Там высоко, высоко (СИ) - Варко Эн

Словно в ответ на мои желания звякнул дверной звонок.

— Да? — крикнул Лоран, отворачиваясь от меня.

— Заказ для господина Ронского, — послышался мужской голос.

И я прыгнула, но увы. Расчет на неожиданность себя не оправдал.

— Это что? Агрессивная форма ухаживания? — зло засмеялся Лоран, заламывая мне руки и прижимая к стене.

Попыталась вырваться, но куда там: я оказалась словно в тисках. Свободной рукой денди сжал мои волосы в кулак и заставил посмотреть на себя. Радужка глаз у него была темно-фиолетовая, а зрачки то сужались, то расширялись. От этой жуткой пульсации голова закружилась. Я начала сползать по стенке вниз, но меня встряхнули и поставили на место.

— Слушай меня внимательно, Астра, — прошипел он. — Ночью ты привлекла к себе ненужное внимание своими манипуляциями с пространственно-временными потоками. Сейчас город находится в центре повышенного внимания магов. И поверь, причины этого очень серьезные. Думаешь, что сделает ректор или любой другой сильный некромант, когда узнает о твоих возможностях перемещаться в другие миры, полные магии?

— Пусти, — попыталась вырваться я. Но Лоран лишь сильнее навалился на меня.

— Тебя выпьют, дурочка, а после ты зачахнешь как сорванный цветок. Как ты считаешь, почему исчезли эльфы, гномы и прочие волшебные народы? Магия, Астра. Дьюинги не могут сами получать магию. Только отнимать. Причем вместе с жизнью. Мы слишком поздно спохватились, что уничтожение магических народов ведет и к нашему вымиранию как магов. Тогда и было принято решение по восстановлению ваших популяций. Вас охраняют как редких животных, Астра. Но среди дьюингов встречаются и браконьеры. А такие таланты, как у тебя, могут искусить и праведника. Неужели это так трудно понять?

— Отпусти меня, пожалуйста, — прохныкала я, но легче просить упыря о снисхождении, чем взывать к жалости Лорана.

— Ты вздорная маленькая фея, которая не желает слушать умных людей и отказывается учиться. Когда тебя перевели на некромантию, я еще не знал, кто ты, но подозревал. И не хотел, если мои подозрения не беспочвенны, чтобы ты выдала себя. Поэтому я специально встретил тебя у библиотеки, чтобы подменить книгу. Если бы ты прочитала то, что я тебе задал, ты бы поняла, какую глупость совершила сегодня ночью. Но ты делаешь все, чтобы досадить мне. Вопреки здравому смыслу. И что прикажешь теперь с тобой делать?

Я не знала, что со мной делать, да и не могла — хватка у денди была железная. А еще очень красные губы. Они почти прикасались ко мне, и от этого по мне растекалась щекочущая слабость.

— Отпустить домой, — пискнула я из последних сил.

И испытала огромное облегчение, когда Лоран отстранился:

— После завтрака так и сделаю.

— А мешочек?

Он подбросил его в воздухе, словно определяя вес, а потом подошел к секретеру, небрежно бросил в один из ящичков и запер.

— Ты получишь свою пропажу, когда отчитаешься за десять так и не прочитанных глав. Если, конечно, сможешь ответить на мои вопросы.

— Вы шантажист и бездушный некромант, — не выдержав, вспылила я.

— Да, кстати, вот еще что вспомнил: отчитываться будешь в университетском склепе, — ухмыльнулся Лоран. — Пора становиться некромантом, детка. Так что готовься.

Он явно ожидал возражений, но я прикусила губу, чтобы не давать повода еще что-нибудь «вспомнить» в довесок.

Новый требовательный звонок в дверь прервал наше немое противостояние.

— Иди в столовую. Я сейчас. — Лоран показал мне на одну из дверей, а сам отправился разбираться с посыльным.

Там меня ждало новое потрясение. Рослая женщина, сервировавшая стол, обернулась. Удлиненное лицо, крупный крючковатый нос, небольшие близко посаженные глаза под кустистыми бровями и зеленоватая кожа — в прислужницах у Лорана находилась администратор нашего университета!

— Астра Линсоу? — удивилась миссис Мигвера.

— Я… Понимаете… Так получилось, что я здесь… Но право слово…. Не подумайте чего плохого, просто я…

От ее холодного взгляда я запутывалась все сильнее.

— Спасибо, миссис Мигвера, — прервал мой бессвязный словесный поток вошедший следом за мной Лоран. — Будьте так любезны, занесите вещи в комнату нашей гостьи. Они ей скоро понадобятся.

Супруга несчастного Фуссо еще раз неодобрительно смерила меня взглядом и величественно выплыла из комнаты. Ох, как неудобно! Я приложила ладони к щекам, чтобы немного остудить их. Что она обо мне подумала!

— У Мигверы характер не сахар, но она не болтлива, — заметил Лоран и отодвинул мне стул. — Мой отец построил этот дом, чтобы была возможность пользоваться университетским склепом. Сейчас большую часть здания занимают семьи тех солдат, кто участвовал со мной в экспедициях. В том числе и Фуссо со своей женой. Плату я с них не взимаю, и в благодарность Мигвера следит за моей квартирой. И она прекрасно понимает: все, что она видит и слышит в этих стенах, здесь же и должно остаться.

Я кивнула. Не сказать, чтобы слова Лорана сильно успокоили меня, но то, что он говорил со мной без угроз, радовало. Да и завтрак превзошел все мои ожидания. Такого разнообразия блюд из сливок мне еще не доводилось видеть: воздушные пирожные, нежные суфле, засахаренные фрукты со взбитыми сливками, просто сливки. Ну и конечно кофе: ароматный, с белой пенкой и причудливым вензелем в форме «А» из корицы.

Я с подозрением уставилась на Лорана:

— Вы хотите, чтобы я растолстела?

— Верно, — невозмутимо ответил он. — И перестала порхать, куда не следует.

Подавив невольную улыбку, я приступила к поеданию божественных вкусностей.

После завтрака я вновь поднялась в спальню. Кровать была уже заправлена, под ней стояли лакированные ботинки, а на покрывале лежал комплект женского белья, строгий костюм и шляпка-таблетка… Великий Творец, какая шляпка! Никогда не видела ничего чудеснее. Из темно-синего атласа, отороченная перьями голубой цапли, с дымчатой вуалью. Некоторое время я любовалась этим чудом, но потом все же решила убрать в комод с глаз долой, от соблазна подальше. Пусть Лоран не думает, что мое прощение можно купить.

Но открыв комод, удивилась. Когда я искала мешочек, он был пуст, но теперь там лежали несколько упаковок шпилек, новенькая щетка для волос, комплект расчесок и несколько баночек с губной помадой. Предусмотрительность Лорана производила впечатление. Если не сказать больше. Он явно знал, что нужно женщине. С моей стороны будет чрезвычайно благоразумно покинуть эту квартиру как можно быстрее.

Одевшись, я невольно залюбовалась собой. Костюм, вначале показавшийся мне довольно скромным, выглядел безумно элегантно. И этот синий кант по серой ткани… Уверена, шляпка шилась специально под этот наряд…

— Только примерю и сразу положу назад, — торжественно пообещала я себе.

Быстро соорудив на голове высокую прическу, я взялась пристраивать шляпку то так, то эдак, пока идеальное положение не было найдено. И не удержала восхищенного вздоха — на меня из зеркала смотрела настоящая леди: утонченная и загадочная. Вот только кое-чего не хватало. Одного единственного штриха… Я открыла баночку с губной помадой. Палец осторожно поддел немного краски и мазнул по губам.

— Неплохо.

Я вздрогнула, словно преступник, застигнутый врасплох. Лоран стоял в дверях, облокотившись о косяк, и придирчиво осматривал меня.

— Простите, — пробормотала я, срывая с себя шляпку.

— Советую надеть обратно. И опусти вуаль, — лениво заметил он. — Если ты, конечно, не желаешь придать наши отношения огласке.

— Какие еще отношения?

Лоран, вместо слов подвел меня к окну и слегка раздвинул тяжелые портьеры. Я увидела университетскую площадь. По ней ездили экипажи и не торопясь свершали моцион нарядные дамы и господа. С особым неудовольствием я узнала в одном из праздношатающихся молодых людей рыжего лоботряса, натравившего на меня скелета.

— До кареты всего-то нужно будет пройти два шага, — успокоил меня Лоран и тотчас добавил: — Но опыт показывает — лучше подстраховаться. Ты не представляешь, насколько некоторые типы глазасты. И с какой радостью они готовы скомпрометировать даму.