Это сон?
Предсмертный бред?
Непонятно…
Каждое движение моего тела медленное, будто я робот докосмической сборки, и сигналы к конечностям доходят с трудом.
Шлёпая босиком по прохладному полу, я подхожу к дверям.
Лепестки плавно распахиваются, пропуская меня наружу — в тёмный, пустынный коридор крейсера.
“Но я не хочу туда идти!” — думаю я.
Однако телу плевать на мои желания.
Я ничего не контролирую.
Будто наблюдаю жуткий сон.
Сон, в котором я бесшумно иду по военному крейсеру самой опасной гуманоидной расы. Сворачиваю по коридору направо, потом налево… и останавливаюсь перед дверью со светящимся алым контуром, окружённую боевыми ИИ установками. За ней находится зона, ведущая к сердцу корабля.
Это дверь, в которую мне ни в коем случае нельзя входить.
Да она меня и не пустит!
“Не надо!” — мысленно кричу я, с нарастающим ужасом глядя, как моя собственная рука касается бронированных пластин. И те… медленно разъезжаются в стороны.
ИИ оружие на стенах начинает гудеть, красные мушки прицелов сходятся на моей груди, затянутой в топ, безошибочно находя точку напротив испуганно колотящегося сердца. Эта одежда уже не кажется мне такой удобной, как прежде! Да что уж там – мне сейчас и в собственной коже стало тесно и некомфортно!
Вот только я ничего не могу изменить!
Не могу двинуть даже пальцем!
Холодный озноб прокатывается по спине. Я бы зажмурилась от страха! Но и веки мне неподвластны. Я словно заперта в неуправляемом шаттле, который мчится навстречу чёрной дыре.
Мгновение, и моё тело без тени сомнения перешагивает порог запретной секции.
И… ничего не происходит! Не взрывается воем серена, ко мне не бежит толпа солдат, и даже ни один лазер не делает ни единого выстрела.
“Мне это снится! Просто снится! — в панике убеждаю я себя. — Побочка от лекарства в виде слишком реалистичного сна! Ведь происходящее невозможно. Это всё не реально! Я упала в каюте и брежу!”
А между тем кошмар продолжается.
Моё тело заторможено, но непоколебимо шагает вглубь запретной зоны, лишь за присутствие в которой я лишусь головы!
Эхо моих босых шагов разносится по широкому коридору. Стены здесь хаотично оплетены энерго-каналами, которые иногда сплетаются в узлы и снова расходясь в стороны. Они пульсируют, будто кровеносные сосуды. Их свет мягко освещает мне путь. В воздухе разлилась тёплая пси-энергия — она накатывает на меня тёплыми волнами, согревая озябшие ступни, успокаивающе касаясь дрожащего тела.
На потолке мигают алые точки лазеров, хромированные пси-камеры чёрными линзами осматривают помещение… Но вся эта куча сложной техники не реагирует на меня.
Будто я призрак…
Или так, словно корабль… считает меня своей.
Коридор расширяется и выводит к просторному круглому помещению, в центре которого за стеклянным куполом сверкает нечто напоминающее солнце. Оно большое и круглое, выше меня в три раза, мерцает мягким жёлтым, будто приветствуя. Жар касается лица, но не причиняет боли.
Пси-ядро…
Сердце корабля!
Но моё тело не идёт к нему, а останавливается на входе.
Повернувшись, находит взглядом на стене крупный узел — в нём сходятся сразу три разноцветных энергососуда — синий, красный и жёлтый. Подобными покрыты все стены, но чем ближе к сердцу, тем крупнее сосуды и тем выпуклее подобные сплетения.
Моё тело поднимет руку… И кладёт ладонь на этот пульсирующий живой тёплый узел… А затем вдруг резко сжимает пальцы. Впивается ими — сильнее! Сильнее! И разрывает тонкую мембрану энергососудов.
Моё лицо леденеет.
О-нет-нет-нет! Что я творю?! Как это остановить?!
“Не надо! Хватит!” — воплю я, пытаясь вернуть контроль. Но всё бесполезно
Мне делается так страшно, так горько, что я кричу внутри собственной головы.
Пси-ядро наливается агрессивно алым, оно мигает будто от боли.
По моим пальцам стекает что-то тёплое, голубоватое… Это кровь корабля. А моё взбесившееся тело продолжает сжимать пальцы — крепче и крепче! … и… о боги! О святой космос! Я явственно чувствую как вирус, будто скользкий ядовитый червь — начинает раскручивать кольца внутри моего пси, а потом ползёт по рекам энергий… к моей руке, погружённой в разорванный корабельный узел.
Через мою руку вирус собирается перебраться на яркое, тёплое, светлое пси поле живого корабля!
Внутренности скручивает от панического страха!
НЕТ-НЕТ-НЕТ! — как бешеная я дёргаюсь в оковах разума.
Я НЕ ПОЗВОЛЮ! НЕТ!
Призвав все свои силы, ныряю в собственное пси поле.
Реальность меркнет, и я оказываюсь в центре энергетической бури, которую вызвал вирус. Хлысты гамма-волн пытаются зашибить меня, будто я враг. Это смертельно опасно, но сейчас я готова рискнуть!
Я уворачиваюсь от одного свистящего удара, от второго, а третий едва не перешибает мне энерго-тело, однако я всё же успеваю добраться до проекции вируса.
Сейчас он принял форму червя, так что я формирую огненные петли и, накинув на извивающийся хвост, затаскиваю обратно в своё поле!
Руки жжёт, перегрузка разрядами прокатывается по нервам, выжигая нейроны.
После такого я, возможно, никогда не оправлюсь!
И я всё равно не отпускаю вирус!
Рывком отрываю его от пси-поля корабля, возвращая туда, где он должен быть! Запираю тремя мотками энергии — это может, но совсем ненадолго. Как только червь освободится — то попытается убить меня.
Но это будет потом! Главное, я спасу ядро корабля. Завязав узел на теле вируса, распахиваю глаза…
Вокруг никого.
Я всё ещё в запретной зоне! Лежу перед входом круглое помещение, где сияет ядро, а прямо над моей головой кровоточит узел. Синяя жидкость залила мой топ и штаны в обтяжку…
Я моргаю. Потом поднимаю руку. Тело снова мне подчиняется. Но чувствую я себя ужасно. Меня будто пропустили через мясорубку… дважды! А потом собрали как придётся.
Значит, всё что было — не сон.
Я и правда зашла за запретную зону! И едва не заразила вирусом корабль! Это не просто предательство… это покушение на жизнь всей команды. Но почему это произошло?! Что мною управляло?!
Свет мигает. Ядро корабля пульсирует тревожным синим, и мне мерещится, будто оно волнуется… волнуется за меня.
“Если маршалы застанут меня здесь — это конец!” — рождается в голове паническая мысль.
Надо уходить из запретной зоны!
Скорее!
“Ну же! Двигайся, Лира! Беги!” — мысленно уговариваю я себя, пытаясь встать.
И будто помогая мне с этим решением, ядро корабля омывает моё измученное тело чистой энергией, ненадолго придавая сил.
Поднявшись на ноги, я бегу назад — бегу на одном лишь адреналине. Запыханая, измученная, вываливаюсь в общий коридор.
Успеваю добежать до поворота, как вдруг откат прилетает мощным ударом под дых. Я с хрипом сгибаюсь пополам, сердце колотится с надрывом — на излёт. Ещё не много — не выдержит, споткнётся, захлебнётся кровью.
И я вместе с ним.
— Лира, — раздаётся вдруг надо мной. А потом меня обхватывают сильные руки, поддерживая, чтобы я не упала. И позади ещё одни.
— Какого демона случилось?! Лира!
Это маршалы.
Повиснув на крепких руках, я поднимаю измученный взгляд и вижу над собой встревоженное хмурое лицо Рейгара. Его губы сжаты в прямую линию, золотые глаза обжигают ледяной яростью.
— Лира… — это голос Демиана. Он стоит за моей спиной, горячие ладони проходятся по моему телу. — Физических ран нет, — отрывисто говорит мужчина.
Рейгар что-то резкое ему отвечает. Что-то у меня спрашивает. А я совсем не понимаю слов и смотрю только на его жёсткие по-мужски красивые губы... Слюна шиарийской расы — вот что меня спасёт… Могу ли я… Могу ли…
Туман подобрался к моему сознанию вплотную. Он вот-вот утянет в небытие, из которого, возможно, я уже никогда не выберусь.
Судорога прокатывается по телу. Вирус пожирает меня изнутри. И откат невыносим! Мне так плохо, ужасно плохо!
