Дети Глуши (СИ) - Герасимова Галина Васильевна "oginen"

По дороге домой я с возмущением пересказывала братьям произошедшее в школе, а когда дошла до предложения капитана, Дин вдруг рассмеялся, но слишком невесело.

— Что случилось? — я недоуменно подняла брови. Конечно, предложение ловца показалось мне чересчур хорошим, но никак не забавным.

— Он тобой манипулировал, Мэгги, причем весьма грубо, — со смешком объяснил Дин. — Смотри сама. Сначала ловцы одевают на контрактников браслеты, лишают работы, друзей и средств к существованию. А затем предлагают поступить в школу, где, по статистике, из десятка набранных за полгода выпускают четверых. Остальные встреч с духами не переживают. Ты всё еще веришь в бескорыстие капитана? — брат посмотрел на меня с насмешкой. — Или тоже поддалась его обаянию?

— Ну, тебя! — я обидчиво ткнула его кулаком в плечо. Как мужчина, капитан интересовал меня в последнюю очередь. Других забот хватало.

— И между тем, я считаю, предложение не столь плохое, — задумчиво протянул Рой, подкидывая на ладони монетку. В другой руке у старшего был пакет с покупками. Наступала тёплая пора, брат прикупил ниток и ткани, чтобы перешить и залатать прошлогодние летние вещи. — Судя по нынешнему положению дел, нормальной работы нам не видать. Почему бы не воспользоваться этим шансом? Стипендия лишней не будет.

Младший на слова Роя отреагировал ожидаемо. Насупился, прищурил глаза и глубоко вдохнул, набирая воздуха для длинной отповеди. Из-за хороших отношений с Эрнесто, Дин болезненно относился к уничтожению духов без разбора. Среди них он в действительности хотел найти и убить единственного — того, кто был виновен в смерти их матери.

— Ты же знаешь, как ловцы относятся к духам! — начатую громко фразу брату пришлось договаривать почти шёпотом, мимо нас как раз проходил вечерний патруль из двух молодых парней в форме. — Уничтожение или плен для исследований! Причём, первое намного чаще, и без разницы, что дух безобиден и никого не трогает. А для работников они проводят еженедельные проверки — насколько хорошо ты контролируешь своего альта. Ты уверен, что сможешь выдержать такое отношение?

— Попытаться стоит, — вздохнул Рой. — Ты правильно подметил, что ловцы манипулируют и загнали нас в ловушку. Чем больше будем трепыхаться, тем больше завязнем. Допустим, лето переживём, собирая в лесу ягоды и грибы, рыбача, а дальше что? Останемся в холодной квартире на зиму? Цены, как обычно, поднимут, на что питаться будем? А лекарства? Одежда? Пусть Мэгги не растёт, но ты, к примеру, за полгода вытянулся и в плечах раздался: зимнюю куртку можно продавать, в нее ты не влезешь. А новая стоит дороже. На что мы ее купим?

Младший хотел было возразить, но под градом вопросов смутился и отвёл глаза. Я же не знала, что думать — с одной стороны я понимала, что Рой прав, но ведь и Дин тоже говорит дельные вещи!

А еще я боялась идти в школу ловцов, где могли узнать мои настоящие способности. Что же выбрать?

— Единственное, что мне не понятно — что станет с вашей учёбой? Как вам совмещать занятия? И придётся ли выходить на работу в Глуши? Пайки задарма никто не даст…

— В общем, вопросов предостаточно, — заключил Дин, постаравшись замять щекотливую тему.

В этом я его всецело поддерживала.

— Кстати, по поводу вопросов, — я на ходу покопалась в сумке и достала колокольчик. Потрясла его, создавая переливчатую мелодию.

Рой, шедший по правую руку от меня, резко отшатнулся в сторону, а Дин, напротив, с любопытством подался вперёд.

— Что это?

— А вы звук слышали?

Братья одновременно кивнули, а Дин всё-таки умудрился выхватить колокольчик у меня из рук.

— Эрнесто попросил взглянуть поближе, — смущённо пояснил он под моим строгим взглядом, но подвеску вернул.

— Зато Охотник чуть не заставил меня выбить его из рук, — в пику младшему сказал Рой. — Где ты его взяла?

— У капитана. Предложил разобраться, как работает. Есть варианты?

— Альты его точно слышат. Причём не звонкие переливы, как ты. Им кажется, что идет такой неприятный звук, словно железом по стеклу царапают… — Рой передёрнул плечами, и Дин в подтверждение кивнул.

— Получается, колокольчик отпугивает духов. А если колокольчиков будет несколько? — я вспомнила браслет капитана. Подвески на нем были разные, и звучали они весьма неоднозначно.

— Ты задаёшь неправильный вопрос, — сказал старший. — Насколько я понимаю, капитан носит браслет постоянно и не чувствует дискомфорта. Но вот нашим альтам звон колокольчиков явно не нравится. Тогда правильнее спросить…

— А контрактник ли он? — удивлённо закончила я. Встретить медиума в Глуши я не ожидала.

Дома нас ждал весьма неприятный сюрприз. Пока нас не было, в квартире кто-то похозяйничал, разбросав и испортив немногочисленные вещи и продукты, расписав стены чёрной краской. Причём слово «убирайтесь» было единственным приличным в этих предложениях.

Судя по варварски выломанному замку и разбитым стёклам, особо скрываться вандал не пытался, а соседи предпочли не вмешиваться. Может, даже посодействовали — думаю, им не хотелось жить рядом с контрактниками.

Пока братья носились по дому и выспрашивали подробности, получая невнятные ответы, я взялась за уборку, спасая то немногое, что осталось. К счастью, нарушитель спешил, искать тайники не стал, отчего накопленные деньги, схоронённые в углу за расшатанным плинтусом, остались нетронутыми.

Зато от уютной обстановки не осталось и следа. Я бродила по разгромленной квартире, собирала разломанные предметы в мешок и пыталась справиться с мерзким ощущением — было очень неприятно, что кто-то рылся в наших вещах.

До слёз было жалко старательно выращиваемую на окне зелень — рассаду поломали и разбросали по полу. Из продуктов сильно пострадала крупа, её вытряхнули в раковину и залили водой. Сушёные яблоки высыпали на стол, смешав с моими запасами трав и ягод. Я аккуратно собрала всё в большой таз, чтобы потом перебрать и рассортировать.

Пока бродила по квартире, с верхних полок спрыгнул Арчи. Вздрогнула с непривычки — обычно котёнок ко мне не лез и позволял себе разве что ласкаться у ног. А тут, похоже, напугался. Передав духа зашедшему Рою с наказом его успокоить, я продолжила уборку.

К ночи я не чувствовала ни рук, ни ног от усталости. Кажется, братья подхватили меня, когда я, шатаясь, шла по коридору в сторону кухни, и меня повело. Сказались и физическая, и моральная истощённость.

Братья отнесли меня на кровать, заботливо укрыли единственным оставшимся одеялом, а сами продолжили уборку. В полудрёме я слышала, как они возятся в ванной, как пытаются отмыть стены от краски и перетряхивают коврики от осколков стекла. Большую часть вещей незваный гость облил непонятной вонючей гадостью, и их пришлось замочить, надеясь, что отчистятся.

Сами братья легли под утро, за два часа до рассвета. Хотя, легли — мягко сказано. Завалились на диван, не раздеваясь, и сразу уснули.

Я полежала минут двадцать, прислушиваясь к их дыханию, поняла, что сон мой как рукой сняло, и стала тихонько собираться. В темноте не очень удобно было. Вещи, как назло, попадались все изрезанные или испачканные неизвестным вандалом. Наконец, под руку попался старый залатанный комбинезон и футболка, и я ушла в ванную переодеваться. Заодно прополоскала лежащие там вещи — за несколько часов вода успела почернеть, а пятна посветлели, хоть и не сошли до конца. Развесив часть вещей сушиться, остальные я замочила в мыльной воде. Потом приняла душ и оделась, выстраивая в голове план на сегодня.

В первую очередь надо было разобраться с остатками продуктов на кухне и приготовить братьям завтрак. Хорошо, что Рой с вечера купил на рынке крупу.

А затем стоило прийти на работу без опозданий. Вдруг наше появление покажется кому-то неожиданным? Я была уверена, что в дом проник кто-то из знакомых, и спускать дело на тормозах не собиралась. Одно дело пакостить по мелочам, другое — уничтожать имущество. Произойди нападение зимой, когда каждая крошка хлеба на счету, мы бы так легко не отделались.