Стая демонов (ЛП) - Ив Джеймин

Её голос понижается до шёпота.

— Это Мастер Демонических Рун, — выдыхает она. — Он один из старейших и могущественнейших в своём роде. Он — создатель рун, которые составляют нашу магию сегодня. Он единственный, кто мог контролировать и создавать подобные руны.

Темпл и Лука, стоящие под окном, навострили уши. Они скулят и внезапно бросаются ко мне.

Малия, сидящая по другую сторону от мамы, прижимает руку к груди.

— Я слышала об этом демоне, — говорит она. — Я проводила небольшое исследование о лучших рунах для нашего… — она замолкает. Прокашливается и начинает снова. — Лучших рунах дружбы для наших запястий. Я нашла несколько упоминаний о Мастере — демоне, который был создателем первоначальных рун, из которых развились всё остальные, — она качает головой и вздрагивает. — Это страшные истории. В средние века он окрасил мир в красный цвет, когда кто-то причинил ему зло — в истории говорилось, что это был волк-оборотень.

— Зачем отцу Новы понадобилось отправлять именно этого демона? — медленно и осторожно спрашивает Таня. Она всё ещё гладит Маму по спине, но в её голосе появляются резкие нотки, которые говорят о том, что она волнуется.

Теперь Мама знает о демонических рунах, разбросанных по городу, но она не знает, что мы уже столкнулись с элитным демоном. Он был настолько силён, что мог манипулировать нашими эмоциями так, как я никогда не видела ни у одного демона, и он оставил горящий символ прямо перед нами.

Мама качает головой, её глаза остекленели. Теперь у нас будет с ней всего несколько мгновений, прежде чем мы снова потеряем её во тьме.

— Не могу поверить, что он послал Мастера… Не могу поверить, что он мог так поступить с тобой… Со мной… — она тянется к моей руке, но её хватка быстро ослабевает. — Нова, пожалуйста… будь осторожна.

Она сдавленно всхлипывает, и, когда я встречаюсь взглядом с Малией поверх волос цвета воронова крыла моей матери, я киваю.

— Я заберу её, — говорю я. — Потом мы разберёмся с остальным.

Мама постоянно дрожит, когда я помогаю ей подняться и поддерживаю в коридоре. Я так много хочу у неё спросить, так много мне нужно знать, но я поняла, что Маму нужно защищать, а не давить на неё. Она не намеренно что-то скрывает от меня. Всякий раз, когда она начинает вспоминать, снова наступает тьма.

Уложив её в постель, я провожу рукой по её лбу.

— Всё будет хорошо, Мам, — шепчу я. — Я обещаю, что не позволю никакому демону причинить нам боль. Никогда больше.

Даже какому-то грёбаному Мастеру Демонических Рун.

Её хныканье разбивает мне сердце, но у меня сейчас нет времени расстраиваться.

Малия, Таня и я должны быть на этой встрече сегодня днём. Нам нужна информация и, что не менее важно, нам нужно знать, что собирается делать Магнат.

Лука тихо подходит к краю её кровати и садится на корточки, не сводя с Мамы пристального взгляда своих фиалковых глаз. Обычно, выходя из дома, я беру с собой всех своих демонов-волков, но внезапно понимаю, что больше не могу этого делать. Элитный демон нашёл моё место работы, о котором, конечно, известно больше, чем о моём домашнем адресе, но для моего собственного спокойствия мне нужно убедиться, что один из моих волков всегда будет рядом с ней. Элитный демон, возможно, и взял над ними верх в первый раз, но, если я хоть что-то знаю о своих волках, будет не так-то просто, если он появится снова.

По крайней мере, я надеюсь, что так и будет. Как минимум, присутствие хотя бы одного из них здесь поможет выиграть немного времени до нашего возвращения домой.

Опустившись на колени рядом с Лукой, я беру его морду в ладони.

— Мне нужна твоя помощь, — говорю я. — Маму сейчас нельзя оставлять одну в доме. Ты побудешь с ней сегодня днём?

Лука тут же утыкается носом мне в грудь, и я наклоняюсь вперед, чтобы обнять его за плечи.

— Спасибо тебе, друг.

Он скулит, и я прижимаю его к себе ещё крепче.

— Ладно, — говорю я, отстраняясь и откашливаясь. — Давай вернёмся к Малии и Тане.

Таня встречает меня у входа в столовую, но я слышу, как Малия ходит по другому концу дома.

— Мы ведь идём на встречу, верно? — требовательно спрашивает Таня, как только я появляюсь.

— Абсолютно, — подтверждаю я.

Я осознаю, что Мама не спит в соседней комнате и всё ещё слышит нас, даже если её на самом деле нет рядом. Я прижимаю руну к своему уху.

— Теперь у нас есть имя этого демона. Это больше, чём у нас было до сих пор.

Малия возвращается с планшетом в руке. Бывали и лучшие времена — мы не очень-то хорошо зарабатываем, работая официантками, и тратим деньги на самое необходимое, но работа кипит. Она сосредоточенно хмурится, и в её взгляде читается разочарование.

— Я пытаюсь разузнать о нём в сверхъестественной тёмной сети.

Я качаю головой и протягиваю руку.

— Передай его, сестра. Ты же знаешь, я справлюсь в десять раз быстрее.

Малия, может, и умеет убирать в доме, но технологии — не её сильная сторона. Благодаря своей ведьмовской натуре она больше общается с природой и заклинаниями, чем с технологиями. Не говоря уже о том, что её эмпатия означает, что вся тьма в Интернете проникает в её эмоции, и ей трудно вырваться из неё.

К счастью, моя демоническая сторона — клиническая и аналитическая. Я начала заниматься хакерством и компьютерными исследованиями в самом начале и никогда не оглядывалась назад. На лице Малии появляется облегчение, когда она протягивает мне планшет. Она возвращается на своё место и кладёт руку на плечо Луки, когда он занимает место рядом с ней.

Я опускаюсь на стул и, не теряя времени, запускаю свои поисковые системы, которые я разработала, чтобы заглядывать в самые глубокие и темные уголки Интернета. Сверхъестественные существа скрыты от людей, поэтому, конечно же, они создали собственную веб-систему, которая позволяет нам общаться без того, чтобы люди натыкались на что-то, чего им делать не следует.

Как и в любой веб-системе, в ней есть тёмная сторона, где развратники нашего вида планируют своё дерьмо. Это ещё один способ, с помощью которого я могу найти зацепки для дальнейших действий. Конечно, кретины становятся умнее, но, с другой стороны, я тоже.

Просматривая верхний слой информации, я игнорирую всё, что кажется мне неуместным, останавливаясь только тогда, когда нахожу чат-сеть с новыми обновлениями — все они посвящены элитному демону.

— Здесь говорится, что руна была замечена в центре всех основных сверхъестественных объектов — территорий оборотней, территорий, контролируемых ведьмами, отелей вампиров. Как визитная карточка — предупреждение, — говорю я своим сёстрам, пробегая взглядом по чатам, чтобы как можно быстрее получить как можно больше информации.

— Это были разные руны? — спрашивает Таня, наклоняясь ближе, чтобы прочитать через моё плечо, её длинные волосы на мгновение падают на мой планшет, прежде чем она убирает их назад. — Багровые и сложные? Или фиолетовые и простые, как та, что мы видели в первую ночь?

— Багровый — единственный упомянутый цвет, — бормочу я, сосредотачиваясь на том, чтобы углубиться в информационную паутину. — Никто не описывает её очень точно — каждая руна поблекла, как та, что была в баре. Одни говорят, что она была похожа на капающую кровь, другие говорят, что она было похожа на порезы от когтей.

Малия глубоко вздыхает, тоже касаясь своей татуировки.

— Я думала о руне, которую мы увидели первой. Это сильный символ, но в то же время простой. Я не понимаю, почему я никогда раньше не видела ничего подобного.

— Наверное, потому, что его придумал чёртов изначальный демон рун, — бормочет Таня, наконец выпрямляясь, поскольку на моём экране больше нет ничего интересного.

— Никто не знает ничего полезного, — говорю я, расстроенная тем, что вся информация в Интернете — сплетни и догадки. — А если и знают, то пока не публикуют об этом.

Оставив планшет на столе, я выпрямляюсь и смотрю в лицо сёстрам.

— Нам нужно отдохнуть. Сегодня днём мы должны быть на высоте.