Другая истинная - Дворцова Инна

– Всё так и будет, – я подхожу к ней, впиваясь в губы поцелуем, отравляющим меня, одурманивающим любовным томлением.

Наконец-то сегодня можно будет в открытую наслаждаться друг другом, не таясь, как воры.

– Я так долго этого ждала, – шепчет она мне в губы, продолжая целоваться. О да, Агнета так соблазнительно целуется, что мне не хочется отрываться от неё. Но пора.

Она, как и я, одета в цвета своего клана, на правом плече красуется герб семьи. Мы готовы провести церемонию.

Агнета хватает меня за руку. Её тело горит, как в лихорадке.

– А вдруг не получится? – взволнованно спрашивает она и губы её слегка дрожат. – Вдруг истинная пара не призовётся или, того хуже, призовётся другая?

Я обнимаю её со всей нежностью, на которую способен, целую её волосы, успокаивая свою любимую.

– Тебе не о чем волноваться. Перед нашей любовью бессильна даже истинность, метка обязательно проявится, – успокаиваю я её. – Мы же с тобой не раз это обговорили. Ты знаешь, как важна для меня эта церемония.

– Даррен, – шепчет она, – меня одолевают дурные предчувствия. Давай откажемся от церемонии, просто поженимся без этой дурацкой истинности.

Она умоляюще смотрит на меня, слегка раздражая. Ох, уж эти женщины. Вечно создают проблемы на пустом месте.

– Нет, уже всё решено, – излишне резко отвечаю я, – сам император почтит своим присутствием церемонию выбора. Должно всё получиться. Ты только подумай, как редки среди нас истинные пары. Разве ты не хочешь быть одной из них? Ты же любишь выделяться.

Агнета, яркая, как экзотический цветок, чувственная, как сама страсть, обожает дорогие подарки, предпочитая редкости. Если драгоценности, то только в единственном экземпляре, сделанные на заказ. Если книги, то только раритеты, цветы – необычные, сладости из самой дорогой кондитерской.

– Драконы просто боятся после того случая, – тихо произносит Агнета дрожащим голосом, – гораздо проще не рисковать, а жениться на той, которая в сердце.

– За последние триста лет драконы уже изрядно укрепили своё влияние выгодными браками, пора бы уже позаботиться и создать крепкие кланы, – раздражённо говорю я. – Истинные пары встречаются у слабых кланов, которые становятся всё сильнее.

Прекрасные глаза цвета спелой вишни наполняются слезами. Вот почему с ней так сложно? Отчасти и это было одним из аргументов в пользу выбора истинной пары. Когда нас с Агнетой соединит метка истинности, она будет понимать меня без слов.

– Истинная даёт много наследников с сильной магией, – убеждаю её я. – Я буду первым из клана, у кого будет больше одного ребёнка.

– Ты просто зациклен на истинной паре, – возмущается Агнета, вырывая мою руку, – и весь этот риск только ради того, чтобы иметь несколько наследников? Прости, но я тебе не верю.

Конечно же, не ради этого, мне хватит и одного. Сегодня день, когда можно снять проклятье с нашего рода, вновь обрести магию льда, вот только Агнете знать этого не полагается. Никто не знает о моих истинных планах.

– Так ты со мной? – спрашиваю её я, протягивая руку.

Агнета вкладывает свою ладонь, и мы идём в зал, где состоится церемония призыва, а потом и бракосочетания. Великий прародитель не будет ко мне столь суров, чтобы подсунуть мне другую истинную вместо любимой драконицы.

***

Черчу на каменном полу зала для приёмов круг, внутри рисую сердце. По кругу ставлю шесть свечей, означающих крепкую любовь. Внутри сердца рассыпаю лепестки живых цветов. Я сосредоточен. Проведение ритуала требует много сил и очень большого желания того, кто его проводит, обрести истинную пару.

Я никого не замечаю и уже жалею, что поддался на желание Агнеты пригласить на церемонию императора и родственников.

Зажигаю свечи, медленно, одна за другой, шепча заклинание призыва. В тот миг, когда я поднимаю руки ввысь и кричу последнее слово, моё плечо обжигает метка, а свечи, вспыхнув, гаснут.

Древний ритуал призыва истинной сработал.

Я ищу глазами Агнету, чтобы заключить её в объятия, как предо мной открывается портал.

Значит, не она. В глубине души мне хочется отыграть время назад и не проводить никакого ритуала.

Подхожу к своей любимой, но Агнета, обливаясь слезами, не даёт себя обнять.

– Ты хотел истинную пару? Получай! – истерично кричит она.

Пожалуй, ей следует успокоиться, а мне отправлять за истинной. Надеюсь, что она здравомыслящая девушка и не будет требовать от меня любви.

Вхожу в портал и оказываюсь возле храма богини Эсей. Всё ещё хуже, чем я предполагал. Моя истинная пара – человек. В мою не знающую страха душу гадливой змеёй вползает ужас. Неужели события трёхсотлетней давности повторятся, и мне не удастся снять проклятье с рода и обрести магию льда?

Медленно, преодолевая внутреннее сопротивление, я иду к храму. Девушка, по всей видимости, сегодня должна была выйти замуж, но моя метка изменила наши жизни.

Уже на подступах к храму слышен скандал. Неужели ещё остались недовольные тем, что их выбрал дракон?

Насколько я помню, отказ многих кланов драконов призывать истинную вызвал волну протестов среди человеческих женщин. Для них истинность – единственный шанс выбраться из того мрака, в котором они живут, жить богато и в почёте.

А здесь вместо радости вселенская скорбь. Переступаю порог храма и вижу бледную невесту, которой каким-то чудом удаётся подавлять зов метки.

– Что здесь происходит? – спрашиваю я, вызывая всеобщее замешательство.

– Ди Геладо из рода Ледяных драконов, – слышатся подобострастные голоса вокруг.

Меня узнали, да и как можно не узнать меня, Даррена ди Геладо, генерала армии драконов, любимчика императора из самой влиятельной семьи в империи.

– Какая честь для МашˊПорту стать истинной для ди Геладо.

Земля уходит из-под ног. Этого просто не может быть. МашˊПорту – проклятие нашего рода.

Подавляю в себе желание разнести храм по кирпичику и придушить истинную и её семейку.

Какой идиот назначает свадьбу в День выбора истинной пары? Тёмная магия поднимается во мне, туманя разум. Прочь отсюда, пока не уничтожил здесь всё до основания.

– Моей невесте предстоит прибыть в мой замок сегодня до заката, – холодно произношу я, даже не взглянув на невесту. Какая разница, как она выглядит, если послана мне на погибель.

Глава 3. Альвина МашˊПорту

Я потерянно озираюсь. Сердце так бешено колотится, что аж больно в груди. Уши заложены. Я ничего не слышу, зато слишком остро чувствую. Растерянность от посещения храма генералом драконов переросла в негодование его хамским поведением, а потом в тупую боль, стучащую в висках.

Мало того что ди Геладо разрушил мою жизнь своей проклятой меткой, он ещё и бросил меня на глазах завистниц. Тем самым показав, насколько ему плевать на собственный выбор и это ставит меня в тупик.

Должно же быть хоть какое-то уважение к избраннице. Приказал явиться в замок и исчез, словно я пустое место.

Я бы обрадовалась, что не нужно ехать с ним вместе, если бы не одно обстоятельство. Я просто не знаю, где расположен его дурацкий замок и как до него добраться.

Стою в растерянности, не понимая, что же делать дальше. Обо мне словно все забыли, сразу же вычеркнув из своей жизни. Так, обидно, что слёзы наворачиваются на глаза.

– А дракону ты не больно-то и нужна, – злорадствует лучшая подруга, подкравшаяся откуда-то из-за спины, надеясь застать меня врасплох.

Она завидует и даже не скрывает этого. Я чувствую себя невидимкой или даже мертвецом, которую уже никто не замечает, только колко высказываются в мой адрес. Вот уж кому-кому, а подружке я не спущу ядовитых высказываний в мой адрес. Меня и без неё есть теперь кому обижать.

– Так или иначе, но я его истинная и он женится на мне, – с лучезарной улыбкой ласково произношу я, спрятав неуверенность поглубже. – Заметь, на первой из человеческих женщин за последние триста лет. Я не беру в расчёт мелкие драконьи кланы, которые таскают наших женщин, невзирая на истинность.