Я медленно начала отважный спуск, рискуя свернуть шею, поскользнувшись на каблуках, и слететь вниз. Но нисхождение шло нормально, и я уже надеялась на благополучный исход, когда сзади меня кто-то сильно толкнул.
Полёт прошёл ужасно и экстремально. Так страшно мне ещё никогда в жизни не было…
Душа сжалась до размеров горошка чёрного перца. Сердце выстукивало непривычно ускоренный ритм. Удар. И погружение в темноту. Звон в ушах сквозь слой ваты. Женский крик. Суета вокруг. Странные мысли о родителях, сестре, об академии и Новом годе. Тишина…
Темнота и гул в ушах начали постепенно рассеиваться. Я чувствовала, что лежу навзничь на чём-то ледяном и твёрдом. Где-то рядом слышались взволнованные голоса. В голове отдавалось сильной тупой болью.
– Что у нас здесь? – властный женский голос.
– Девчонка.
– Живая?
К запястью прикоснулись горячие сильные пальцы.
– Пульс есть. Так, давайте сюда носилки и аккуратно, нужно исключить травмы позвоночника и спины. И осторожнее там с головой – затылок не трогайте!
С разных сторон меня ухватили за пальто и плавно приподняли, куда-то перемещая. Голова закружилась, и снова в глазах сгустилась темнота. Казалось, что она стала ещё чернее, если это возможно. Я вращалась в невесомости, будто вышла в открытый космос и, понимая, что мне не хватало здесь кислорода, начинала задыхаться. В груди разрастался вакуум, а я продолжала свой межзвёздный полёт, оставляя Землю далеко позади себя.
Плыла в оглушительной тишине и полной темноте уже неисчислимое количество времени. Холод пробирался под кожу и продирал до костей. Хотелось согреться. Казалось, что если хотя бы на миг увижу Солнышко, то ледяные тиски отпустят, уступив место теплу. В поисках нашего светила я стала оглядываться и заметила вдалеке огненную точку. Словно в море, я начала грести руками в сторону света. Туда, куда тянулось всё моё существо. Теперь космические объекты ослепляли глаза, а я стремилась к единственному источнику, являвшемуся сейчас наиболее важным – яркому солнечному диску. Дышать стало легче, будто открылось второе дыхание. Озноб начал отступать, а всё внутри согревалось лучами звезды нашей Галактики.
«Вот и всё, – подумалось мне. – Я не вернусь сюда больше никогда».
Лёгкое сожаление испарилось под наплывом эйфории от соприкосновения с Вечностью.
[1] Флаер – небольшая рекламная или информативная листовка, часто выполненная в ярких, сочных красках, как правило, дающая право на скидку или какой-то подарок. Встречается также в написаниях флаерс и флайерс.
Глава 1
Все забудется с летними грозами,
И закружится жизнь не спеша...
Нет той девочки с длинными косами,
Лишь тихонечко плачет душа.
«Всё забудется». Катя Белоконь,Группа «Вельвеt».
– Чудная какая-то, – пробурчал где-то рядом мужской басок.
– Но хорошенькая, – не согласился с ним девичий голосок.
– Откуда здесь взялась-то? – досадливый первый.
– Доложи господину – его дело разбираться, – стал жутко деловым девчоночий.
Лёжа на земле, я боялась открыть глаза. Речь была понятной, но непривычно странной. В городе так давно не говорили. Прислушавшись, замерла от страха, потому что не имела понятия, где нахожусь. Не слышалось привычного шума мегаполиса, гула множества голосов, сигналов машин и рёва сирен спецтехники. В необычайно свежем воздухе разливался сладковатый запах цветущих растений. Тёплый ветерок ласкал лицо и играл моими волосами, щекоча лоб и кончик носа. Невдалеке до уха доносилось жужжание насекомых.
Мужчина ушёл, судя по удаляющимся пошаркивающим шагам. Возле меня остались женщины. Я слышала их любопытное шушуканье.
– Возьмите плотное покрывало, аккуратно переложите на него девушку и перенесите в дом, – скомандовал уверенный в своей правоте мужской голос.
Возможно, я покраснела, потому что щекам было тепло, а мне – неимоверно стыдно. Ведь я не чувствовала себя больной, травмированной или немощной. Властный голос распорядился о помощи мне.
В голове обнаружилась девственная пустота. Ни мыслей, ни воспоминаний.
Несколько пар сильных рук переместили меня на импровизированный гамак, подняли и куда-то понесли. Через некоторое время бережно переложили на мягкую кушетку или диван. В помещении оказалось тепло, и я почувствовала небольшой дискомфорт. Но заботливые руки тут же принялись снимать с меня верхнюю одежду и обувь.
– Господин Джойванн, я отослала за эром[1] Тэррином, как вы приказывали, – произнёс женский голос, преисполненный собственного достоинства.
– Благодарю, Шона. Приготовь нашей незнакомке гостевые покои.
– Хорошо, эр.
– Как ваше самочувствие, эрия?[2] – явно ко мне обратился тот самоуверенный баритон. Остальные голоса в комнате стихли, не оставляя мне сомнений в первоначальной догадке. – У вас подрагивают ресницы, – тихо, но почему-то довольно близко к моему лицу и слегка насмешливо произнёс хозяин дома.
– Спасибо, превосходно, – чуть хрипловато произнесла я. – Эр, – помолчав, неуверенно добавила и, помедлив, приоткрыла глаза.
Голубоглазый брюнет внимательно рассматривал мою внешность с добродушной улыбкой. Слегка удлинённые волосы обрамляли овальное лицо и касались плеч. Высокий лоб, широкие брови, длинные бакенбарды, спускавшиеся с висков. Небольшой прямой нос и восхитительно-прекрасные губы (нижняя губа была чуть полнее верхней), которые манили к себе и обещали сладость поцелуя. Волевой квадратный подбородок.
Мужчина был так близко, что его дыхание с ароматом мяты щекотало мой лоб.
– Вы из Грэнчвудса?[3] – нарушил он молчание, которое не обременяло нас. – Там почти всегда холод и снег, а на вас сейчас пальто. Даже два, – пояснил хозяин дома, заметив моё замешательство.
– Я… не знаю, – растерянно выдохнула в ответ.
– Как вас зовут, эрия?
И тут я с испугом осознала, что ничего не помнила. Ни кто я, ни как меня зовут, ни откуда здесь появилась…
– Не вставайте, – попросил эр, вскинув руку в протестующем жесте. – Сейчас прибудет лекарь и осмотрит вас, – пояснил он, заметив, что я собралась возражать.
– Благодарю вас, эр, но…
– Джойванн. Меня зовут Джойванн, – вновь улыбнувшись, произнёс мужчина. – Не переживайте, эрия. Память вернётся, я в этом уверен. Вы отдохнёте и всё вспомните. Никто вас выгонять не собирается. По вашей одежде, да и по речи заметно, что вы не из простолюдинок.
Мне нечего было ответить...
