Стас встал около входа на лестницу и, приготовив пистолет, начал сторожить, постоянно выглядывая в небольшую дыру, образовавшуюся в стене за все три века.
Ред положил водяницу на мешки и, расстегнув рубашку, обнаружил на груди у девушки отверстие от пули. Но она определенно дышала и еще была жива.
- Сандра, сможешь принести воды? - спросил Ред, пока Саша рылась в своей сумке в поисках хоть чего - то по медицинской части.
- Да, конечно.
Саша спустилась вниз и, найдя то отверстие за механизмом, подняла доски и зачерпнула воды в свою собственную фляжку, которая она всегда таскала с собой в школьные походы.
Но не успела она закончить, как в двери мельницы начали ломиться.
Она быстро вернулась наверх и, предупредив Стаса, подошла к Реду, отдав ему фляжку. Он просто вылил ее содержимое на девушку и та, через несколько секунд открыла глаза.
- Что случилось? - испуганно спросила она.
- Уже все прошло, - успокоил ее Ред и как на зло в дверь ударили с тройной силы и она чуть не слетела с петель. - Почти все...
- Ред, нужно уходить, - вдруг отозвался с лестницы Стас. - Они вот - вот выломают двери. На всех пуль не хватит.
- Можно выбраться через черный ход, - предложила русалка. - Я проведу, пойдемте.
Она пошла тихо вниз, ребята следом за ней. Все уже приготовили свои пистолеты, дабы если что обороняться.
Вальва, подойдя к дыре в полу, посмотрела на Реда и тот кивнул, словно что - то ей таким образом разрешал сделать. После этого Вальва скинула с себя рубашку и, отдав Реду, сказала:
- Больше она мне не нужна!
И погрузилась в воду. Через пару секунд из дыры показалась ее зеленоватая рука и такие же волосы. Но на этот раз, она не тянула к себе, чтобы убить, а звала, чтобы помочь.
- Поплывем под мельницей и выплывем с другой стороны, - сообщил Ред. - Сандра, ты первая. Давай.
Саша юркнула в дыру и ее приняли холодные руки русалки. Следом прыгнул Стас.
- Ред, давай. - поторопил он его.
В этот момент двери слетели с петель и по всей мельнице прокатился страшный грохот. Поднялось облако пыли, завизжали мыши, разбегаясь по углам, на крыше зарокотали вороны.
Ред начал спускаться в отверстие, но его резко схватили за ворот рубашки и вытянули обратно. Он тут же достал пистолет и выстрелил в руку тому, кто его держал. В мельнице все голоса и звуки заглушил истошный вопль.
Ред, не задумываясь, прыгнул в дыру и, погрузившись в холодную воду, встретился взглядом с ребятами. Они, задержав дыхание, ждали его. Волосы Вальвы светились и поэтому они прекрасно все могли рассмотреть.
Вдруг, прямо в воду начали стрелять.
Ребята еле успели отплыть к стенам мельницы, куда даже при всем желании попасть невозможно. Вальва поплыла первой, за ней Стас, Саша и Ред. Они плыли под самым полом мельницы, где текла речная вода, вращавшая в былые времена колесо.
- Да пусть тама и подохнут, дети ада! - услышали ребята крик Прасковьи. - Уходим, братья и сестры!
Они услышали топот людей, после чего Ред резко остановился и, пока ребята плыли в сторону выхода, он всплыл на поверхность и, выломав ветхий пол всего одним ударом, залез обратно в мельницу.
Как он и чувствовал, Прасковья оставила им взрывчатку. Три палочки динамита, связанных одной веревкой, фитили которых сейчас догорали и через какие - то пару секунд могли снести мельницу с лица земли и похоронить под собой его товарищей.
Ред схватил взрывчатку и, поднявшись на второй этаж, выкинул ее в окно. Люди снаружи закричали, но Ред их уже не слышал. Он прыгнул в противоположное окно и упал в реку, подняв столб брызг.
В это самый момент бомба взорвалась. Она упала рядом с бегущими в разные стороны людьми. Прасковьи среди них не было. Она осталась около мельницы, посмотреть на ее крах и смерть детей ада. Но когда увидела, как высоко клочья земли вздымаются поднимаемые взрывной волной, то издала нечеловеческий крик.
* * *
Саша, Стас и Вальва, в обличии человека, выбрались на берег, невдалеке от мельницы. Они не могли надышаться свежим воздухом. Впервые в жизни вода показалась Саше самым страшным способом смерти. Теперь Реду придется ей эту фобию лечить своими отварами.
- Стойте, а где Ред?! - вдруг вспомнила Саша.
Стас огляделся по сторонам, как и Вальва, но ни один их них не увидел Реда. Саша тут же поняла, что он по каким - то причинам остался в мельнице. И тут она вспомнила, что когда они выплыли из - под мельницы, она его не увидела позади себя. Но списала это на плохое зрение и не совсем чистую воду.
- Он что, там погиб?! - Саша сорвалась на крик.
- Нет! Ред не мог! - крикнул Стас, тоже не сдерживая себя. - Но если это так... Я лично сотру эту деревню с лица земли!
- А может не надо?
- Надо! Я за Реда любого убью!
- Как приятно это слышать...
Стас наконец - то отошел от шока и, обернувшись, увидел своего начальника. Он стоял весь мокрый, но вполне себе живой и, как снова казалось Саше, довольный.
- Не пугай нас так больше! - визгнула Вальва. - А то меня чуть инфаркт не хватил!
- Не бреши, ты была бы рада, если бы я там остался, - спокойно ответил Ред, выжимая из волос воду. - А теперь, пора бы наведаться к этой Прасковье...
* * *
Ее дом они нашли по рассказу Стаса, когда тот ходил по деревне. Он случайно набрел на ее дом и там, также случайно, наступил на какой - то редкий сорт трав, за который хозяйка его обругала.
А потом так и вообще - топором на него замахнулась и, чуть ли не прокляв до седьмого колена, выгнала из своего дома. Тогда - то Стас и решил, что лучше не соваться сюда.
Само строение напоминало чуть ли не дворец царя. Разве что у царя все стекла на месте, да краска не облупившаяся. А так - один в один. Колонны, резьба, мрамор... Все как положено.
- Идем, - скомандовал Ред.
Все пошли за ним по узкой тропинке, которая поросла мхом и сорняками. Дом окружали высокие деревья, поэтому ребята, прибыв сюда, не сразу его заметили.
Стас медленно толкнул дверь и она поддалась без особо труда. В парадной оказалось темно. Ни свечей, ни каких - то там газовых ламп - ничего не было, что можно было бы зажечь. Они вышли в большой зал, откуда наверх вела витиеватая лестница.
Ред жестом приказал следовать за ним. Саша и Стас давно приготовили пистолеты, а Вальва начала импровизировать - нашла где - то кусок ржавой трубы и решила, что как оружие оно вполне сгодится.
Когда ребята уже были на лестнице, мимо них со свистом пронеслась пуля. Она вошла в стену рядом со Стасом. Ребята подняли головы и увидели, что в конце лестницы стоит Прасковья и держит в руках охотничье ружье. Ее глаза смотрят с такой ненавистью и злобой, что посмотрев один раз невольно подумаешь, что она сама из ада.
- Чтобы вам сдохнуть! Мерзкие твари! - она вновь выстрелила и пуля снова лишь чудом никого не задела.
Стас и Ред открыл огонь, но Прасковья скрылась наверху за углом.
Ред и Стас побежали первыми, а девушки следом.
Саша же просто выполняла свою работу. Да, она не шибко - то и хотела убивать человека. Но разве может быть существо, прожившее почти триста лет, человеком?
Снова выстрелы, но только уже с их стороны. Но пули просто вылетели в темноту коридора, где не было Прасковьи.
- Стас, где? - нервно спросил Ред.
- Не вижу, ее нет тут...
- Ответ не верный!
Снова громыхнул выстрел и у Стаса вылетел пистолет из руки. Он посмотрел назад и увидел держащую их на мушке Прасковью.
- Чего вы хотите? - начал разговор Ред.
- Чтобы вы, дети ада, подохли, как некогда ваши предки! - она выстрелила прямо в Реда, но он чудом успел уклониться. - Вы всем мешаете жить! Ваши знания, способности... все во зло простым людям! Вы - убийцы!
- А сами - то! Самосуд решили устроить, как некогда над еретиками! - ответил Ред. - Вы внушили всей деревне, что мы - зло. Что зло все, что противоречит вашему понятию жизни!
