– Со стороны кажется, будто ты сумасшедший, – бесстрастно произнёс он. Но теперь хотя бы не молчит в ответ и то радует.
– Наверное, так и есть, – не стала отпираться.
– Даже, если так… – пронзительно глядя мне в глаза, вымолвил сосед. – Не доставляй мне неприятности. Их и так хватает…
– Хм… – я деланно задумалась. – Боюсь, неприятности моё второе имя. Я просто не властен над этим. И мне бы правда… – произнесла с нажимом, – не хотелось тебя впутывать в свои дела, но ты даже не представляешь насколько глубоко в них увяз.
Тэй запнулся, непонимающе нахмурившись. Синяк на его лице раздражал.
– Забудь, – махнула рукой и поспешила в нашу комнату. – Надо уже что-то с этим сделать, пока я не вернулся и свернул шеи тем… неважно, – остановилась у коричневой двери и улыбнулась. – Прошу, только после вас.
Тэй покачал головой.
– Удивительно, как легко я принимаю твои странности.
– Наверное, ты тоже тот ещё чудак, – хмыкнула, заходя следом.
– Наверное, – не стал отпираться он.
Я развернулась и рывком усадила соседа на кровать. На мою кровать. Кровожадно над ним склонившись, а тьмой закрывая щеколду на двери, чтобы никто не смог вломиться без спроса.
Зелёные глаза Тэя широко распахнулись. Кадык на горле дёрнулся.
– Не бойся… – прошептала вкрадчиво, склоняясь к его лицу. – Я всего лишь… – резко выпрямилась, призывая свет. Кончики пальцев вспыхнули голубым свечением, – залечу твои уродливые побои, смотреть противно.
Тэй усмехнулся, роняя голову на грудь.
– Так вот, что ты имел ввиду, говоря, «нужно с этим что-то сделать»… Так не терпелось стереть следы драки с моего лица? – теперь веселился он.
Кажется, происходящее доставляет удовольствие нам обоим. Наверное, мы, и правда, немного спятившие…
Я почти коснулась припухшей скулы соседа, как он вдруг отбил мою руку, став серьёзным и собранным. Спокойно поднялся, легко подвинув меня в сторону, словно я незначительное препятствие, и направился к своему шкафу.
– Прекрати веселиться за мой счёт, провоцируя своими глупыми шутками. Продолжишь дурачиться в том же ключе, будешь спать в коридоре. Я позабочусь.
– А-а… – протянула недоумённо. Свет так и клубился между моих пальцев, ластясь, будто кошка. – То есть, считаешь синяки украшают мужчину? Будешь гордиться ими, словно трофеем, добытым в неравном бою?
– От такой ерунды ещё никто не умирал, – беспечно отмахнулся он, стягивая грязную майку через голову. – Не применяй силу лишний раз, мало ли…
«– Я с Тэем согласен, ты ведёшь себя легкомысленно…» – так любезно вмешался братец. Я будто получила удар под дых и почти согнулась пополам, но вовремя остановилась. Смогла сдержаться. Побороть боль.
– Я просто пытаюсь не сойти с ума окончательно, неужели не понимаешь? – вымолвила сипло, совершая болезненный вздох. Нет, постоянное присутствие рядом призрака когда-нибудь добьёт меня. И ладно бы это был незнакомый мне призрак…
Тэй удивлённо повернулся.
– Хочешь сказать, твои двусмысленные шутки, попытки заставить меня смутиться, твой способ не сойти с ума?
Вообще-то я не к нему обращалась, но если так скажу сейчас…
– Ай… забудь, – вздохнула обречённо, снимая колет. – Я понял, больше никаких шуток и провокаций, иначе спать мне в коридоре. Понял-понял.
– Зачем ты поступил в академию? – прямо спросил сосед, надевая свежую майку. Взялся за ремень брюк и расстегнул. Звякнула пряжка…
– А ты зачем? – усмехнулась в ответ. – Я уже предупреждал тебя, чтобы ты не задавал вопросов, на которые не хочешь услышать ложь.
– Так сложно ответить? – хищные брови парня сошлись в переносице. – Я поступил, чтобы оправдать надежды Серого кардинала – моего отца. Все драконорожденные стремятся поступить в академию и стать тьмагами, бороться с Мраком. Но вот у тебя похоже иные причины…
– Но ты не драконорожденный, – проигнорировав последнюю реплику, произнесла бесстрастно. Моя улыбка стала почти ослепительной. Я уже стала привыкать к сожительству с парнем, поэтому легко стянула майку, а следом швырнула на кровать брюки. – Что?
Лицо Тэя закаменело. Неудивительно. Он очень бережно хранил свой секрет. Вряд ли бы кто-то стал догадываться, не знай, что он ходит на поля дурмана.
Взяла с полки чистый комплект формы и стала одеваться.
– Тёмная энергия нужна в двух случаях. Я так думал, до недавнего времени. Первый: для увеличения собственного резерва, второй: для быстрого пополнения силы в случае, когда тьма восстанавливается долго. Так бывает. Резервы сбоят, рвутся, происходит так называемая утечка. Но оказывается, есть ещё третий вариант. Твой.
– Прекрати, – сухо вымолвил сосед.
– Своей реакцией ты полностью выдал себя, тебе следует лучше контролировать чувства, – произнесла без тени насмешки.
Весь вид парня говорил о том, как ему сейчас плохо и как сильно хочется провалиться сквозь землю. Но не я первая начала копаться в чужих намереньях, у меня тоже есть секрет, который я хочу защитить. Причина, по которой я здесь. Никому нельзя доверять на все сто процентов, даже лучшему другу моего брата. Я не могу открыться полностью, рискуя всем, что поставила на кон.
– Если тебя поймают… – вымолвила проникновенно, застёгивая золотые пуговки колета, – я даже не знаю, что будет с тем, кто выдавал себя за драконорожденного, кто создал себе искусственный резерв. Наверное, тебя ждёт то же наказание, что и меня за сокрытие и использование света.
Тэй быстро оделся и сел на кровать, закрывая лицо ладонями.
– Как?.. – пробормотал невнятно. – Как ты узнал?
«– Даже я не понял этого… Тэй сам рассказал…» – прокомментировал Алекс, садясь рядом с другом.
– Ну, – я шмыгнула носом. Не говорить же, что про поля дурмана мне рассказал Алекс, уже после своей смерти и мне стало безумно любопытно. – Возможно дело в том, что я слегка «бракованный» и мне подвластен свет, а может, дело в том, что я сумасшедший… В общем, сегодня во время драки, находясь в Сером мире, когда твои «приятели» применили тьму, а ты отбивался в ответ, я мелком глянул структуру твоего резерва. Было безумно интересно, зачем ты ходишь на поля, рискуя жизнью, ведь не просто же так.
– Но это невозможно… – не веря, прошептал Тэй, вскинув голову. В зелёных глазах металось беспокойство. – Невозможно посмотреть чужой резерв, ни его структуру, ни его узлы, ни тем более объём… Если было бы так просто, то не было бы испытания силой при поступлении.
– Да не расстраивайся ты, – села от соседа с другой стороны, не там, где сидел брат, и примирительно толкнула его плечом. – Я же «проклят», забыл? Влияние света на драконорожденного до сих пор толком не изучено, известно лишь, что все «запятнанные» представляют угрозу миру одним своим существованием. Остальные точно ни о чём не догадываются, они уверены, что ты истинный драконорожденный.
– Но если ты можешь видеть структуру резерва, то…
– То ректор, скорее всего тоже, – закончила его мысль, невесело усмехнувшись. – Но это не повод паниковать. Ты обучаешься третий год, и раз магистр Данк до сих пор хранит молчание, значит всё в порядке, не так ли? Может, он просто верит в тебя и таким образом даёт шанс?
В глазах Тэя плескались чувства непонятные мне. Сожаление? Надежда? Или наоборот – полная обречённость… Что я должна сказать, чтобы его немного утешить? Стоит ли становиться с ним ещё ближе, ведь если он окажется… нет, не хочу об этом думать сейчас. Алекс верил ему, а я верю Алексу, вот и всё.
– Слушай, ты может и не драконорожденный, но разве ты не один из лучших учеников? – спросила очевидное. – Что за терзания, когда тебе идут мстить впятером, вооружившись до зубов? Ты ведь проходил уже практику, сражался с настоящим Мраком, дрался с меченными… Я даже завидую тебе.
– Завидуешь? – сосед недоверчиво вскинул бровь.
Поднялась, заламывая руки, и вздохнула.
– Я слабак и ничтожество. Всё что у меня есть – проклятый дар и повреждённый рассудок. Гордиться нечем. А ты… не владея даром драконорожденного, стал лучшим среди тех, кто по идее имеет преимущество. Разве твой отец не должен тобой гордиться? Он ведь знает… не может не знать.
