— Я с вами, — вызвался Санпор.
— Твоя подопечная до сих пор под телепатическим надзором? Пора прекращать.
— Я не учу тебя водить корабли, Барунео, — с достоинством заметил Санпор.
Ага, тактика у нашего доктора, похоже, одна на всех. Перекинуть шарик. Взять за совесть. То-то у господина Катрама глаза к носу съехались.
* * *
Я ожидала чего угодно, только не проверки в условиях, приближённых к боевым! Меня привели в ангар, к кораблям. Пусть тренировочным, но — никакой виртуальности. Вот тебе, Маршав, настоящая реальная машина, позорься, сколько душа пожелает…
— В чём дело? — тут же заметил моё замешательство Катрам.
— Я… я просто думала… будет виртуальный тренажёр…
— Судя по тому, что я о вас слышал, базовые навыки вы получили.
— Ну…
— Вы вывели скаут из чужого хронопласта под огнём врага, — указал мне учитель. — Успешно провели его через туннель. Успешно же вывели в физическое пространство в зоне ответственности нашего стационара. В чём еще вы после этого сомневаетесь?
Я замолчала, не зная, что ответить. А правда — в чём?
— Где ваша человеческая самоуверенность? — задали мне очередной вопрос.
Без ехидства, но с любопытством. Я растерялась еще больше. Как, скажите на милость, реагировать на подобное?
— Смелее, Маршав, — подбодрил меня Санпор. — Это — тренировочный монитор, он вас не съест.
Я проглотила вопрос «а что, корабли могут сожрать сознание новичка?», стиснула зубы и пошла вперёд.
Корабль был почти таким же, как тот, на котором уходили от Земли мы с Кев. С той только разницей, что в рубке управления ложементов было не два, а четыре. Логично. Стажёров надо контролировать и подстраховывать…
Я вытянулась на ложементе, и тот послушно изогнулся, принимая наиболее удобное для меня положение и конфигурацию. Затылок коснулся сенсоров в изголовье.
Маршав Сапураншраав, стажёр.
Принято.
Слияние
Цветные сполохи разошлись, и я вновь стала единым целым с нейросетью корабля. С той только разницей, что рядом был кто-то ещё. Я чувствовала его, чужое сознание, оно присматривалось ко мне с доброжелательным любопытством, и ничуть не походило на привычный врачебный интерес доктора Санпор.
Барунео?
Тут же пришёл отклик. Положительный.
Да, инструктор тоже разделил единение с нейросетью тренировочного монитора и — через корабль! — со мной. Мы были вместе и в то же время каждый сам по себе, и у меня опять не нашлось слов, чтобы объяснить своё состояние! Эмоционально — общая волна, нацеленная на результат.
Диспетчер, код сине-зелёный, два и пять третей, запрашиваю вылет.
Код сине-зелёный, два и пять третей, вылет разрешаю.
Стажёр, управление отдал.
Что ответить, а ответить надо, надо… господи, ну логику ж включи, дурища…
Управление приняла
Вылет
Есть
Корабль заскользил к сияющей арке ангарного портала в космос.
Звёзды, звёзды, звёзды, звёзды… Я — слышу их, чувствую, узнаю.
Тренировочная зона семь-фиолетовый
В сознании разворачивается карта окрестностей стационара, и я вывожу маршрут. Он очень короткий, всего один переход через стационарные пространственные врата. Мне всего-то и надо, что вывести корабль в зону их действия и направить в центр прохода.
Я-человек и я-корабль — лечу. Потоками прозрачного света разливается впереди, в приёмной зоне врат, роза входа в гиперканал, и мне нужно попасть прямо в её центр, что я со вкусом и делаю.
Время прыжка на таком расстоянии — мгновенно. Нейросеть монитора выдаёт оценку моим действиям, она высока.
Я смогла. Ай да я!
Навигационная задача восемь…
Есть!
И вот тут сходу же начинается позор…
Потому что чудес не бывает. Потому что народ год учится, а потом ещё год зарабатывает допуск на самостоятельные, без старшего навигатора, полёты. И уж виртуальный налёт вообще на столетия идёт, если вдуматься.
Везение — это случайность. Постоянное везение — система. Именно системы у меня и не было…
Назад возвращалась в подавленном состоянии. С первого раза не попала в розу врат, ведущих к стационару — еще одна ложка позора к двум полновесным бочкам в трюме. Хотелось расплакаться, а ещё лучше — что-нибудь пнуть, от души, и чтоб оно рассыпалось на мелкие осколки.
Не бывать мне навигатором.
Никогда…
В ангаре я не сразу нашла в себе силы подняться с ложемента. Всё. Я сейчас встану и никогда больше не вернусь. Ни сюда, ни куда либо ещё. Отправят картошку поливать. Или что они тут в качестве базы для пищевых синтезаторов выращивают… Размечталась, курица, об орлиной круче.
— Маршав, что с тобой? — участливо спросил Санпор. — Твой эмоциональный фон меня беспокоит!
— Ничего, — буркнула я, старательно вмаргивая предательские слёзы.
Разреветься, еще не хватало. Доктор — ладно, он на мои слёзы насмотрелся. А вот перед Катрамом будет стыдно. Нет уж! Я уйду от него с гордо поднятой головой. Пусть не думает, что видит перед собой истеричку! Хотя ему, наверное, без разницы теперь, истеричка я там или нет, он меня больше не увидит. Это мне не всё равно. Это мне важно, как я выгляжу, пусть даже в собственных глазах.
— Да, друг, ты был прав, — сказал Катрам. — У девочки сильные данные…
— Что? — я не поверила своим ушам.
— Вы приняты в мою группу, Маршав.
— Как?! Я же всё провалила! Я же все задания завалила, ни одного нет нормально выполненного!
— Было бы странно, если хоть одно вам удалось бы, — снисходительно заметил Катрам.
— То есть, вы гоняли меня по тренировочной зоне, заранее зная, что я не справлюсь?!
Я уже вообще ничего не понимала.
— Я проверял ваши реакции, — невозмутимо объяснил он. — С какой скоростью идёт мыслеобмен с нейросетью монитора, например. Чтобы оценить ваши возможности. Нужен ли вам шунт или имплант. Может, вам потребуется пройти обучение с интеграцией в инфосферу.
— О, — только и сказала я.
Тесты. Не на выполнение задания в целом, а на оценку реакции на это задание…
— Я вам пришлю на терминал подробный отчёт, — пообещал мне Катрам. — С пояснениями. А пока вам надо пройти первичное медицинское освидетельствование. После него — ко мне. Обращаетесь по прямому вызову, мой визит будет в сообщении. Сохраните его, пригодится.
— А ты боялась, — добродушно посмеялся надо мной Санпор, когда мы возвращались из ангара.
Я думала, он меня оставит, уйдёт со своим другом. Но нет, они распрощались, и Санпор изъявил желание меня проводить.
— Надо поговорить, — сказал он, и я приуныла.
Знаю я его разговоры! Но, с другой стороны, благодаря кому меня сейчас взяли на стажировку? Придётся терпеть…
— А мы разве не к вам в уютный кабинет? — спросила я, поняв, что идём куда-то не туда.
— Нет. Хочу показать тебе одну зону… Тебе понравится.
— И там будет много народу, — догадалась я.
В прошлый раз — дней десять тому назад, — Санпор уже приводил меня в одну зону. Я б назвала её пивнушкой. В галактическом, конечно, стиле. Мне там не понравилось настолько, что Санпор поспешил увести к себе в кабинет и долго лечил на тему, что нельзя так резко шарахаться от желающих со мной мирно познакомиться.
Я тогда не сумела толком объяснить, в чём дело. А Санпор, по всей видимости, впервые не смог разобраться в моих эмоциях. То есть, прочитать их он прочитал. Но неправильно понял. Ново. И не сказать, чтобы так уж приятно. Бог с пустился с Олимпа…
— Маршав, пойми. Нельзя всю жизнь сидеть в бронированном шаттле. Если ты хочешь стать навигатором, тебе придётся общаться с людьми. В неформальной обстановке тоже.
Я упрямо промолчала. Спорить с доктором — себе дороже. Вцепится клещом, все мозги выклюет, не будешь знать, куда деваться.
