Нет героев (ЛП) - Эндрюс Илона

Она замахала рукой.

— Давайте, давайте, давайте!

Он пробежал мимо неё туда, где из зелени торчали бетонные опоры старого навеса для машин. Кейд был следующим.

Тёмная лохматая тварь неслась прямо на них.

Элис посадила Поппи себе на спину и побежала. Её лицо раскраснелось. Несколько шагов позади Серхио тащил Джун за руку.

Элис проскочила мимо Терри.

Зверь был в сотне ярдов от них. Теперь Терри ясно его видела. Он был огромным, покрытым тёмным клочковатым мехом. Он был похож на медведя, только у медведей не было шипов на спине и рогов на голове.

Она никогда не видела никого подобного. В такой близости от города волки были худшим из того, о чём им приходилось беспокоиться.

Серхио толкнул Джун в сторону Терри.

— Идите к навесу! — Он сбросил лук с плеча.

Она схватила Джун и побежала к старой заправке.

Элис освободила верёвку, свисавшую с крыши навеса для машин, и дёрнула её, разматывая прикреплённую к ней верёвочную лестницу. Роджер уже забрался наверх, а Поппи была прямо за ним.

Рогатый медведь зарычал. Терри подхватила Джун и бросилась бежать. Джун была совсем маленькой, и казалось, что её руки вот-вот сломаются. Они то ли остановились, то ли врезались в лестницу. Элис схватила Джун за талию, подсадила её на лестницу и повернулась к Терри.

— Лезь!

Терри полезла наверх. Пальцы онемели. Это длилось всего секунду или две, но казалось вечностью. Наконец она забралась на бетонную крышу, встала на четвереньки и поползла к краю, выходящему на дорогу.

Элис швырнула свою сумку на крышу. Она пролетела над головой Терри и приземлилась в центре крыши.

Элис не взбиралась наверх.

— Элис, залезай на крышу!

Она всё ещё стояла у лестницы.

— Элис!

Поппи расплакалась.

— Элис!

Теперь плакали все дети.

Серхио выскочил из зарослей. Его грудь пересекала огромная кровавая рана. Лицо его было белым как полотно.

Позади него из кустов выскочил рогатый медведь. Его голова была огромной. Она была размером с кухонное окно в её доме. Его глаза светились, а пасть была разинута. С клыков капала слюна.

Серхио поднялся по лестнице. Как только его руки коснулись края крыши, Терри схватила его за руки и потянула изо всех сил. Он вскрикнул, и она затащила его на крышу.

Рогатый медведь бросился в атаку.

Элис подпрыгнула и вскарабкалась по лестнице.

Дети закричали.

Элис приземлилась на крышу и подтянула лестницу.

Медведь врезался в бетонную опору. Дети завизжали. Навес задрожал, но выдержал.

Медведь взревел и стал кружить вокруг навеса, пытаясь найти лазейку. Серхио тяжело дышал, лёжа на спине. Элис опустилась рядом с ним на колени и подтянула его одежду. На его груди и животе виднелись три уродливые красные царапины.

— О чём ты только думал? — прорычала Элис.

— Я выстрелил в него. Ему было всё равно.

— Они неглубокие. — Элис покопалась в сумке и достала баночку с бледно-жёлтой пастой. Она окунула в неё пальцы и намазала Серхио. Он крякнул и задрожал.

— Терри, принеси хлопушку, — приказала Элис.

Терри подползла к сумке на четвереньках и начала в ней рыться.

Рогатый медведь снова врезался в опору. Дети завизжали.

— Всё в порядке, — сказала Элис. — Выдержит.

Пальцы Терри сомкнулись на сигнальной ракете. Она вытащила её и протянула Элис. Элис взяла её, встала, вытянула руку к небу и потянула за свисающую вниз верёвку.

Ничего. Должна была появиться красная вспышка с грохотом, но ничего не произошло.

— Она не сработала, — выдавил из себя Серхио. — Возьми мою.

Элис огляделась.

— Где твоя сумка?

Серхио широко раскрыл глаза.

— О, Боже. Я ее уронил.

Медведь поднялся на задние лапы, пытаясь дотянуться до крыши, но ему не хватило примерно метра. Он опустился на все четыре лапы, подпрыгнул и снова зарычал.

— Терри, помоги мне перевязать Серхио, — сказала Элис.

Терри достала из сумки бинты.

Сигнальная ракета означала, что случилась беда. Без сигнальной ракеты никто не стал бы их искать до сегодняшнего вечера, а может, и до завтра. Серхио истечет кровью.

— И что теперь делать? — спросила Терри, протягивая бинты.

— Мы подождём, — сказала Элис. — Ему станет скучно, и он уйдёт.

***

Губы Серхио были бледными. Элис снова сменила повязку, но, как бы туго они ни перевязывали грудь Серхио, красное пятно продолжало расползаться. Терри прикусила губу. Солнечные часы, которые кто-то сделал много лет назад, показывали, что прошло, по меньшей мере, два часа.

Медведь разбежался и снова врезался в опору. Навес затрясся. У неё даже не осталось сил бояться. Она просто сидела как вкопанная.

Медведь продолжал бить и бить, раз сто за эти два часа. В конце концов, он сломает навес, а потом съест их. Сегодня они все умрут.

Что будет делать мама, если я умру? Ей будет очень грустно. Услышит ли об этом папа?

Малыши столпились вокруг них.

— Элис, — спросила Поппи тоненьким голоском. — А герой придёт и спасёт нас?

— Конечно, — ответила Элис.

Гнев и страх поднялись откуда-то из глубины души Терри.

— Ты врёшь.

Элис бросила на неё взгляд, но Терри было всё равно.

— Скажи им правду, Элис. Никто не придёт. Никто нас не спасёт. Мы все умрём! — Её голос становился всё громче и громче, и она не могла его остановить. — В этом лесу нет героев! Никто! Не! Придёт!

Медведь внизу зарычал и повернулся в сторону леса. Его шерсть встала дыбом, и он приготовился к атаке.

Из леса вышел мальчик, за которым следовала большая лохматая собака.

Терри моргнула.

Мальчик был примерно её возраста. У него были тёмные волосы. Он был одет в спортивные штаны, серую толстовку с капюшоном и нёс за спиной рюкзак.

Он его съест. Медведь убьет его собаку и съест его самого.

Мальчик посмотрел на них и помахал рукой.

Терри повернулась к Элис. Элис в шоке смотрела на мальчика.

Медведь зарычал.

Глаза мальчика засияли золотом. Он повернулся к медведю и уставился на него.

Медведь поднялся на задние лапы, рыча и разбрызгивая слюну.

Мальчик продолжал смотреть. Рядом с ним зарычала собака. Она вздыбила шерсть, изменила положение морды и прижала уши. Она стала очень большой. Её плечо было на уровне плеча мальчика.

Что это было? Что вообще происходит?

— Ты чувствуешь мой запах, — сказал мальчик медведю. — Ты знаешь, кто я. Подумай об этом. Ты не захочешь увидеть моё второе лицо.

Собака оскалила зубы. Они сверкнули.

Медведь отступил на шаг.

— Уходи, — сказал ему мальчик.

Рогатый медведь тихо зарычал, словно что-то проговорил, опустился на четвереньки и попятился.

Мальчик сделал шаг вперёд.

Медведь бросился наутёк. Он вслепую продирался сквозь кусты, а потом исчез.

Мальчик склонил голову набок.

— Волк был прав. Это работает.

Что?

Мальчик повернулся к ним.

— Теперь всё в порядке. Вы можете спуститься. Я отведу вас домой.

Десять минут спустя они уже шли по старому шоссе. Серхио ехал верхом на волшебном псе. Пёс был размером с пони и вонял смертью.

— Простите за это. Я постоянно его мою, — сказал мальчик Элис. — Думаю, это его естественный запах.

— Нет-нет, всё в порядке. Мы не против, — сказала Элис.

— Не волнуйтесь из-за медведя, — сказал мальчик. — Как только я доставлю вас в безопасное место, я пойду домой, и мы выследим его, чтобы либо переселить, либо усыпить. Раньше в этих лесах была какая-то странная магия. Мы избавились от большинства пострадавших животных, но, должно быть, пропустили этого. Ещё раз прошу прощения. Наверное, вам было страшно.

— Нет, нет. Всё в порядке. Мы просто не ожидали. Мы знаем, что нельзя ходить в северные леса, но это же южная сторона. Здесь должно быть безопасно.

— А зачем вы вообще пошли?

— За грибами, — ответила Элис.