воззвал он к красавице, — открой глаза!»

Но из-под плотно сомкнутых неподвижных век лишь скатилось две слезинки.

Ему показалось, он хорошо знает её. Только бы увидеть цвет её глаз! И он сразу вспомнит, кто эта девушка и откуда.

Она выпрямилась и пошла куда-то, и Уиллерт встал с кровати, где лежал, опутанный чарами и больной. Ему хотелось идти за нею вечно. Но она обернулась и покачала головой.

«Вы придёте ко мне все вместе, — услышал Уиллерт её шёпот, тёплыми каплями падающий на его лицо. Наверное, это ему примерещилось, но за такой морок можно отдать многое, очень многое! — Тебе надо набраться сил. Потом присоединишься к тому, кто поведёт тебя. К тому, у кого меч!»

И он понял. Он склонился пред нею, но она повернулась лицом к востоку и исчезла. Её платье взметнулось и обдало Уиллерта неожиданно холодным ветром. Он моргнул — и увидел, что её больше нет рядом.

Это мог бы быть сон… но Кай склонен был доверять и верить таким снам. Кто-то должен отвести его к человеку с мечом? Где ему искать его?

Держась за подоконник, до которого Уиллерт дошёл сам, без чьей-либо помощи, он прижал руку к груди и посмотрел на ладонь. Крови не было. Да и боль ушла… почти ушла.

Было немного тревожно и даже жутковато, но он решил, что пора. Одежду Кай забрал у человека с соседней койки — он крепко спал. Кажется, врачи усыпили его, чтобы он не испытывал мук. Уиллерт бы лучше нашёл мага ложи Боли — никто так не умеет врачевать раны, как они.

На выходе из больницы, на самом крыльце, он столкнулся с врач-магом. Тот ещё хитрец, изворотливый, лживый человек. Сколько раз Кай просил его разделить боль? Умолял, скрежеща зубами, и что слышал в ответ? Что его на всех не хватит, он разделит только немножко, чуть-чуть, рана должна заживать естественным способом… и так далее.

— Постойте, куда же вы? Вам нельзя! — вскрикнул врач-маг жалким голосом. Он заметил перемену во пациенте. Он испугался этого.

— Задержи меня, — предложил Уиллерт.

Здесь, возле госпиталя, энергии было — хоть пей, стакан за стаканом. Крепкая, не разбавленная никакими положительными эмоциями. Эти их «скажите, доктор, я умру?» нечасто встречали здесь ответ «конечно, нет, вы будете жить!» Отсюда и страх смерти.

Кай Уиллерт ощущал, что непобедим. Могуществен, хоть и одинок.

— Убей меня или отойди.

Врач-маг посторонился. Зачем ему задерживать Уиллерта? Лишняя проблема. Наверняка решил — пусть ловцы этим занимаются. Медицина тут бессильна.

Вот и правильно.

Кай шёл медленно. Ему казалось, на него глазели. Но никто не подходил близко. Интересно, где все патрульные, где хотя бы «мухи»? По пути ему не встретилось ни одного человека в серо-жёлтой форме. Просто возмутительно. А ведь он на их месте обязательно бы обратил внимание на человека в одежде не по размеру.

Двое мужчин в штатском, шедших навстречу, проводили Уиллерта подозрительными взглядами, но останавливать не стали. И правильно. Пожалуй, это спасло им здоровье, а то и жизнь. Они свернули к таверне «Хо», а Кай направился к докам. Там, по его представлениям, должен был начинаться след. Тот самый, что приведёт его к человеку, который вскоре достанет меч из гробницы. Откуда Кай знал, что мне надо именно туда? Он понимал, что его снова тревожил Десмет. Заставлял идти, заставлял что-то делать. Он ненавидел Десмета. Он не помог другу в болезни, не помог в смерти, а лишь поиздевался после неё. А ведь Уиллерт на самом деле верил, что они друзья!

Он дошёл до ремонтного дока. Неспокойная Азалья так и играла на солнце тысячами зайчиков. Вода была мутная, зеленовато-бурая, по ней ещё шли мелкие серые льдины. На стапелях стояла одинокая барка — большая по речным меркам, и изрядно потрёпанная. На её борту значилось: «Гром-122».

Вокруг ходили люди. Это были речные люди самых разных мастей — ремонтники, торговцы, матросы. Но у баржи перекуривали только трое. Кай подошёл к «Грому», и его окликнули.

— Эй, парень! Это тебе же надо передать тележку?

— Что? — удивился Уиллерт. Теперь, когда он пришёл, то немного растерялся. У него словно исчез внутренний ориентир.

— Сказали — подойдёт человек…

Ремонтник, который окликнул Кая, запнулся.

— Ну?

— Сказали — подойдет похожий на тебя… на вас. Высокий, худой.

— Кто сказал?

Парень совсем стушевался. Кажется, он не мог объяснить, почему решил позвать Кая и сказать о тележке. Но зато Кай прекрасно понимал, в чём дело: ремонтника зачаровали. Он должен был выбрать из толпы определённого человека и отдать ему какую-то вещь. Смешно видеть, как простак барахтается в потёмках своей маленькой души, напрасно ища там ответа. В конце концов, налюбовавшись замешательством парня, Уиллерт сказал:

— Да. Для меня.

Из сарайчика размером чуть больше собачьей будки ремонтник выкатил тележку с длинной деревянной ручкой. В тележке лежал длинный свёрток из мешковины.

Даже не разворачивая его, Уиллерт понял, что там мертвец.

Также он знал, куда идти с этой тележкой. Он почувствовал ледяное прикосновение ветра к затылку и, взяв тележку за ручку, по берегу отправился в пригород Сольме по правому берегу Азальи. Здесь пришлось немного поплутать, потому что все дома за заборами казались одинаковыми, но, когда он приблизился к нужным воротам, холодный ветер опутал его ноги плотным кольцом — волей-неволей пришлось остановиться. Уиллерт уже чуял здесь присутствие Десмета.

…Когда Великий Мёртвый на самом деле призовёт их, Уиллерт обязательно попросит его раздавить Эрла Десмета, как таракана. Пусть сотворит с ним какую угодно гадость, лишь бы дал Каю Уиллерту на это взглянуть!

Подняв руку, чтобы постучать, Кай вдруг вздрогнул. В глазах на мгновение потемнело. Какое-то воспоминание коснулось его, от чего боль прошла волной по всему телу — от макушки до пальцев на ногах. От тележки внезапно отвалилась ручка. Сама тележка медленно поехала прочь, потому что тут улицы шли под откос. Перед глазами всё плыло, размытое и серое. Цвета и запахи — всё смешалось в некий серый ком. Какой-то прохожий перехватил тележку за бортик, а Уиллерт так и стоял с поднятой правой рукой и с отломанной ручкой в левой.

— Мармален? — спросил смутно знакомый голос. Он встряхнул головой, и пелена перед его глазами пропала.

Часть 1. Глава 7. История одного страха

Лассе огляделся по сторонам. Вздрогнул, уставился на руки, словно на чужие. Потом перевёл недоумевающий взгляд на ловца-рядового, что торчал из-за забора. Ловец, одетый в штатское, в руках держал «машину» — шестизарядник с крутящимся барабаном. Хорошая штука, такие начали выдавать недавно в награду…

— Что я тут делаю? — шёпотом спросил Лассе у ловца.

Почему-то запамятовал его имя.

— Я тебя хотел спросить. Не маячь. Постучи-ка… и спрячься.

Очень болела спина и чуть меньше — грудь. Кажется, рановато он встал с кровати. И голова кружилась. Уронив ручку, Лассе постучал в калитку.

Прохожий, что перехватил тележку, круглолицый коренастый человек, показался знакомым. Не из своих. Да и одет слишком хорошо для ловца или «мухи»! У самого Лассе даже на один такой щегольской ботинок не хватило бы жалованья за десять дней.