– Доброе утро, Ингрид, – кивнул мне дракон, глядя куда-то вглубь комнаты.
– Лорд Уайетт, вы пришли! – навстречу ему выбежал Ян. – Я как раз собрался, идемте скорее.
– Так, минуточку, – нахмурилась, уперев руки в бока. – Куда это ты там собрался?
– Лорд Уайетт просил показать ему, что еще я умею без магии, так что мы пойдем в лаборатории дворца, – горделиво заявил Ян, вскинув подбородок.
Он был явно доволен тем, что генерал так заинтересовался его исследованиями.
Волосы и кожа мальчишки до сих пор выглядели светлее, чем обычно, но основное нам вчера получилось отмыть. И хорошо, иначе не представляю, как бы мне удалось расплатиться за испорченную мебель и паркет.
– Все верно, – подтвердил Адриан серьезно. – Изобретательность мальчишки поражает. А то, что в итоге его смесь оказалась стойкой к магии и вовсе восхитительно. Вчера я наспех проверил, и она отталкивает не только простые бытовые чары, но и легкие боевые. А сегодня Ян покажет мне, что еще он умеет.
– Видишь, Ингрид, – Ян широко улыбнулся. – А ты говорила, что я только разрушать могу.
– Ну, твои опыты и впрямь разрушительны, – я покраснела.
Стало стыдно, но пусть я действительно так и говорила, однако всегда гордилась изобретательностью мальчишки.
– И поэтому проводить их надо в оснащенной лаборатории, под руководством опытного мага, – хмыкнул Адриан, и добавил совсем тихо, чтобы услышала только я. – Мальчишка гений. Никто раньше не догадался, что если смешать эти два простых ингредиента, то можно получить подобный эффект.
Заложив руки за спину, дракон прошествовал в коридор. Ян пристроился сразу за ним, не то намеренно, не то случайно скопировав позу.
– Я с вами, – воскликнула, недолго думая.
Я просто не могла оставить генерала наедине с мальчишкой. Конечно, вряд ли Адриан стал бы убивать Яна прямо вот так, но все равно. Я не доверяла дракону ни на каплю.
Адриан на мой возглас даже не обернулся, лишь пожал плечами – ему явно не терпелось перейти к делу.
Так, втроем, мы и дошли до дальней части дворца, представлявшей из себя отдельную пристройку, в которой находились лаборатории.
Сделано это было специально, чтобы уберечь остальное здание от возможных последствий неудачных экспериментов. Хотя на лабораториях и стоял дополнительный защитный контур, но император, при котором строили дворец, решил обезопаситься дополнительно. Вспоминая наш дом, я его прекрасно понимала.
– Ух ты, сколько всего! – увидев лабораторию, Ян буквально зажегся энтузиазмом. – Можно?
Адриан кивнул, и мальчишка принялся бегать по комнате, засовывая свой нос везде, куда только дотягивался.
Я тоже огляделась.
Сама лаборатория оказалась довольно просторной, а мебель здесь была простой, но надежной – парочка стульев с деревянными сиденьями, шкафы, наполненные всякими пробирками, кристаллами и тому подобным. А еще несколько огромных столов, сделанных из камня, но уже довольно потрепанных, с выбоинами и щербинами.
– Ян… это невероятно, – отвлек меня голос Адриана, что с интересом наблюдал за мальчишкой. – У него настоящий талант. Из него вышел бы прекрасный артефактор.
– Спасибо лорд Уайетт, – ответила вполне дружелюбно, ведь восхищение дракона казалось искренним.
– Пожалуйста, это правда, – пожал плечами генерал.
Его холодное выражение лица смягчилось, уголки губ тронула теплая улыбка.
В этот момент, пока он наблюдал за Яном, он на секунду показался мне не Белой Смертью, которой привыкла его считать, а просто любопытным мальчишкой.
Глава 10
Ингрид
Почти весь день мы провели в лабораториях, и даже обед с ужином нам принесли туда.
Сперва Ян изучил местные порошки и растворы, а после выдал, что сможет изготовить взрывалку, да такую, что будет похлеще магической.
Адриан эту идею сперва принял с недоверием, отчего в глазах мальчишки загорелся азарт.
Спустя час лаборатория лишилась одного из своих каменных столов, который взрыв уничтожил в мелкую пыль. Думаю, он бы смог и половину дворца стереть, если бы только Адриан не озаботился мощными щитами, которые я помогала держать.
– Видите, лорд Уайетт. Вы проиграли мне золотой, – довольно пыхтя заявил Ян, вытирая закопченный нос.
– Разве мы спорили? – удивился дракон.
– Эм… – глазки Яна хитро заблестели. – А вы разве не помните, лорд Уайетт? Вы сказали, что у меня не получится. Я ответил, что получится и добавил про золотой. А молчание знак согласия…
– Ты добавил это про себя, да? – тяжко вздохнула я.
– Вслух вообще-то. Ты ведь мне еще тогда говорила, что про себя не считается, когда мешок конфет мне проспорила, – возмутился Ян. – Правда я говорил совсем тихо, но только потому, что лорд Уайетт дракон и смог бы услышать.
– Ян, ты прохиндей, – я закатила глаза.
А вот Адриан наоборот, расхохотался, громко и звонко.
От хмурого генерала это оказалось так неожиданно, что я замолкла на полуслове, во все глаза уставившись на веселившегося дракона.
– По рукам, Ян, – наконец выдал Адриан, утирая слезы. – Но Ингрид права, ты прохиндей. А теперь покажи, как ты это сделал.
Еще полчаса Ян подробно объяснял дракону, что и в каких пропорциях нужно смешивать, чтобы получить взрывалку, от чего будет зависеть сила взрыва и как ее активировать.
– Потрясающе, – похвалил его Адриан, разглядывая остатки стула, когда смог сам сделать такую же, только мощностью поменьше. – Это просто потрясающе. Теперь давай вернемся к той белой краске. Я хочу проверить ее устойчивость к остальным чарам.
– О, это я с удовольствием, лорд Уайетт, – довольно потер руки Ян. – У нее знаете сколько полезных применений. Ей можно… во, да хоть весь дворец покрасить. Правда вместе с его обитателями, потому что контролировать реакцию я пока не научился. Но обитателей потом можно и отмыть, да?
– Боюсь Его Величество не согласится на подобное, – снова хохотнул Адриан. – Но полезные применения у твоей краски точно есть. Давай делать.
И они вдвоем склонились над лабораторным столом.
Я отошла подальше, на случай, если «реакция» Яна выйдет из-под контроля, и уже с безопасного расстояния крикнула:
– Ян, ты бы лучше переоделся… сам знаешь, как твоя краска тяжело смывается.
«Бам», – громкий хлопок взорвал тишину лаборатории, эхом отскочив от стен. Мое предупреждение запоздало.
Стол, стулья и вообще все в радиусе пары метров стало абсолютно белым. Все, включая Яна и лорда Уайетта.
Я замерла, не зная, как Адриан отреагирует на подобное и приготовившись защищать Яна. Мальчишка шмыгнул носом, глядя на дракона круглыми глазами, в которых читались извинения.
Но дракон не стал ругаться, или вроде того. Скорее наоборот, он звонко рассмеялся вот уже который раз за день и вскоре мы все втроем хохотали. Ян потому, что ему было приятно проводить время в компании генерала. Я – потому что Белая Смерть, ставший натурально белым, выглядел забавно.
В тот день заняться бумагами мне снова не удалось, потому что вернулись в спальню мы довольно поздно. А стоило закрыть дверь, как Ян принялся болтать без умолку.
– Ингрид, ты видела? Ты видела, да? У меня получилось даже лучше, чем я ожидал. И лорд Уайетт сказал, что я очень умный, способный парень, – затарахтел Ян, от волнения и спешки глотая окончания слов.
– Ну, тут я вынуждена согласиться с лордом Уайеттом, – кивнула с улыбкой. – Ты действительно умный и способный.
– Эх, Ульфа бы сюда… – покачал головой мальчишка. – А то он меня всегда дурачком называл. Посмотрел бы сейчас… Раз сам герцог сказал, что я умный, значит точно умный!
– Только не возгордись, Ян, – погрозила я ему пальцем.
– А сколько там всякого-разного, – уже сменил тему мальчишка. – И некоторые из ингредиентов такие редкие. А какие-то и вовсе почти недоступные и стоят дорого. Эх, вот что значит дворцовая лаборатория. Да я ни в жисть мечтать о таком не смел. Красотища! Завтра мы с лордом Уайеттом будем пробовать сделать жидкость, которая растворяет даже металл, представляешь…
