Запретная для чёрного кардинала - Смелая Ника

– Лгунья, – сощурив глаза, тихо сказал Ваал. – Я устал от тебя. И от твоих глупых оправданий. Будешь наказана за то, что ведёшь себя, как общедоступная женщина, и позоришь меня и мой титул. Как именно, не знаю, но уж поверь, придумаю.

Дверь с грохотом захлопнулась, и я осталась в покоях с птицей, которая спокойно, будто так и должно было быть, сидела у меня на плече и не думала с него улетать.

– И что теперь прикажешь делать? – обратилась к пернатому созданию, которое тут же встрепенулось и вспорхнуло с моего плеча, явно намереваясь покинуть покои.

Открыла Крейвену дверь и, не удержав любопытство в узде, последовала за ним.

Растрёпанная, в полном моральном раздрае, но как ни странно полная сил, я шла за птицей по коридорам и только за очередным поворотом обнаружила, что стою перед кабинетом супруга. Видеться с Ваалом не хотелось, поэтому я тихонечко приоткрыла дверь, чтобы впустить питомца Виго, и уже намеревалась уйти, как ноги просто примёрзли к полу.

– А кто это у нас тут? – раздался незнакомый мужской голос.

Говорил один из тех, кто находился в кабинете супруга. Лёд, сковавший меня, пропал, и я против воли распахнула дверь и вошла внутрь, где, как оказалось, находилось трое мужчин. Лишь один был мне не знаком и тут же привлёк внимание. Высокий, атлетично сложенный, светловолосый и голубоглазый. Симпатичный, моложе и смазливее Его Величества и его брата. Тонкий нос, пухлые губы, ярко выраженные скулы и гладкая, будто фарфоровая кожа – всё это в совокупности рождало прекрасный образ, но его глаза…Почти бесцветные. В них едва угадывался голубой и имелось нечто придававшее им странное свечение. Будто в самой глубине находилась льдинка, которая отражала свет и давала такой непонятный эффект.

“Чистокровный,” – тут же пронеслось в голове.

– Служанка? А выглядит как знатная. Какая миленькая, – мужчина в пару шагов оказался возле меня и теперь с интересом разглядывал.

Мало того, что я не хотела подслушивать, лишний раз на Ваала даже смотреть не могла, но всё вновь обернулось против моих желаний. Растерявшись, я молча хлопала глазами, не зная, что ответить.

– Нет, Артур. Эльда – третья супруга Его Величества, – за спиной блондина выросла огромная тёмная фигура кардинала. – Не зазнавайся.

– Надо же! А я думал, они у тебя все как на подбор, – новый маг льда перевёл взгляд на моего супруга, который просто молча сидел в своём кресле. – Эта на первых двух не похожа. Растрепанная, неухоженная и такая…маленькая. В чём подвох?

– Ни в чём, дорогой кузен. Не обращай на неё внимания, – буднично бросил Ваал, желая поскорее вернуться к прерванному мной разговору. – Эльда, закрой дверь с той стороны, – привыкший раздавать приказы правитель надменно поднял правую бровь и теперь ждал, когда я исполню его волю.

– Ну уж нет. Пусть останется. Хочешь, покажу тебе фокус, красавица? – не дожидаясь моего ответа, Артур коротко подмигнул мне и создал из воздуха прекрасную ледяную розу.

Она выглядела настолько правдоподобно, что стало даже страшно. Мне, сколько ни старалась, не удавалось создать даже жалкого подобия это красоты. Раскрыв рот от удивления, я хотела уже было принять подарок.

– Ай, – отдёрнула руку, уколовшись о шипы цветка. Тот тут же осыпался к моим ногам россыпью пушистых снежинок, а гость супруга бесцеремонно схватил меня за руку и…поцеловал ранку.

Внутри всё похолодело. Испугавшись реакции супруга, я тут же нашла его взглядом, но он не придал этому никакого значения. А вот его брат, кажется, наоборот. Подобрался, сжал кулаки и ох как недобро посмотрел на своего родственника.

– Артур, дорогой кузен, – каждое “р” в имени мага Виго чуть ли не прорычал, – нам следует вернуться к неоконченному разговору. А третьей супруге брата к своим делам, – так как ситуация получилась странная, если не сказать щекотливая, я поспешила обратно в коридор, чувствуя на себе пристальные взгляды всех мужчин.

– И что они предлагают? – спросил Ваал.

– Предателя нужно найти и убить, – ответил бледноглазый. – У них есть предположения относительно того, кто может влиять на купол. Но я бы хотел обсудить это позже.

Дверь закрылась, но я стояла едва дыша и продолжала прислушиваться к их разговору. Во дворце предатель? Так вот почему купол так часто даёт трещины!

– А ты, кузен, не промах. Тебя проводят в покои и обеспечат досуг. Выбирай любую из наложниц, – расщедрился супруг.

“Вот же! Такой впечатляюще сильный маг, а всё туда же. Только прибыл, а мысли все только о срамном,” – разозлилась и сделала пару шагов от двери в направлении своих покоев.

– Не нужна мне наложница. Пусть мой досуг скрасит твоя третья супруга, – уверенный голос Артура, а затем жуткий грохот и, кажется, взрыв.

Только и успела, что обернуться, чтобы заметить, как дверь, возле которой я только что стояла, снесло с петель…телом ледяного мага.

Глава 24 И имя ей было Лави

Ваал

Её звали Лави. Дочку охотника, в доме которого мы остановились однажды после поездки к границе с отцом и братом. Если и была на этом свете любовь, то для меня она носила имя этой девушки. Тонкий стан, шикарные русые волосы и завораживающие зелёные глаза, в которых я просто тонул – всё в ней просто сводило меня с ума. Ни одна придворная дама никогда не вызывала во мне таких чувств, как она.

– Ты не женишься на простолюдинке! Запомни! – ответил отец на мою просьбу обручиться с Лави. – Наследному принцу в супруги годна только чистокровная. А дочку охотника можешь взять в наложницы.

– Как ты мать Виго? – обида кипела в груди и я не выдержал. Высказал то, что давно хотел и не решался. После такого о благословении родителя можно было забыть навсегда.

Я видел, как он страдал, как мучилась та, которую он любил, но считал, что Правителю простительно всё. Любой проступок, лишь бы он не вредил настоящему и будущему его страны. Как же я ошибался.

– Не смей мне перечить! Сказал нет, значит нет! – ударил по столу тогда ещё правитель Северных пределов, и на этом разговор был окончен.

Разочарованный и подавленный морально, я отправился на занятие по практике ледяной магии. Даже в этом я весь пошёл в отца. Моя сила, сродни его, была огромна. Ни один преподаватель не мог сравниться со мной в напоре и мастерстве владения стихией. Они сменялись один за одним, а я не мог взять в толк, зачем мне вообще нужно было обучаться контролю над магией, когда она и так слушалась меня и никогда не давала осечек.

– Ну что сказал отец? – брат, которому не терпелось узнать подробности моей беседы с Его Величеством, нашёл меня после тренировки.

Его глаза лучились любопытством. Виго всегда был любознательным и не мог скрыть эмоций, когда дело касалось интересующей его темы. Он знал о моих чувствах к Лави. Я сам с ним поделился, ведь ближе него у меня никого не было. Да, моя мать ненавидела его из-за того, что отец души не чаял в своей наложнице, но разве могло это отразиться на наших с братом отношениях?

У бастарда Его Величества не было никакого таланта. Хотя нет. Он отлично владел мечом и был неимоверно силён, но не являлся магом. К моменту, когда ему исполнился год, мальчика осмотрели все известные целители и маги льда материка. Все в один голос твердили, что у ребенка нет необходимых способностей, чтобы обуздать ледяную стихию. Да и вообще не имеется никакой искры. Он – не маг и точка. Но несмотря на это, мы с братом были очень близки. Ведь дети любят не за богатство или таланты, а просто так, потому что могут и хотят делиться этим прекрасным чувством с теми, кто рядом.

– А сам-то ты как думаешь? – ответил Виго вопросом на вопрос, хотя и знал, что это невежливо.

– Ясно, – брат тяжело вздохнул и задумался, а затем встрепенулся и предложил, – тогда хотя бы признайся ей. Скажи, что чувствуешь. Если чувства взаимны, то…

– То что? Она согласится пойти в наложницы? – и тут съязвил. Злился на отца, а сорвался на Виго. Знал, что эта тема для него больная и всё равно “сыпал соль на рану”.