Чёрная Дама, Белый Валет (СИ) - Крис Герта

— Пресветлое чувство!.. Ну… Наверное, мне надо к нему выйти? Или лучше пригласить сюда?

— Сюда не надо, — мгновенно сказал Шэрр. — Собственно, я пытался с ним объясниться, не хотел тебя тревожить… — А он? — А он буйствует. Требует доступ к… лично к Тёмному лорду. Вот как-то так. Пожалуй, Тэль, тебе следует выйти. Ситуация, прямо скажу, действительно беспрецедентна…

— Ага… — пробормотала я. — Надо одеться, наверное…

— Ну, самое главное уже на тебе, — хмыкнул советник. Рядом с ним материализовался Белк и невозмутимо сказал:

— Вы вполне достойно одеты, мой лорд. И вы у себя дома. Думаю, облачаться в парадное нет нужды. Прекрасно выглядите для неожиданного визита.

Я тряхнула головой и решительно вышла из кабинета. Остановившись у первого же зеркала в коридоре, внимательно себя оглядела. Высокие ботинки, узкие штаны. Чёрная рубашка с закатанными рукавами, тёмно-зелёный шейный платок, небрежно повязанный, — очень стильно. Братец Кай моргнул, прищурил синие глаза и изобразил холодную, недоумённую полуулыбку. Да, отлично!

Интересно, Лекс один или с Ником? Я подняла было руку — поправить волосы, но сразу опомнилась. Не хватает ещё прихорашиваться в мужской личине!

Вот тебе и гости!.. Тьма, молнии и лимонная цедра тётки Светлого рыцаря, да что он здесь забыл?!

После того как странная тварь с орлиной башкой и крыльями птеродактиля утащила девчонку в мгновенно схлопнувшийся портал, обитатели дома застыли в совершенно театральной паузе. Немая сцена, хотя акт и не последний.

Первым опомнился Ник — рванулся к окну, стукнул кулаком по стеклу и заорал:

— Мать вашу!

— Вот это номер… — отмер Лекс. — Тьма меня забери!

— Пока что не тебя, — спокойно указал Ганцонгер. Одним прыжком перемахнул с табурета на подоконник и шумно втянул ноздрями воздух.

Ник ухватил его за мохнатую холку и наклонился — нос к носу.

— Ганс! Это портал был, да?!

— И весьма недурно исполненный, — пробормотал фамилиар, продолжая принюхиваться. — Отпусти, что за манера меня хватать!

— А ты можешь его снова открыть? Или ты, Сань? Это же возможно?!

— Это зачем ещё? — осведомился енот, выворачиваясь из руки Ника, но с другой стороны его схватил за шкирку Лекс, стащил с подоконника и, как следует тряхнув, отшвырнул.

Не слушая возмущённых воплей фамилиара, он зажмурился, крутнулся вокруг себя и, в точности как енот, принялся водить носом по сторонам.

— Могу, наверное, след горячий ещё. Давай, берём мечи, и за ней!

Ник бросился в каморку, где лежали в ножнах на специальных подставках и Белый Клинок, и меч оруженосца, а Ганцонгер, с шумом обратившись вороном, требовательно спросил:

— Зачем р-рисковать? Вы оба не имеете никакого пр-рава подвер-ргать свою жизнь опасности! Впер-реди бой!

— Ну конечно! — возмутился Лекс. — Светлый рыцарь должен беречь себя любимого ради высшей цели! Спокойно смотреть, как тёмные твари воруют девиц у него на глазах! Ты что, всерьёз это?!

— То есть вы хотите совер-ршить доброе дело? — уточнил фамилиар. — Во имя Света? Пожалуй, в этом есть доля смысла. И если вы увер-рены…

— Да-да, уверены! — нервно подтвердил Ник, выныривая из каморки и отдавая Лексу один из мечей. — Во имя и ради репутации, чёрт бы тебя подрал! Девочку надо спасать!

— Р-репутация — это пр-равильно, — кивнул Ганцонгер. — Действительно! Из дома Светлого рыцаря вор-руют барышень — это никуда не годится… Секунду, Александр-р!

Он тяжело подпрыгнул, сбил крылом едва начатый пасс Лекса, толкнул к нему Ника и приземлился здоровенными лапами на плечи обоих магов. И тут же у окна снова взвихрилась сверкающая воронка.

Пара секунд — и Светлый рыцарь вместе со своим оруженосцем плюхнулись в густую траву на берегу неширокой речки. Это была очень красивая, спокойная речка с прозрачной водой и склонившимися над ней ивами. Но пейзажные прелести вставших в боевые стойки магов не заинтересовали, а ни единого намёка на тёмные силы не наблюдалось. Тихое, мирное местечко — ни жертвенного алтаря, ни мрачного логова злобных оборотней, ни даже завалящего кладбища.

Тщательно обследовав окружающую действительность, Лекс злобно воткнул меч в землю. Ворон, облетавший окрестности, тоже вернулся ни с чем и развёл крыльями:

— Следов нет. С умом ср-работано. Кр-расиво!

Ник, с каменным лицом смотревший на воду, обернулся к ним:

— То есть — никаких шансов? И неизвестно, где искать?

— Можно в Белый Совет обратиться. Но ведь мы, кроме имени, ничего не знаем. Ни вещи никакой нет, ничего… — вздохнул Лекс. Подобрал плоский камешек и с низкого замаха швырнул в речку. Камень заскакал по воде, и у самого берега плеснула хвостом крупная рыба.

— Фор-рель, — меланхолично определил Ганцонгер, устроившийся на толстом одиноком бревне в отдалении от магов. — Немаленькая…

— Рыбалка тут наверняка отличная, — сквозь зубы проговорил Светлый рыцарь и запустил в воду ещё один камешек. — Ненавижу, когда рыба с крючка срывается! Ганс. Помнится, ты говорил, что мой меч переносит в любое заданное место?

— Белый Клинок обладает огр-ромными возможностями, — подтвердил ворон. — В том числе и этой.

— Знать бы ещё, куда переноситься, цены бы не было такой возможности, — хмыкнул оруженосец. — А так-то что…

— Я знаю куда. — Рыцарь сузил глаза. — Уж мой оппонент точно нам подскажет, где барышню искать!

— Кто подскажет? — высокомерно переспросил фамилиар. — Уж повер-рь — если я тут следов не нашёл, так и никто не спр-равится! Э-э-э… Оппонент? Ты что — о Тёмном лор-рде?

Светлый рыцарь тем временем поднял двумя руками меч, наставил его в небо и глубоко вдохнул.

— Стой! Рехнулся?! — завопил Ганцонгер, забыв о вороньем акценте. — Не вздумай! Так не положено! До боя не положено! А ну быстро домой!

Оруженосец метнулся к рыцарю, схватился за ремень его штанов и показал ворону неприличный жест: — Да пошли вы со своими «положено»! — Стоять!!! Но взвившийся с камня фамилиар не успел остановить хозяина. — К Тёмному лорду! — рявкнул Светлый рыцарь.

Меч сработал быстро и чётко. Разумеется, в сам Чёрный замок ход ему был заказан, но доставить своего избранника к воротам обители тьмы — без проблем! И гораздо аккуратнее, чем любой портал: оба мага даже не заметили переноса. Только речка исчезла, да пейзаж поменялся.

Они оказались на большом холме, заросшем огромными соснами. Далеко внизу слышался шум реки, явно совсем другой — бурной и быстрой. А перед магами, упираясь в небо пятью круглыми башнями, стоял огромный мрачный замок. Между башнями клубилась тьма, беззвучно разрезаемая злыми синими молниями. На острых шпилях замерли флюгера странной формы — кажется, горryльи.

Замок был ограждён высоченной стеной, сложенной из гранитных глыб. По стене беспорядочно вился неухоженный, дикий виноград, создавая впечатление унылой заброшенности. Словом, мрак, мрак и ещё раз мрак.

Светлый рыцарь вложил меч в ножны и замер в ожидании тяжести, долженствующей упасть на плечи, — чёрной ауры обители Зла. Но тяжести не ощущалось. Он вгляделся в стену — по логике, Белый Клинок должен был вынести их к воротам. И ворота действительно были. Гранитные плиты створок разделялись едва заметной щелью, но имели ручки — массивные, литые, сливающиеся с воротами цветом. Рыцарь шагнул вперёд, но тут по боку скользнуло что-то мягкое, и он, обомлев, остановился.

Великолепный белый тигр, задев его, вынырнул откуда-то сбоку и уселся на пути. Скрипнул копями, по-кошачьи обвил лапы толстым хвостом в чёрно-коричневых кольцах, и глубоким басом произнёс:

— Остановись. Здесь тебе не место. Это беспрецедентный поступок. Интонация показалась очень знакомой, и рыцарь с восхищением спросил: — Ганс?.. — А ты красавец… — с таким же восторгом оценил оруженосец.

— Первая ипостась, — сообщил тигр, чуть склоняя голову. — Фамилиар рыцаря, избранного величайшим из клинков, должен и выглядеть соответственно. В торжественных случаях. Однако же в быту… Тем более в окружении магов, которых мне крайне трудно признать величайшими…