- Иди ищи, - практически выкрикнула Эвелина, когда поняла, что уже темнеет, а Эрика все нет и нет.
Нэтш в один прыжок грациозно спрыгнул на землю и исчез среди деревьев. Девушка осталась одна в лесу. Сначала она даже не осознала, что уже можно начинать бояться. Но понемногу стало темнеть все больше и странные непонятные звуки вокруг начали становиться все громче, что-то трещало, хрустело, сипело… и даже магическое зрение не спасало.
- Ты совсем дура, да?
Эвелина подпрыгнула от неожиданности, повернулась, чтобы шарахнуть всем, что успело накопиться во внутреннем магическом резерве, и облегченно выдохнула. На поляне стоял обнаженный и злой Эрик, а рядом с ним валялся целый кабан… Уф!
- С тобой все в порядке?! – девушка радостно кинулась удивленному парню на шею и даже успела его поцеловать, чтобы только потом вспомнить… да, точно, они же тут друг друга ехидно подкалывают и делают вид, что их совсем друг к другу не тянет.
- А что со мной должно было случиться? – пробурчал Эрик, все еще недоумевающий, но успевший приобнять висящую на нем девушку и быстро убрать руки, едва та отпрыгнула от него в сторону, как горная коза. – Сама же сказала, что на закате прилетишь.
После этого он подошел к Зириному мотокару, достал оттуда свою одежду и, уже напяливая штаны, заметил точно такие же в мотокаре у Эвелины.
- Ты что, выпустила на свободу психа?! Да ты точно не в себе…
- Я… я волновалась! – выдала гордо девушка, начиная злиться от обиды. – За тебя… И он пошел тебя искать.
- Ну давай теперь посидим и поволнуемся за него, - недовольно хмыкнул Эрик, снова начав снимать штаны и тут же замерев. – И тебя одну не оставишь уже…
Эвелина поняла, что сейчас у нее есть два варианта. Или сесть и расплакаться, признав, что сестра была все время права и она тупая, неприспособленная к жизни дура, зачем-то взявшая на себя ответственность за двоих мужчин, которые ни в грош ее не ценят, не уважают и…
Или гордо взять инициативу в свои руки и придумать какой-то выход. Только непонятно – какой, она же даже сроков Нэтшу не озвучила!
- О, сам нашелся? – пума выплыл из-за деревьев, оборачиваясь в человека буквально на ходу. Пнул ногой кабана и хмыкнул: - Ну, на ужин хватит, тем более я слегка перекусил, пока тебя спасал.
- Да на кой ты мне сдался, спаситель! – возмутился Эрик. – Меня отпустили до заката, я появился тут даже раньше. Чего вы оба панику на ровном месте развели?
- А вдруг ты бы встретился с магом?! Вдруг он бы тебе что-то сделал? Вдруг бы… вдруг бы с тобой что-то случилось? Я бы себе никогда не простила…
- Если бы я что-то сделал с магом?
- Если бы маг что-то сделал с тобой, идиот! Плевать мне на магов! Я о тебе волновалась!
- Слушай, если ты после этого ее не пометишь, ты самый тупой оборотень, которого я встречал в своей жизни, - выдал Нэтш, закончив одеваться и посмотрев на так и стоявшего полуголым Эрика.
Парень посмотрел сначала немного шалым взглядом на пуму, потом на Эвелину. Схватил кабана, закинул его в мотокар, запрыгнул в него сам и рванул прочь.
- И это он еще меня психом обзывает, - спокойно пожал плечами Нэтш. – Ну что, дашь еще поводить? Мы тогда его догоним и обгоним!
- Ты же слышал! Зачем ему меня помечать? У нас детей быть не может, мы несовместимые виды, - грустно вздохнула девушка.
- Ты ж маг? – Нэтш с каким-то не очень здоровым любопытством посмотрел на Эвелину. – Вы что, не в курсе, что мы совместимы?
Девушка вытерла неожиданно увлажнившиеся глаза.
- За руль не пущу, а то забор снесешь… Поехали скорее, не обгоним, так хотя бы догоним…
И, уже подлетая к крыльцу дома, уточнила на всякий случай:
- А ты уверен? То есть… Ты точно знаешь?
- Да у нас таких семей полдеревни! И в соседской тоже есть.. Но да, там тонкость одна есть: рождается или маг, или оборотень. Ну дык если два вида оборотней семью создадут, то волкопум тоже не родится, то ли волк, то ли пума.
- Ага… то есть здорово… то есть спасибо, вот! – Эвелина выпрыгнула из мотокара, подошла к стоящему у своей машины Эрику, уже вывалившему на снег кабана.
- Вам же его приготовить надо? - уточнила она, игнорируя стоявшую в дверях дома управляющую и прячущихся за ее спиной служанок.
- Сырое я человеком не очень, - хмуро процедил Эрик. – Но этим всем я не доверяю. Отравят еще, по доброте душевной или ради очередного эксперимента. Над нами же издеваться можно. Но при этом на цепи мы должны сидеть, а не та бешеная сука, которая меня на куски резала!
Лицо управляющей закаменело, и она уставилась на Эвелину, словно ожидая, что та сейчас осадит зарвавшегося оборотня. Однако девушка, глубоко вдохнув, громко и четко объявила:
- Всем разойтись и освободить кухню. Мой зверь будет готовить ужин.
- Что вы себе позволяете?!.. – начала возмущаться управляющая, но Эвелина лишь пожала плечами:
- Если кто-то хочет остаться, обещаю, что его не съедят. Только мешаться Эрику я не позволю. У него есть причины вам всем не доверять, ведь вы действительно до сих пор больше боитесь его, а не Зирану.
- Он животное, - выкрикнула какая-то храбрая служанка из-за спины управляющей.
- Которое до сих пор никого из вас даже не укусило. А Зира отрезала от него ножом части тела, чтобы потом наблюдать, регенерирует он их или нет. Кто, по-вашему, страшнее?
- Вы наговариваете на свою сестру, потому что не поделили с ней этого… это… это существо! – выдала возмущенно управляющая и гордо развернулась, чтобы уйти.
- А вы посетите Зирану в больнице и спросите у нее! – выкрикнула ей вслед Эвелина.
У девушки было смутное предчувствие, что раз сестра не ощущает за собой вины и считает, что поступила правильно, значит, и скрывать свои действия она не станет.
Эрик посмотрел на Эвелину как-то по-новому, с уважением, что ли. По крайней мере, ей от этого взгляда стало тепло и приятно. Потом парень закинул кабана себе на плечи и пошагал за девушкой на кухню. А Нэтш, предвкушающе усмехаясь, направился следом.
Глава 18
Вместо того чтобы разбежаться прочь, народ, наоборот, заполнил было кухню до отказа, но повар быстро изгнал из своего царства посторонних и сам замер в дверях с недовольным видом. Эрик скинул кабана на большой разделочный стол, огляделся в поисках ножа и получил его от одного из поварят, у которого любопытство перевесило страх. Сделав кольцевой надрез на передних ногах добычи, Эрик перешел к задним и разрезал суставы так, чтобы показались сухожилия. Затем вспорол живот и отделил шкуру, в трудных местах пуская в ход нож.
- Подсвинок? – повар как-то незаметно оказался рядом, даже начал помогать разделывать тушу.
- Да, специально выбирал. Секач даже для волка воняет, - пробурчал парень неожиданному помощнику.
- Сдается мне, что часть жратвы у нас под шумок отберут, - прокомментировал происходящее Нэтш.
- Ну и ладно, должны же мы расплатиться за то, что вы здесь почти все запасы слопали, - фыркнула Эвелина, наслаждаясь каким-то приятно-уютным спокойствием. Никто никого не обвиняет, все дружно заняты делом. Красота…
После разделки часть кабана повар действительно куда-то утащил, прижимая к сердцу. Часть кинули в кастрюлю, тушиться, часть – в духовку, завернув в фольгу, – печься.
Убедившись, что Эрик на кухне уже освоился, командует поварятами и о чем-то бурно ругается с вернувшимся поваром, причем смысл спора – каким соусом надо мазать мясо, Эвелина отправилась к себе в комнату.
По пути она вспомнила, что забрали они волка из таверны, где тот работал официантом. Так почему бы ему не уметь готовить?
