Оружие Ада (ЛП) - Рид Элль

Эти ступени были бетонными и уходили глубоко под землю, под самый фундамент здания. Стены здесь тоже были из голого бетона, а путь освещали люминесцентные лампы.

Спустившись, я первым делом заметила еще один лестничный пролет впереди. Сколько же здесь уровней?

Вторым делом я увидела открытое помещение слева. По обе стороны от двери были стеклянные панели, да и сама дверь была наполовину стеклянной. Обзор отличный — а значит, и изнутри всё видно. Пригнувшись, я скользнула к узкому простенку рядом со стеклом. Медленно повернувшись, я заглянула внутрь, чтобы осмотреть комнату, которая явно была основным офисным пространством. К счастью, из-за позднего часа там никого не было. Несколько столов пустовали. Очевидно, гвардейцы строго следили за тем, чтобы не оставлять бумаги на виду. Однако удача не покинула меня: дальняя стена была уставлена шкафами для документов.

Бинго.

Метнувшись к двери, я осторожно открыла её и скользнула внутрь. Краем сознания я отметила, что странно не видеть на этой двери электронного замка, но задерживаться на раздумья было нельзя. На одной стене висел огромный экран, рядом еще пара мониторов, но они не были ни к чему подключены. Похоже, ноутбук я здесь не найду, но, надеюсь, в этих шкафах есть информация об участниках, которую я ищу.

Нет.

Примерно через двадцать минут я признала поражение. Шкафы оказались пустышкой. Финансовые данные, планы занятий, квитанции и документы по эксплуатации здания. Ничего об Играх.

Офицер «Должна-признать-он-хорош-в-своем-деле» явно установил жесткие правила: сотрудники не оставляли здесь ничего полезного. Эта комната была бесполезна.

Выбравшись обратно, я присмотрелась к дверям напротив. На них не было ни окон, ни стекол. Единственным указанием на то, что внутри, были маленькие латунные таблички. Самая дальняя гласила: «Комната наблюдения».

Я бы с радостью заглянула туда, чтобы узнать, сколько здесь камер, но крайне вероятно, что внутри кто-то сидит.

Средняя дверь — «Таррон Блейк», правая рука Гаррика. А третья заставила кровь в моих жилах снова закипеть от азарта: «Гаррик Зефир».

Прижавшись ухом к двери, я прислушалась. Не уловив ни звука, я осторожно постучала по дереву. Последовала тишина, и я рискнула повернуть ручку. К моему удивлению, замок щелкнул. Я приоткрыла дверь на щель, замирая и прислушиваясь к любому шороху или движению воздуха, который выдал бы присутствие хозяина. Всё было тихо, и я проскользнула внутрь.

Еще через полчаса я уже рычала от разочарования. Здесь тоже не было абсолютно ничего полезного. Причина, по которой дверь не была заперта, заключалась в том, что никакой информации здесь попросту не хранили. По крайней мере, той, что я искала.

Я запомнила планы следующих двух испытаний, которые нашла в ящике стола Гаррика вместе с метательными ножами, графиками смен персонала и счетами за питание и ремонт.

Но ни одного файла на участников Игр.

Ударив кулаком по деревянной столешнице, я плюхнулась в кресло Офицера-Придурка, раздраженно отдуваясь.

У него же должен быть ноутбук или компьютер, верно? Хотя бы телефон. Наверное, он держит его в спальне. Или, может, стоит попробовать краденую карту в комнате наблюдения — там замок был. Но если где здесь и есть охрана, то именно там.

Я потянулась к найденной карте здания и снова её изучила. Я была права: все комнаты на среднем и верхнем этажах — спальни. На первом — кухня, столовая, комната отдыха, каптерка (видимо, для оружия и снаряжения) и небольшая библиотека.

Эти подвальные уровни были куда интереснее. Помимо офисов, на этаж ниже находился спортзал с бассейном и подземный туннель к главному зданию. Желая узнать, куда он ведет, я снова открыла ящик с картами комплекса и начала искать ту, что охватывает главное здание.

Как раз когда я нашла нужную, кто-то в дверном проеме прочистил горло.

От неожиданности я едва не опрокинулась в кресле назад. Схватившись за стол, чтобы удержаться, я почувствовала, как сердце снова начинает качать кровь, застывшую было в жилах, когда я увидела, кто меня обнаружил.

— Аид, ты меня до смерти напугал, — твердо сказала я ему.

— Почему я не удивлен, что ты вломилась сюда? — упрекнул он, и в его голосе сквозило веселье от того, что он напугал меня до полусмерти.

— Потому что у меня есть работа — та самая, которую ты мне поручил. А еще ты забыл сказать Офицеру-лом-в-заднице, что я здесь, чтобы помогать ему, — проворчала я, на этот раз намеренно откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди.

— Я никогда не говорил, что посвящение стражи в наш план входит в программу. На самом деле, я вроде бы сказал, что это должно остаться только между нами. Чем меньше людей знают, тем лучше.

— Я была не согласна.

— Я твой работодатель. Последнее слово за мной, — напомнил он, закатив глаза. Мы вели этот разговор сотни раз, просто в разных контекстах.

— А я всегда говорила тебе, что как твой сотрудник, ты обязан меня слушать, потому что нанимаешь ты меня именно для того, чтобы я находила лучшие способы выполнения задачи.

Он тяжело вздохнул и сел в кресло напротив.

— Я так понимаю, ты еще не выяснила, кто начал убивать участников?

— Нет, — призналась я. — Но могла бы, если бы мне позволили подойти к телу ближе, чем на десять футов.

— Офицер Зефир — вполне способный детектив. Если он не смог разобраться, не думаю, что у тебя бы получилось.

Я лишь выразительно выгнула бровь в ответ.

— Офицер Зефир — начальник Тартара, между прочим. У него почти столько же заслуг, сколько у тебя.

— «Почти» здесь ключевое слово, — сказала я с самодовольной ухмылкой. — Так это поэтому мы удостоены твоего присутствия? Из-за убийства?

— Именно. Мне доложили, как только тело нашли. Я пытался перехватить Харона с этой душой, но было слишком поздно.

— Мы так близко к реке?

— Да. Чтобы попасть в Элизиум, нужно пересечь Стикс. Гаррик решил, что это будет дополнительным уровнем защиты на случай вторжения Ангелов. Харон согласился.

Я задумалась об этом. Если мы так близко к реке, то скорость, с которой душа новопреставленного достигает её, означает, что у нас есть от силы несколько минут, чтобы вмешаться, прежде чем она уйдет в загробный мир. Харон может охранять место входа в воду, но обычно он не останавливает души. Он вмешивается только если кто-то отказывается переправляться или если Аид лично прикажет задержать душу.

— Какой был метод? — спросила я, понимая, что душа — это тупик, и переключаясь на само тело.

— Перерезанное горло.

— Отпечатки? Орудие убийства? Что на камерах? — я выдала стандартный набор вопросов.

Взгляд Аида стал тяжелее.

— Ничего.

— Совсем ничего? — мои пальцы забарабанили по столу.

— Ни следа.

— Черт. Я знаю, что ты выбираешь лучших, но не думала, что человек способен на абсолютно чистое убийство.

Я прикинула масштаб: это заслуживало уважения. Если бы этот «кто-то» только что не совершил убийство, нарушив прямой приказ Аида, он бы отлично вписался в его гильдию ассасинов — при условии, конечно, что выживет в следующих Играх.

— Это не просто убийство, это помеха. У нас и так забот полон рот — надо следить, чтобы Ангелы снова всё не испортили, а тут еще идиоты, которые не могут соблюдать простейшее правило.

Аид перевернул руку, лежавшую на подлокотнике кресла. Из его ладони потянулись струйки дыма; я видела, как он борется, чтобы сдержать свою магию.

— Я поймаю его, — уверенно сказала я. — Даже если это лучший профи за последние десятилетия, я всё равно круче. Рано или поздно он оступится. Он или шпион, если это не один и тот же человек.

— Знаю, что поймаешь. — Аид встретился со мной взглядом; его зрачки изменились, приняв демоническую форму. Они стали абсолютно черными и закружились в вихре дыма, которым он управлял, как ручным зверем. — Но тебе лучше проваливать отсюда. Офицер Зефир насадит твою голову на кол, если поймает.