«Ведьма, - как-то чересчур спокойно подумала Сандра, - чистая ведьма!»
- Лейти Сандрин? – спросила старуха скрипучим голосом.
Сандра хотела ответить или хотя бы кивнуть, но, когда не смогла, поняла, что ответ и не требуется. Старуха пристально посмотрела, кивнула и торжественно произнесла:
- Время пришло. Завтра вас ждут в два часа пополудни. Постарайтесь не опаздывать.
И лицо растаяло, попутно выплюнув Сандру в зыбкую темноту Московской ночи. И она не стала вставать. Просто перевернулась на другой бок, отложив размышления о странном видении до утра. В эту ночь сны ей больше не снились. И девушка проснулась незадолго до полудня выспавшаяся и отдохнувшая, короче, вполне счастливая.
Май в этом году выдался жаркий. Сандра вздохнула и посмотрела в окно. Там внизу шумел город: люди спешили по делам, беспрестанно сновали машины. Бездомный пес сидел у колбасного магазинчика и с голодным взглядом выпрашивал у выходящих сосиски. Пес был толстый и ленивый. Люди ему не верили, но сосиски давали исправно. Сандра видела это каждый день. Магазин был его личной собачьей работой. Работой важной и горячо любимой.
Девушка перевела взгляд на календарь - до конца отпуска оставалось жалких четыре дня. А потом и ей придется идти на работу. Жаль, что работу эту она любила куда меньше, чем пес свою. Сандра снова бросила взгляд в окно. Пес с благодарностью принимал очередное подношение.
- Счастливчик, - сказала она вслух и улыбнулась.
Про сон она старалась не думать. Слишком много там было странного и непонятного, чему она не могла найти объяснения. Что толку?
На столе уже стояла чашка свежесваренного латте. На тарелочке красовались остатки вчерашнего сыра и последнее пирожное. Сандра хотела слегка подкрепиться и пойти в парк - покататься на роликах. Эту прогулку она запланировала еще вчера. И вроде все шло по плану, как вдруг зазвонил телефон.
Номер ей был не знаком. Но она все равно решила ответить. Вдруг что по работе?
- Да, я слушаю.
- Александра Бартенева? - раздался женский голос. И голос был совсем не старый, а напротив - молодой и звонкий.
- Да, - ответила Сандра и поспешила уточнить, - а кто спрашивает?
- Это не важно, - ответили на том конце. - Хочу напомнить, что у вас сегодня на 14.00 назначена встреча.
- Где? - машинально спросила девушка. И сердце ее как сумасшедшее забилось в груди.
- Адрес я сейчас вышлю смской. Постарайтесь не опаздывать.
И абонент отключился.
От предчувствия перемен у Сандры вспотели ладони, и перехватило дыхание. В голове образовалась фантастическая, просто всепоглощающая пустота. Сандра сидела за столом и тупо пялилась на погасший экран телефона, пока не трынькнула смска. Это ее слегка привело в чувство. Потом она три раза перечитала сообщение, залпом допила кофе, практически не жуя, заглотила сыр, выкинула в ведро остатки пирожного, на ходу оделась и понеслась на встречу со сном, который внезапно стал явью.
Ехать пришлось долго. Сначала на метро, потом на электричке и, наконец, на автобусе. И все это время Сандра пребывала в каком-то странном отупении, словно под наркозом. Если бы кому-нибудь позже пришло в голову поинтересоваться, о чем она тогда думала, девушка вряд ли смогла бы ответить. Ни о чем, совсем. Она все еще не верила, что это происходит с ней. Что такое вообще может произойти в Москве в 21 веке.
Дорога заняла почти два часа, и Сандра разве что чудом не опоздала. Без пяти два она стояла у подъезда типовой пятиэтажки в обычном Подмосковном городке. И ничего таинственного или странного в этом месте не было.
Квартира, из смски находилась на третьем этаже. Подъезд был на удивление чистым и светлым. У окна на лестничной площадке между вторым и третьем этажами в кадушке рос большой фикус. Рядом стояло обшарпанное кресло, в котором мирно спал толстый рыжий кот. Заметив Сандру, кот приподнял хитрую морду и приветливо муркнул.
- И тебе здравствуй, - сказала она. - Как думаешь, меня ждут?
Кот оставил вопрос без ответа и снова улегся спать.
- Вот и я не знаю, - по-своему поняла его молчание девушка.
Она преодолела еще один лестничный пролет и оказалась возле нужной двери. Дверь выглядела внушительно: толстая металлическая с затейливой литой ручкой, наводящей на мысль об антиквариате, и кучей замков. Сбоку примостился не менее затейливый звонок. А на крашеной голубой стене над притолокой красовалась черная соломонова звезда и надпись, выполненная второпях, большими корявыми буквами: "ведьма".
Сандра оглядела творение неизвестного "художника", понимающе хмыкнула и нажала кнопку звонка. Дверь открыли не сразу. Девушка немного подождала и уже собралась надавить на кнопку второй раз, но не успела.
Дверь отворила женщина лет тридцати пяти худая и бесцветная, блеклая, как моль, одетая в старомодную юбку и вязаную кофту. У Сандры мелькнула мысль: «Кофта в такую жару? Зачем?» Но развить она ее не успела, потому что женщина сразу поинтересовалась:
- Сандра?
Девушка проглотила заготовленное приветствие и коротко ответила:
- Да.
- Заходите, придется немного подождать.
И Сандру провели в весьма примечательную прихожую, указали на ряд стульев, установленных у стены, и велели садиться и ждать. Кроме нее в прихожей уже была одна женщина. И она тоже сидела на стуле в ожидании. Девушка мельком скользнула по ней взглядом, не нашла, за что зацепиться, и принялась за изучение самого помещения.
В прихожей удивляло все, начиная со стен, выкрашенных в неприятный багровый цвет и заканчивая большим хрустальным шаром, установленным у противоположной стены на красивом бронзовом постаменте. А еще здесь были черные бархатные занавеси с бахромой и свечи – чертова уйма свечей, правда, горели не все, но и это казалось совершенно излишним, при наличии электрического освещения.
Короче, вся атрибутика просто кричала о том, что надпись на стене у двери неизвестные доброхоты сделали не зря.
- Вы к бабе Зое первый раз? – раздался тихий приятный голос.
Сандра от неожиданности вздрогнула и обернулась на звук. Вопрос задала женщина, сидевшая на соседнем стуле. Девушка слегка замешкалась, не зная, что сказать, и та истолковала ее замешательство по-своему, мило улыбнулась и произнесла:
- Не бойтесь, баба Зоя – большая умница. Феномен. Она всем помогает, и вам тоже поможет.
Если бы Сандра знала, в чем именно здесь ей хотят помочь, она бы, наверное, обрадовалась. А так…
В этот момент бархатная занавесь приподнялась. За ней оказалась самая обычная дверь, и оттуда в прихожую выскочила совсем молоденькая девчонка в маечке, сандалиях на босу ногу и коротких джинсовых шортиках. Волосы у девчонки были выкрашены в кислотный малиновый цвет. На ногах сверкал термоядерный зеленый педикюр.
- Лизонька, - громогласно позвала она, - баба Зоя велела записать меня еще на один сеанс.
- Да-да, конечно. Когда? – из кухни появилась женщина, которая запустила Сандру в квартиру.
- На следующей неделе, во вторник, в это же время. Хорошо?
- Конечно-конечно, запишу, не переживайте.
- Лизонька – ты чудо! – небрежно бросила девчонка.
И это «Лизонька» и «ты» так резануло по ушам, что Сандра невольно поморщилась.
Тем временем Лизонька выпустила клиентку и подошла к самой Сандре.
- Сандра, проходите, - пригласила она, - вас ждут.
- Идите, - ободряюще улыбнулась вторая посетительница, - не бойтесь. И удачи вам.
- Спасибо, - совершенно искренне ответила Сандра. – И вам.
Она приподняла занавеску и зашла в комнату.
Обстановка в комнате полностью повторяла антураж прихожей. А хозяйка… Сандра даже вздрогнула от неожиданности. Хозяйкой оказалась та самая старуха из сна. Только похожа она была не на киношную ведьму, а на классическую учительницу старой закалки, из тех, кого до дрожи в коленях боятся ученики. Сандре тоже стало страшновато. Впрочем, это не помешало оставаться вежливой.
