— У нас другие сведения, — побелевшими от ярости губами произнес бывший.
— Игорь, я тебя умоляю, — отмахнулась я, теснее прижимаясь к Марку. — Не надо устраивать сцену. Смирись с тем, что я нашла тебе более чем достойную замену.
Мои слова моментально достигли цели, расчет был верен. Игорь буквально взревел, метнувшись в мою сторону. Дима, преградивший ему дорогу, отлетел в сторону, под мощным напором разъяренного мужчины. Предполагаемая битва была завершена еще до начала, так как ни один человек не сравнится с вампиром в силе, ловкости, не превзойдет его в скорости.
Марк неуловимо быстро шагнул навстречу Игорю, в один короткий миг скрутив ему руки за спиной, уложив на пол в следующую секунду. Параллельно с этим передо мной возник Тешен, готовый защитить от остальных надзирателей, занявших боевую стойку.
— Да что здесь происходит? — истерично взвизгнула я. — Врываются в приличный дом, раскидываются чудовищными обвинениями, а теперь еще и драку затеяли! Да это ни в какие ворота не лезет!
Отрезвленный моим криком Дима, более менее пришел в себя. Дав знак своим людям выйти, он закрыл за ними дверь.
— Ева, ты готова под присягой подтвердить свои слова? — с расстановкой спросил он.
— Разумеется! — «возмутилась» я. — Могу даже перечислить любимые позы Марка, если понадобится.
— Нет, — отозвался Дима, отчетливо вздрагивая от отвращения. — Это лишнее. Приносим свои извинения за возникшее недоразумение. Нам пора, пожалуй.
Он вопросительно взглянул на Марка, все еще державшего Игоря мертвой хваткой. С холодной усмешкой вампир поставил мужчину на ноги, встряхнув его словно тряпичную куклу.
— Покажи свой медальон, — почувствовав свободу, мой бывший воздыхатель вновь ринулся в наступление.
Скорчив мученическую гримасу, Лорд рванул рубашку на груди, открывая заинтересованным взорам небольшой медальон, поблескивающий в теплом свете ламп.
— Не вынуждайте меня провожать вас, — сложив руки на груди, подытожил Тешен.
Потерпевший полное фиаско Игорь, направился к выходу вслед за Димой. У самой двери он обернулся, наградив меня взглядом, полным презрения и ненависти.
— А ты хорошо пристроилась, — выплюнул он. — С обоими спишь, а? Или групповую любовь практикуете? Скатилась до обыкновенной шлюхи. Жалкое зрелище.
— Еще одно слово в сторону моей женщины, и жалкое зрелище собой будешь представлять ты, — Марк напрягся, готовясь к прыжку.
Дима, почуяв неладное, влетел в комнату, становясь живым щитом между вампирами и взбешенным Игорем. Я коснулась руки Марка, предостерегающе сжав ее. Лорд мгновенно расслабился, по-хозяйски притягивая меня к себе. Едва заметно подмигнув, он впился в мои губы требовательным поцелуем.
— Вынужден признать, mea Tigris, что раньше вкус у тебя был так себе, — насмешливо проговорил он, оторвавшись от меня. После чего обратился непосредственно к замершим у двери надзирателям: — Мы не задерживаем вас более.
Едва за незваными гостями закрылась дверь, я отстранилась от Марка, все еще сжимавшего меня в объятиях. Ноги подкашивались, руки предательски дрожали от нервного перенапряжения. Обессилено повалившись на диван, я прикрыла глаза рукой.
— Весело проводим время, ничего не скажешь, — нарушил повисшую тишину Тешен.
— Это ты сделал? — безжизненным голосом спросила я.
— Ева, ты устала…
— Отвечай! — в ярости выкрикнула я, глядя на Марка во все глаза.
— Нет, — после непродолжительного молчания серьезно ответил Лорд. — Я не убивал этих людей.
— Хорошо, — кивнула я, отводя взгляд. — Я только что нажила себе кровного врага. Жаль, если все это было напрасно.
Глава 13
Много позже я без особого рвения рассказывала подруге о событиях минувшего вечера. Инга сокрушенно кивала, попеременно то округляя глаза, то судорожно вздыхая.
— Ну и дела, — присвистнула Инга, качая головой. — Ты уверена, что Лорд не виноват?
— Тешен верит ему. Я верю Тешену, — устало ответила я.
— Если это подстава, то очень грубая, — нахмурилась подруга. — Надзиратели все обвинение на медальоне построили. Его же, кажется, нельзя подделать?
— В том-то и дело, — усмехнулась я. — На месте преступления нашли медальон Марка.
— А как же… — непонимающе начала девушка.
— Проще простого, — кивнула я, прерывая ее. — Тешен дал ему свой. Медальонов всего десять, Судей — восемь. Один погиб, Тешена «разжаловали», простая математика.
— А я не знала, — улыбнулась Инга.
— Никто не знал, — согласилась я. — Даже среди вампиров о всех медальонах знают единицы. Из смертных только я, а теперь и ты.
— Значит, его все же подставили. Но кто, скажи на милость, мог стащить у Древнего медальон, который тот по идее никогда не снимает?
— Не спрашивай меня, — вздохнула я. — Тешен выставил меня за дверь, едва я начала задавать деликатные вопросы. Они не доверяют мне, да и вряд ли вообще кому-то доверяют. Я поживу у тебя, ладно?
— Разумеется, — хохотнула подруга. — Игорь сейчас в бешенстве, того гляди устроит тебе допрос с пристрастием.
— Не напоминай, — нахмурилась я. — Что-то засиделась я дома. Пора на работу выходить, все же безопаснее, чем сидеть на одном месте.
— Тадеуш передавал привет. Говорит, что соскучился.
— Если соскучился, мог и позвонить, — проворчала я.
— Ты же его знаешь, — улыбнулась подруга. — Он гордый, никогда не позвонит просто поболтать.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, я тут же позвонила Веронике. Вампирша восприняла мое возвращение с энтузиазмом. Поведав последние сплетни, она как бы невзначай заметила, что я уже подписана на заказ.
— Интересно, — удивилась я. — Тадеушу не терпится?
— Он следующий в списке, но не первый, — отчего-то замялась Ника.
— Кто?
— Аноним, Ева, — коротко ответила она.
— С ума сошла? — не поверила своим ушам я.
— Но-но, — одернула меня вампирша. — Не забывай, кто тебе деньги платит. Меня уверили в надежности клиента. Договор составлен по всем правилам, все нюансы в норме.
— И давно он висит? — хмуро поинтересовалась я.
— Около месяца, — деловито сказала Вероника, явно не переживая по поводу того, что клиент не пожелал назваться. — Задаток уже внесли.
— Ника, не нравится мне это, — честно сказала я. — Откажись, прошу тебя.
— Не глупи! Он за анонимность такие деньжищи предлагает, что тебе и не снились, — и она назвала сумму, от которой моя меркантильная душонка восторженно взвизгнула.
— Ого! — искренне изумилась я. — Твоя взяла. Возьму заказ, хотя бы ради того, чтобы взглянуть на этого сумасшедшего.
— Вот и умница, — довольно протянула Ника. — Я свяжусь со связным, подробности сообщу позже.
Остаток ночи мы провели перед телевизором. Вяло впитывая кадры очередного «шедевра» кинематографа. Искать что-нибудь стоящее было откровенно лень, потому и насиловали мы свои нервы сопливыми признаниями главных героев. Без особого аппетита поглощая попкорн, Инга строила предположения на счет загадочного клиента, готового вывалить целое состояние за мою кровь. Слушала я вполуха, изредка комментируя особенно невероятные варианты.
— Это Тешен, — уверенно сказала я, когда подруга начала откровенно потешаться надо мной.
— Зачем ему это? — осеклась девушка, хлопая ресницами. — Он может вполне официально «застолбить» тебя для себя. К чему такая секретность?
— Романтика, — мечтательно протянула я. — Он сделал заказ почти сразу после нашей ссоры. Хочет, видимо, объясниться. Вот увидишь, это Тешен Чеслав.
— О, Боже! Ева, неужели, это то, о чем я думаю? — неожиданно глаза подруги загорелись нездоровым энтузиазмом. — Он предложит тебе бессмертие!
— С ума сошла, что ли? — отшатнулась от девушки я. — На кой черт мне их бессмертие?
— Это ты чокнутая! — безапелляционно заверила подруга. — Точно тебе говорю, он хочет тебя обратить. Вот поэтому и секретность такая.
— Не говори чепухи, — отмахнулась я.
